Le trésor caché et la perle

Une bêche heurte quelque chose de dur. Pas une pierre. Quelque chose qui sonne. Un homme s’agenouille dans la terre, écarte la poussière, et soulève le couvercle d’une vieille jarre d’argile. Et il en oublie de respirer.

Jésus a passé la journée à enseigner les foules au bord de la mer de Galilée. Maintenant, il est entré dans une maison, et ses disciples se rassemblent autour de lui. Il leur a raconté des histoires de semence et de terre, de blé et de mauvaise herbe, de levain dans un pétrin plein de farine. Maintenant, il leur en raconte deux autres. Très courtes. Juste une phrase ou deux chacune. Mais ce sont peut-être les histoires les plus passionnantes qu’il raconte de toute la journée, parce qu’elles parlent de trouver quelque chose qui vaut plus que tout ce que l’on possède.

« Le royaume des cieux est encore semblable à un trésor caché dans un champ. » Imaginez un homme qui travaille un champ qui n’est pas le sien. Sa bêche heurte quelque chose. Il creuse un peu plus profond. Et le voilà. Des pièces, de l’argent, peut-être des bijoux, cachés il y a longtemps par quelqu’un qui n’est jamais revenu les chercher. Plus de richesses qu’il ne pourrait en gagner en toute une vie. Et que fait-il ? Il le recouvre. Il tasse la terre. Il jette un coup d’œil autour de lui. Et il s’en va, le cœur battant.

Jésus dit qu’il s’en va dans sa joie. Il rentre chez lui et se met à vendre. Ses outils. Ses meubles. Ses bêtes. Tout ce qu’il possède. Les voisins doivent penser qu’il a perdu la tête. Mais il n’est pas triste. Il a le sourire jusqu’aux oreilles. Parce qu’il sait ce qu’il y a dans ce champ. Il prend l’argent, achète le champ, et le trésor est à lui. Certains lecteurs se sont demandé s’il était honnête de ne rien dire au propriétaire. Jésus ne s’arrête pas pour en discuter. Son histoire vise une seule chose : la joie de cet homme, et l’empressement avec lequel il a tout abandonné pour quelque chose de bien meilleur.

Puis une deuxième histoire. « Le royaume des cieux est encore semblable à un marchand qui cherche de belles perles. » Cet homme ne tombe pas sur quelque chose par hasard. C’est un connaisseur. Il a passé des années à voyager, à fouiller les marchés, à soupeser des perles dans sa paume et à les lever vers la lumière. Il reconnaît une belle perle au premier coup d’œil. Et un jour, il la voit. Une perle de grand prix. Sans défaut. Éclatante. Différente de tout ce qu’il a jamais tenu entre ses mains.

Et il fait exactement ce qu’a fait l’homme du champ. Il s’en va, il vend tout ce qu’il a, et il achète cette perle. Deux hommes bien différents. L’un faisait simplement son travail et a trouvé un trésor par surprise. L’autre a cherché pendant des années. Mais tous les deux, quand ils l’ont trouvé, ont su tout de suite que cela valait plus que tout ce qu’ils possédaient. Et ni l’un ni l’autre ne regarde en arrière.

Pourquoi enterrer un trésor dans un champ ? Dans un pays envahi et disputé encore et encore, la terre était l’un des endroits les plus sûrs pour garder ses objets de valeur. Dans une autre parabole de Jésus, un serviteur fait exactement cela avec l’argent de son maître. Parfois, le propriétaire mourait ou s’enfuyait, et le trésor restait caché pendant des générations. Et les perles ? L’écrivain romain Pline l’Ancien disait que les perles occupaient le tout premier rang parmi les choses précieuses. Une seule grosse perle pouvait valoir une fortune.

Le trésor caché et la perle. Vous trouverez ces récits dans l’Évangile de Matthieu, chapitre treize, versets quarante-quatre à quarante-six. Certains tombent sur le royaume de Dieu au moment où ils s’y attendent le moins. D’autres le cherchent pendant des années. Dans un cas comme dans l’autre, ceux qui le trouvent découvrent qu’il vaut plus que tout ce qu’ils pourraient jamais abandonner. Alors voici la question à garder avec vous. À quoi tenez-vous le plus, et que voudrait dire tenir encore davantage au royaume de Dieu ?