Un sacrificio vivo

El humo sube de los altares por toda Roma. Cada día, en un templo tras otro, se ofrecen animales a los dioses. Y Pablo les escribe a los creyentes de allí: Dios también quiere un sacrificio. Pero no de esa clase. Te quiere a ti.

Durante once capítulos de su carta a los Romanos, Pablo ha estado explicando la misericordia de Dios. Cómo todos se han desviado. Cómo Jesús murió y resucitó. Cómo Dios justifica a las personas por medio de la fe, tanto a judíos como a no judíos, y les da su Espíritu. Ahora Pablo da un giro. Si todo eso es verdad, dice, así es como hay que vivir. La iglesia de Roma está formada por pequeños grupos que se reúnen en las casas, gente de orígenes distintos a la que no siempre le resulta fácil llevarse bien. Así que Pablo se vuelve muy práctico.

Así que, hermanos, les ruego por las misericordias de Dios, que presenten sus cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es su culto racional. No un animal muerto sobre un altar, sino todo tu ser vivo: tus manos, tus pies, tus palabras, tus días. No se conformen a este siglo, sino transfórmense por medio de la renovación de su entendimiento. No dejes que el mundo te meta en su molde. Deja que Dios te cambie desde adentro, para que puedas comprobar cuál es su buena voluntad. Y no tengas de ti mismo un concepto más alto del que debes tener, dice Pablo. Porque la iglesia es como un cuerpo. Un solo cuerpo, muchos miembros, cada uno con una función distinta, y todos pertenecientes los unos a los otros.

Dios da dones diferentes. Si el tuyo es comunicar su mensaje, úsalo con fe. Si es servir, sirve. Si es enseñar, enseña. Si es animar, anima. Si es dar, da con generosidad. Si es dirigir, dirige con cuidado. Si es mostrar misericordia, hazlo con alegría. Luego Pablo da una lista de cómo es el amor, rápida y luminosa, como una hilera de luces. Que el amor sea sincero, no fingido. Aborrezcan lo malo. Aférrense a lo bueno. Ámense unos a otros como familia. Procuren adelantarse unos a otros en mostrarse honra. Mantengan encendido el fervor del espíritu. Gozosos en la esperanza, sufridos en la tribulación, constantes en la oración. Compartan con el pueblo de Dios que pasa necesidad. Practiquen la hospitalidad: abran su puerta.

Y luego, la parte más difícil. Bendigan a los que los persiguen; bendigan, y no maldigan. Pídele a Dios que haga bien precisamente a las personas que te están haciendo daño. Gócense con los que se gozan; lloren con los que lloran. Alégrate cuando tu amigo gana, aunque tú hayas perdido. Siéntate al lado de alguien que está llorando. Vivan en armonía. No sean orgullosos; háganse amigos de la gente sencilla. No paguen a nadie mal por mal. Si es posible, en cuanto dependa de ustedes, estén en paz con todos. No se venguen; dejen eso en manos de Dios. Si tu enemigo tiene hambre, dale de comer. Si tiene sed, dale de beber. Y la última línea del capítulo lo resume todo. No seas vencido por el mal, sino vence con el bien el mal.

Roma tenía una gran comunidad judía mucho antes de que llegaran los cristianos. El escritor judío Filón de Alejandría, contemporáneo de Pablo, dice que muchos de los judíos de Roma vivían en el gran barrio al otro lado del río Tíber. Es probable que la mayoría de los primeros creyentes de Roma vinieran de esa comunidad y de los no judíos que se relacionaban con ella. No se reunían en templos, sino en casas y talleres, y por eso las instrucciones de Pablo sobre la hospitalidad y el compartir eran tan importantes.

Un sacrificio vivo. Lo encontrarás en Romanos, capítulo doce. Toda una vida entregada a Dios, que se ve en el amor de cada día: bendecir, compartir, recibir, llorar y alegrarse con los demás, vencer el mal con el bien. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. ¿A quién podrías vencer con el bien esta semana, en lugar de devolverle el mal?