Pablo ante el rey Agripa

Trompetas, mantos de púrpura, y una sala llena de oficiales y de personas importantes. Un rey y su hermana entran con gran pompa y toman asiento. Y entonces los guardias traen a un hombre pequeño, encadenado. Todos han venido a oírlo hablar.

Estamos en Cesarea, en la costa de Judea, la sede del gobernador romano. Pablo lleva aquí más de dos años preso. Lo han acusado algunos líderes de Jerusalén, aunque nadie ha probado que haya hecho nada malo. Ha llegado un nuevo gobernador, Festo, y Pablo ha usado su derecho de ciudadano romano para apelar al emperador. Ahora Festo necesita algo que escribir en su informe a Roma. Así que, cuando el rey Agripa y Berenice vienen de visita, Festo hace traer a Pablo ante ellos. Agripa extiende la mano y le dice: Se te permite hablar por ti mismo.

Pablo dice que se alegra de presentar su defensa ante un rey que conoce tan bien las costumbres de los judíos. Cuenta su historia desde el principio. De joven, en Jerusalén, vivió como fariseo, la secta más estricta de todas. Estaba convencido de que debía oponerse al nombre de Jesús. Con autoridad de los principales sacerdotes, encerró a muchos creyentes en la cárcel. Cuando los condenaban a muerte, él daba su voto contra ellos. Iba de sinagoga en sinagoga castigándolos, tratando de obligarlos a negar su fe. Estaba tan enfurecido que los perseguía hasta en ciudades lejanas. Ese era el hombre que Pablo había sido.

Luego le cuenta al rey lo que pasó en el camino a Damasco. A mediodía, oh rey, vi una luz del cielo, más brillante que el sol, que nos rodeó a mí y a los que iban conmigo. Todos caímos al suelo. Y oí una voz que me hablaba en lengua hebrea. Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? Dura cosa te es dar coces contra el aguijón. Yo dije: ¿Quién eres, Señor? Y él me dijo: Yo soy Jesús, a quien tú persigues. Entonces Jesús le mandó que se levantara. Lo enviaba a las naciones, para que les abriera los ojos, para que se convirtieran de las tinieblas a la luz, y así recibieran el perdón de los pecados. Y Pablo dice: No fui rebelde a la visión celestial.

Pablo está explicando que el Mesías había de padecer y ser el primero en resucitar de entre los muertos, cuando Festo lo interrumpe a gritos. Estás loco, Pablo. Las muchas letras te vuelven loco. Pablo responde con calma. No estoy loco, excelentísimo Festo, sino que hablo palabras de verdad y de cordura. El rey sabe de estas cosas, dice, porque esto no se ha hecho en algún rincón. Luego se vuelve hacia Agripa. ¿Crees, oh rey Agripa, a los profetas? Yo sé que crees. Agripa le dice: Por poco me persuades a ser cristiano. Y Pablo responde: Pido a Dios que no solamente tú, sino también todos los que hoy me oyen, lleguen a ser como yo, excepto por estas cadenas. El rey se levanta. Al salir, los funcionarios están de acuerdo: este hombre no ha hecho nada que merezca la muerte ni la cárcel. Podría haber sido puesto en libertad, si no hubiera apelado a César.

Dar coces contra el aguijón era un dicho muy conocido en el mundo griego. El aguijón era una vara puntiaguda que se usaba para arrear a los bueyes. Un buey que pateaba hacia atrás solo se hacía daño a sí mismo. El dramaturgo griego Eurípides usó la misma imagen siglos antes, en su obra Las bacantes, para hablar de un hombre que neciamente luchaba contra un dios. Jesús le estaba diciendo a Saulo, con palabras que los invitados cultos del rey Agripa reconocerían, que resistirse a él solo le causaba dolor a sí mismo.

Pablo ante el rey Agripa. Lo encontrarás en Hechos, capítulo veintiséis. Un prisionero que aprovechó su juicio para contar cómo Jesús le salió al encuentro, y que deseaba que sus jueces pudieran compartir su libertad, aunque no sus cadenas. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. Si alguien te pidiera que contaras tu propia historia de fe, ¿qué dirías?