芥菜种和面酵

伸出你的手来。想象手心里躺着一粒种子，小得掉进皮肤的纹路里就找不着了。再想象一下，飞鸟在它长成的东西上面做窝。

耶稣在加利利海边，用比喻教导众人。他已经讲过撒种的人，也讲过麦子当中长出来的稗子。也许有些听的人心里在想，如果上帝的国真的来了，为什么看起来这么小呢？一个从拿撒勒来的教师。几个打鱼的。湖边的几个村子。这哪里像上帝在作王呢？于是，耶稣给了他们两幅小小的图画。一幅来自田里。一幅来自厨房。

耶稣又设个比喻对他们说：天国好像一粒芥菜种，有人拿去种在田里。这原是百种里最小的，等到长起来，却比各样的菜都大，且成了树，天上的飞鸟来宿在它的枝上。听的人都笑了。谁都知道芥菜种。人要说什么东西小得不得了，就会提到它。耶稣自己也这样说，在人所种的种子里，它是最小的。从指头间掉下去，你几乎感觉不到。那人把它按进土里，就走开了。什么也看不见。

可是，等上一季。种子裂开了。一根嫩芽从土里钻出来。它一直往上长。它长得比周围所有的菜都大，最后成了一棵树，又高又茂盛。然后，飞鸟来了。它们扑着翅膀飞进来，落在枝子上，在那里做窝。那个几乎看不见的东西，现在成了一个家。有些听耶稣讲话的人，也许听出了这里的回声。先知们曾经用一棵大树、飞鸟在它枝子上做窝的图画，来描写一个强大的国度。

接着，耶稣讲了第二个故事，这一次来自厨房。他又对他们讲个比喻，说：天国好像面酵，有妇人拿来，藏在三斗面里，直等全团都发起来。想象她一大早，趁着天还没有热起来，就开始干活。一小块发过酵的面团，是昨天做饼时留下来的。她把它揉进一大堆面粉里，按一按，折一折，直到再也看不见面酵。藏起来了。然后她盖上盆子，等着。

什么事也没有发生。至少一开始没有。可是在那团面里面，有一样东西在悄悄地做工。慢慢地，整团面开始发起来，鼓起来，又软又有生气，直到每一点每一处都改变了。你再也指不出面酵在哪里了。可是到处都看得见它做成的事。两个故事。一粒种子在明处长大，大得没有人会看不见。一点面酵在暗中做工，直到充满一切。开头很小。结局却没有什么能拦阻。

这里有一个最初听的人会注意到的细节。三斗面可不是随便烤一点点东西。学者估计，这大约是四十升面粉，足够做一百多个人吃的饼。这和创世记里撒拉用的分量一样。那时三位客人来到亚伯拉罕的帐棚，亚伯拉罕叫她赶快为他们做饼，和合本在那里译作三细亚细面。所以这个妇人不是在做点心。她是在为一场筵席烤饼。而一小块面酵，就足够让这一切都发起来。

芥菜种和面酵。你可以在马太福音第十三章第三十一到第三十三节读到这两个比喻。上帝的国常常是以很容易被忽略的方式开始的。田里的一粒种子，盆里的一点面酵，一件善事，一个安静的祷告。可是上帝衡量事情的方式和我们不一样。所以，请带着这个问题去想一想。上帝也许正藉着你培养什么小小的东西，即使现在还没有人看得见？