Aawitan Ka Niya

Isipin mo ang isang magulang na nakayuko sa isang duyan sa hatinggabi, humuhuni ng isang awit na napakahina na ang sanggol lang ang nakaririnig. Ngayon, isipin mo na ang umaawit ay ang Diyos, at ang nasa duyan ay ikaw.

Nasa Jerusalem tayo, mahigit anim na raang taon bago si Jesus. Ang hari ay ang batang si Josias, apo sa tuhod ng mabuting si Haring Ezechias. Pero masama ang kalagayan ng lungsod sa paligid niya. Sa loob ng maraming taon, yumuyukod ang mga tao sa araw at sa mga bituin sa kanilang mga bubungan. Sakim ang mga hukom. Pabaya ang mga propeta. Itinuturing ng mga saserdote ang mga banal na bagay na parang karaniwan lang. At sa lungsod na ito dumating ang isang propetang tinatawag na Sofonias, na ang pangalan ay may kahulugang tulad ng, itinago ng Panginoon. Kamag-anak siya ng maharlikang pamilya, at may mabibigat siyang salitang sasabihin.

Karamihan ng maliit na aklat ni Sofonias ay isang babala. Nagsasalita siya tungkol sa isang darating na araw ng Panginoon, isang araw ng kadiliman at kaguluhan, kung kailan sisiyasatin ng Diyos ang Jerusalem na may mga ilawan at haharapin ang lahat ng nagsasabing, walang gagawin ang Panginoon, mabuti man o masama. Binalaan din niya ang mga bansa sa paligid ng Juda: ang Filistia, ang Moab, ang Ammon, ang malayong Cus, at ang makapangyarihang Asiria at ang malaking lungsod nitong Ninive. Walang hindi napapansin ng Diyos. Pero sa gitna ng mga babala, paulit-ulit na nag-iiwan si Sofonias ng isang bukas na pinto. Hanapin ninyo ang Panginoon, kayong lahat na mapagpakumbaba sa lupain, sabi niya. Hanapin ang matuwid. Hanapin ang kababaang-loob. Baka sakaling kayo'y maikubli.

At pagkatapos, malapit sa dulo, nagbago ang buong tono, parang mga ulap na nahahawi. Sinabi ng Diyos na mag-iiwan siya sa lungsod ng isang bayang mapagpakumbaba at mababa, na nagtitiwala sa kanyang pangalan. Hindi sila magsisinungaling. Magpapahinga sila, at walang tatakot sa kanila. At biglang umawit si Sofonias. Umawit ka, O anak na babae ng Sion; sumigaw ka, O Israel; matuwa ka at magalak nang buong puso, O anak na babae ng Jerusalem. Bakit? Dahil inalis na ng Panginoon ang mga hatol laban sa kanila. Itinaboy na niya ang kanilang kaaway. At pagkatapos ay ang pinakamahalagang linya sa lahat: ang Hari ng Israel, ang Panginoon mismo, ay nasa gitna mo. Hindi ka na matatakot sa masama.

Pakinggan mo kung paano inilarawan ni Sofonias ang Diyos. “Ang Panginoon mong Diyos ay nasa gitna mo, makapangyarihang magliligtas: siya'y magagalak sa iyo na may kagalakan; siya'y magpapahinga sa kanyang pag-ibig; siya'y magagalak sa iyo na may awitan.” Sanay tayo na ang mga tao ang umaawit sa Diyos. Dito, ang Diyos ang umaawit para sa kanyang bayan. Ang makapangyarihang mandirigmang nagliligtas ang siya ring nagpapatahimik sa kanila sa kanyang pag-ibig. At nangako pa ang Diyos ng iba pa. Titipunin ko ang mga nagdadalamhati. Ililigtas ko ang pilay at iuuwi ang mga nagkalat. Gagawin kong papuri ang inyong kahihiyan. Iuuwi ko kayo. Sa harap ng inyong mga mata, ibabalik ko ang inyong kasaganaan. Hindi lang aayusin ng Diyos ang lungsod. Darating siya at maninirahan doon, at magagalak doon.

Sinasabi ng unang talata ng Sofonias na nagsalita siya noong mga araw ni Josias. Sinasabi naman sa atin ng aklat ng Ikalawang Mga Hari kung ano ang nangyari sa paghahari ni Josias. Habang kinukumpuni ang templo, nakatagpo ang mga manggagawa ng isang balumbon, ang Aklat ng Kautusan. Nang basahin ito sa batang hari, pinunit niya ang kanyang mga damit sa pagdadalamhati. Pagkatapos ay pinangunahan niya ang bayan sa pagpapanibago ng kanilang tipan sa Diyos, at inalis niya ang mga diyus-diyusan sa Jerusalem at sa Juda, kasama ang mga dambana sa mga bubungan. Iniisip ng maraming iskolar na nakatulong ang pangangaral ni Sofonias sa paghahanda ng daan para sa repormang iyon.

Matatagpuan mo ang awit na ito sa dulo ng Sofonias, kabanata tatlo, talata labing-apat hanggang dalawampu. Pagkaraan ng ilang siglo, talagang dumating ang Diyos at nanirahan sa gitna ng kanyang bayan, bilang isang sanggol sa Betlehem, habang umaawit ang mga anghel sa ibabaw ng mga parang. Kaya heto ang isang tanong na madadala mo. Paano kaya magbabago ang araw mo kung alam mong nagagalak sa iyo ang Diyos?