Cartas a siete iglesias

Un mensajero emprende un largo camino que da la vuelta por siete ciudades. En su bolsa lleva un rollo. Y en cada ciudad, una iglesia se reunirá para escuchar lo que Jesús tiene que decirles, a ellos.

En la isla de Patmos, Juan había visto a Jesús resucitado, resplandeciente de gloria, en medio de siete candeleros de oro. Esos candeleros, explicó Jesús, eran siete iglesias. Ahora Jesús le da a Juan un mensaje para cada una. Las siete ciudades eran lugares reales de la provincia romana de Asia, en lo que hoy es el oeste de Turquía, unidas por un camino que formaba un gran circuito: Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea. Cada mensaje comienza con Jesús diciendo: Yo conozco tus obras. Él conoce a cada iglesia mejor de lo que ella se conoce a sí misma.

A Éfeso, Jesús le dice: sé cuánto trabajas, qué paciente eres, y que no toleras a los falsos maestros. Pero tengo contra ti que has dejado tu primer amor. Recuerda cómo amabas antes, y vuélvete. A Esmirna, una iglesia pobre y que sufría, Jesús no le da ninguna advertencia, solo consuelo. Conozco tu tribulación y tu pobreza, pero tú eres rico. No temas. Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida. A Pérgamo, donde un hombre fiel llamado Antipas había muerto por su fe, Jesús le dice: retienes mi nombre. Pero algunos de ustedes han estado siguiendo una enseñanza falsa. Vuélvanse. A Tiatira: conozco tu amor, tu fe, tu servicio, y que ahora haces más que al principio. Pero has permitido que una falsa profetisa extravíe a la gente. Retengan lo que tienen hasta que yo venga.

A Sardis, Jesús le dice algo que hace pensar. Tienes nombre de que vives, y estás muerto. ¡Despierta! Afirma lo que queda. Pero aun en Sardis hay unos pocos que han mantenido limpias sus ropas, y andarán conmigo vestidos de blanco. A Filadelfia, una iglesia pequeña y con poca fuerza, Jesús solo le dirige elogios. Has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre. He puesto delante de ti una puerta abierta, la cual nadie puede cerrar. Retén lo que tienes, para que ninguno tome tu corona. Yo te haré columna en el templo de mi Dios.

Y por último, Laodicea, una ciudad rica. Jesús le dice: yo conozco tus obras. No eres ni frío ni caliente. Eres tibio, y eso no le sirve a nadie. Tú dices: soy rico, tengo de todo, no necesito nada. Pero no te das cuenta de que eres pobre, y ciego, y estás desnudo. Así que ven a mí por oro verdadero, refinado en el fuego, por vestiduras blancas para vestirte, y por colirio para ungir tus ojos, para que veas. Y entonces Jesús dice algunas de las palabras más tiernas de todo el libro. Yo reprendo y castigo a todos los que amo. He aquí, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo. Aun a la iglesia que más tiene que corregir, Jesús le está llamando a la puerta, con deseos de entrar y compartir una comida. Cada uno de los siete mensajes termina de la misma manera: el que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Y cada uno da una promesa al que venza: el árbol de la vida, una corona, un nombre nuevo, un lugar con Jesús.

Laodicea no tenía un manantial abundante propio, y el agua le llegaba por un acueducto. No muy lejos, la ciudad de Hierápolis era famosa por sus aguas termales, que describe el geógrafo griego Estrabón, y la cercana Colosas era conocida por su agua fresca y fría. Muchos estudiosos piensan que los habitantes de Laodicea habrían entendido de inmediato la imagen de Jesús: un agua que no era ni fría y refrescante, ni caliente y sanadora.

Cartas a siete iglesias. Las encontrarás en Apocalipsis, capítulos dos y tres. Jesús conocía a cada iglesia, elogió lo que era bueno, advirtió sobre lo que estaba mal, y prometió una recompensa a los que siguieran adelante. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. Si Jesús te escribiera una carta, ¿qué crees que elogiaría, y qué te pediría que cambiaras?