Gozo en cadenas

Un prisionero está sentado con una cadena en la muñeca, esperando saber si lo pondrán en libertad o lo condenarán a muerte. Y está escribiendo una carta. Una y otra vez, aparece en ella una misma palabra. Gozo.

Pablo escribe a la iglesia de Filipos, en el norte de Grecia. Fue la primera iglesia que fundó en Europa. La recuerda muy bien: Lidia, la vendedora de telas que abrió su casa; aquella noche en la cárcel de Filipos, cuando él y Silas cantaban himnos a medianoche y un terremoto sacudió las puertas hasta abrirlas. Los creyentes de allí aman a Pablo. Cuando supieron que estaba preso otra vez, le enviaron a un amigo llamado Epafrodito con una ofrenda para ayudarlo. Ahora Pablo les responde. Deben de estar preocupados por él. Así que lo primero que hace es contarles cómo está de verdad.

Quiero que sepan, hermanos, escribe Pablo, que las cosas que me han sucedido en realidad han servido para que el evangelio avance. ¿Cómo? Toda la guardia del pretorio, y todos los demás, saben que estoy en cadenas por causa de Cristo. Los soldados que se turnan para vigilarlo han oído todos por qué está allí. Y no termina ahí. A causa de mis cadenas, dice Pablo, la mayoría de los hermanos de aquí han cobrado más confianza en el Señor. Se atreven a anunciar la palabra de Dios con más valor y sin temor. Las cadenas de Pablo debían detener el mensaje. En cambio, le han dado un empujón.

No todos tienen motivos puros, reconoce Pablo. Algunos predican a Cristo por envidia y rivalidad, con la esperanza de causarle problemas mientras él está encerrado en la prisión. Otros predican de buena voluntad y por amor, sabiendo que Pablo está allí para defender el evangelio. Uno esperaría que Pablo estuviera molesto. Pero escucha lo que dice. ¿Qué, pues? Que no obstante, de todas maneras, o por pretexto o por verdad, Cristo es anunciado; y en esto me gozo, y me gozaré aún. No se trata de mí, dice Pablo. Se está hablando de Jesús. Eso es lo que importa. Y sé que, por las oraciones de ustedes y la ayuda del Espíritu de Jesucristo, todo esto resultará en mi liberación.

Luego Pablo enfrenta la pregunta más difícil de todas. ¿Vivirá o morirá? Su esperanza es no ser avergonzado, sino que Cristo sea honrado en su cuerpo, o por vida o por muerte. Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia. Si sigo viviendo, dice Pablo, eso significa más trabajo que dará fruto. Si muero, voy a estar con Cristo. ¿Qué escogería? No lo sé. Estoy puesto en estrecho entre las dos cosas. Tengo deseo de partir y estar con Cristo, lo cual es muchísimo mejor. Pero quedarme es más necesario por causa de ustedes. Así que, dice Pablo, estoy convencido de que me quedaré, y permaneceré con todos ustedes, para su provecho y gozo en la fe. Entonces, cuando vuelva a verlos, tendrán todavía más motivos para gloriarse en Cristo Jesús por causa de mí.

Filipos debía su nombre al rey Filipo de Macedonia, el padre de Alejandro Magno. En el año cuarenta y dos antes de Cristo, los ejércitos de Marco Antonio y Octavio derrotaron a Bruto y a Casio, los asesinos de Julio César, en una famosa batalla a las afueras de la ciudad. Después, se establecieron allí veteranos del ejército romano, y Filipos se convirtió en colonia romana. El libro de los Hechos la llama precisamente así. Por eso, cuando Pablo menciona la guardia del pretorio, sus amigos filipenses, que vivían en una ciudad llena de antiguos soldados, sabían muy bien de qué clase de hombres hablaba.

Gozo en cadenas. Lo encontrarás en Filipenses, capítulo uno, versículos doce al veintiséis. Un prisionero que no podía conocer su futuro, pero sabía que, pasara lo que pasara, Cristo sería honrado, y eso le bastaba para llenarse de gozo. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. En una situación difícil que estás enfrentando, ¿cómo podría Dios estar usándola para bien?