Gayo y Diótrefes

Unos viajeros cubiertos de polvo llegan a una puerta después del anochecer. Son desconocidos, y apenas llevan algo más que sus sandalias y su mensaje. La puerta se abre de par en par, y una voz dice: pasen, deben de tener hambre.

En los primeros años de la iglesia, las buenas noticias se extendían con maestros viajeros que caminaban de pueblo en pueblo. No había hoteles para ellos, ni salarios. Dependían de creyentes que les abrieran su casa, les dieran de comer y los despidieran con provisiones para el siguiente tramo del camino. El anciano líder de la iglesia que se llama a sí mismo el anciano, y a quien la tradición identifica como Juan, había enviado a algunos de estos viajeros. Ahora se ha enterado de cómo los trataron. Y escribe a un amigo llamado Gayo.

El anciano a Gayo, el amado, a quien amo en la verdad. Querido amigo, le dice, deseo que te vaya bien en todo, y que tengas salud, así como prospera tu alma. Algunos de los viajeros han vuelto y le han contado a Juan todo acerca de Gayo. Qué fiel es. Cómo anda en la verdad. Y Juan dice: No tengo yo mayor gozo que este, el oír que mis hijos andan en la verdad. Luego elogia a Gayo por lo que hizo. Te portas fielmente en lo que haces por los hermanos, aunque eran desconocidos para ti. Ellos han contado a la iglesia acerca de tu amor. Te ruego que los encamines en su viaje de una manera digna de Dios. Salieron por amor del nombre de Jesús, sin aceptar nada de los que no creían. Por eso debemos recibir a personas como estas, dice Juan, para que seamos colaboradores de la verdad. Al recibir a un viajero, Gayo se hacía compañero de su obra.

Entonces la carta cambia. Yo he escrito a la iglesia, dice Juan, pero Diótrefes, al cual le gusta tener el primer lugar entre ellos, no nos recibe. Diótrefes era un líder de la iglesia, y quería mandar. Andaba diciendo palabras malintencionadas y falsas contra Juan. Y la cosa empeoró. Él mismo se negaba a recibir a los hermanos viajeros, y a los que querían recibirlos se lo impedía, y hasta los expulsaba de la iglesia. Un solo hombre, poniéndose a sí mismo primero, cerrándoles la puerta a todos los demás. Por eso, dice Juan, cuando yo vaya, recordaré las obras que hace.

Luego Juan le habla con ternura a Gayo. Amado, no imites lo malo, sino lo bueno. El que hace lo bueno es de Dios; pero el que hace lo malo no ha visto a Dios. Y le da a Gayo un buen ejemplo que seguir en su lugar. Todos dan buen testimonio de Demetrio, y aun la verdad misma. También nosotros damos testimonio de él, y tú sabes que nuestro testimonio es verdadero. Quizá era Demetrio quien llevaba esta misma carta. Después, igual que en su carta a la señora elegida, Juan termina diciendo que tiene mucho más que escribir, pero que prefiere no hacerlo con tinta y pluma. Espero verte en breve, y hablaremos cara a cara. La paz sea contigo. Los amigos te saludan. Saluda tú a los amigos, a cada uno por su nombre.

Recibir a los maestros viajeros era tan importante que los primeros cristianos pusieron por escrito reglas al respecto. Un manual de la iglesia llamado la Didaché, probablemente de hacia el final del primer siglo, dice que a un apóstol viajero se le debía recibir como al Señor. Podía quedarse un día, o dos si hacía falta. Pero si se quedaba tres días, o pedía dinero, era un falso profeta. La hospitalidad era generosa, pero no se debía abusar de ella.

Gayo y Diótrefes. Los encontrarás en Tercera de Juan, uno de los libros más cortos de la Biblia. Uno abrió la puerta. El otro la cerró. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. ¿A quién podrías recibir esta semana, un niño nuevo en la escuela, una visita en la iglesia o un vecino, para que se sienta en casa?