Pablo confronta a Pedro

Una mesa larga, llena de amigos. El pan pasa de mano en mano. Risas. Entonces se abre la puerta, entran unos visitantes, y una de las personas más famosas de la mesa toma su plato en silencio y se aleja.

La iglesia de Antioquía es una familia mezclada de creyentes judíos y creyentes no judíos. Para un judío de aquella época, comer con personas de otras naciones era algo muy serio. Muchos judíos guardaban con cuidado las leyes sobre los alimentos y evitaban compartir la mesa con quienes no eran judíos. Pero en Cristo, los creyentes de Antioquía comían juntos, compartían su vida y su mesa. Pedro, el gran apóstol que había caminado con Jesús, llegó de visita. Y al principio se unió a ellos sin dudarlo. Pablo cuenta la historia más tarde, en una carta a las iglesias de Galacia, porque allí había surgido la misma pregunta.

Antes que vinieran algunos de parte de Jacobo, en Jerusalén, escribe Pablo, Pedro comía con los no judíos. Pero cuando aquellos hombres llegaron, Pedro comenzó a retraerse y a apartarse. ¿Por qué? Tenía miedo de los que insistían en que los no judíos debían circuncidarse. Y aquello se extendió. Los demás creyentes judíos se unieron a él en su fingimiento. Hasta Bernabé, el querido amigo y compañero de Pablo, fue arrastrado por ellos. Imagina a los creyentes no judíos mirando desde su lado del salón. Ayer eran familia. Hoy los tratan como si fueran de segunda clase. Nadie dijo una palabra. Hasta que habló Pablo. Pero cuando Pedro vino a Antioquía, le resistí cara a cara, porque era de condenar.

Pablo vio que no andaban rectamente conforme a la verdad del evangelio. Así que le habló a Pedro delante de todos. Si tú, siendo judío, vives como los no judíos y no como judío, ¿por qué obligas a los no judíos a vivir como judíos? Tú has estado viviendo con libertad junto a ellos, le dice Pablo. Y ahora, al apartarte, les estás diciendo que tienen que hacerse judíos para ser aceptados del todo. Luego Pablo explica lo que de verdad está en juego. Nosotros somos judíos de nacimiento, dice, y aun así sabemos que nadie es justificado ante Dios por las obras de la ley, sino por la fe en Jesucristo. Por eso también nosotros hemos puesto nuestra confianza en Cristo. Si volvemos a levantar el viejo muro que derribamos, los equivocados somos nosotros.

Y entonces Pablo habla de sí mismo con palabras que se han convertido en algunas de las más queridas de todas las suyas. Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí. El viejo Pablo, el que intentaba ganarse el favor de Dios, ya no existe. Ahora Jesús vive en él. Y todo descansa en el amor: el Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí. Por eso, dice Pablo, no desecho la gracia de Dios; pues si por la ley fuese la justicia, entonces por demás murió Cristo. Si pudiéramos hacernos justos a fuerza de reglas, Jesús no habría tenido que morir.

Pedro ya conocía esta lección. Años antes, nos cuenta el libro de los Hechos, había tenido una visión en una azotea de Jope, y después fue enviado a la casa de un centurión romano llamado Cornelio. Allí Pedro les dijo que a un judío no le era lícito juntarse con alguien de otra nación ni visitarlo, pero que Dios le había mostrado que a nadie llamara impuro. Y al final, la discusión de Antioquía no destruyó su amistad. La segunda carta de Pedro habla con cariño de nuestro amado hermano Pablo.

Pablo confronta a Pedro. Lo encontrarás en Gálatas, capítulo dos, versículos once al veintiuno. Un gran apóstol que cedió al miedo, un amigo que le dijo la verdad a la cara, y un recordatorio de que la mesa de Jesús está abierta para todo el que confía en él. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. Cuando alguien queda excluido, ¿tendrás el valor de hablar, con bondad y con sinceridad?