Ang Kapalaluan ni Uzzias

Mabilis na pumasok ang isang hari sa dakong banal ng templo, may hawak na gintong suuban. Sa likod niya, nagmamadaling pumasok ang walumpung saserdote. At humarang ang isa sa kanila mismo sa harap ng hari at nagsabi: hindi mo ito dapat gawin.

Labing-anim na taong gulang pa lamang si Uzzias nang gawin siyang hari ng bayan ng Juda. Maghahari siya sa Jerusalem nang limampu't dalawang taon, isa sa pinakamahahabang paghahari ng alinmang hari ng Juda. At mabuti ang kanyang naging simula. Ginawa niya ang matuwid sa paningin ng Panginoon. Hinanap niya ang Diyos sa mga araw ni Zacarias, isang lalaking nagturo sa kanya na unawain ang mga bagay ng Diyos. At binibigyan tayo ng Biblia ng isang payak na pangungusap na nagpapaliwanag ng lahat ng sumunod. Habang hinahanap niya ang Panginoon, pinagpala siya ng Diyos.

At talagang umunlad siya. Tinulungan siya ng Diyos laban sa mga Filisteo, at laban sa mga Arabe, at sa mga Meunim. Nagpadala sa kanya ng mga kaloob ang mga Ammonita. Kumalat ang kanyang kabantugan hanggang sa hangganan ng Egipto. Nagtayo siya ng mga tore sa Jerusalem, sa Pintuang-bayan sa Sulok at sa Pintuang-bayan ng Libis, at pinatibay ang mga ito. Nagtayo siya ng mga tore sa ilang, at naghukay ng maraming balon, sapagkat napakarami ng kanyang baka sa mababang lupain at sa kapatagan. May mga magsasaka at mga tagapag-alaga ng ubasan siya sa mga burol at sa matatabang lupain, sapagkat, sabi ng Biblia, mahal niya ang lupa. At may hukbo siyang mahigit tatlong daang libong sanay na kawal, may mga kalasag, mga sibat, mga helmet, mga baluti, mga pana at mga batong panghilagpos. Sa Jerusalem ay nagpagawa siya ng mga makina, na dinisenyo ng mahuhusay na imbentor, at inilagay sa mga tore upang magpana ng mga palaso at maghagis ng malalaking bato. Kumalat ang kanyang pangalan sa malayo at malawak. Sapagkat kamangha-mangha ang tulong na tinanggap niya, hanggang sa siya ay lumakas.

Hanggang sa siya ay lumakas. Babala ang mga salitang iyon. Sapagkat nang lumakas siya, nagmataas ang kanyang puso, at iyon ang nagdala sa kanyang pagbagsak. Nagtaksil siya sa Panginoon niyang Diyos. Pumasok siya sa templo ng Panginoon upang magsunog ng insenso sa dambana ng insenso. Malinaw ang kautusan ng Diyos. Ang mga saserdote lamang, ang mga inapo ni Aaron, na ibinukod para sa gawaing ito, ang dapat magsunog ng insenso sa dakong banal. Hindi ang hari. Hindi ang sinuman. Nasa kay Uzzias na ang lahat. Pero hindi pa iyon sapat. Gusto rin niya ito. Kaya sinundan siya ng punong saserdoteng si Azarias, kasama ang walumpung matatapang na saserdote ng Panginoon. At hinarap nila ang hari. Hindi ikaw, Uzzias, ang dapat magsunog ng insenso sa Panginoon, sabi nila, kundi ang mga saserdote, ang mga anak ni Aaron, na itinalaga upang gawin ito. Lumabas ka sa santuwaryo, sapagkat nagtaksil ka, at hindi ito magdudulot sa iyo ng karangalan mula sa Panginoong Diyos.

Nagngitngit sa galit si Uzzias. Nakatayo siya roon, hawak ang suuban, nagagalit sa mga saserdote. At habang nagagalit siya, doon mismo sa harap nila, sa tabi ng dambana ng insenso, lumitaw sa kanyang noo ang isang sakit sa balat. Nakita ito ng mga saserdote, at dali-dali nila siyang inilabas. At si Uzzias mismo ay nagmadaling umalis, sapagkat sinaktan siya ng Panginoon. Nagkaroon ng sakit sa balat si Haring Uzzias hanggang sa araw ng kanyang kamatayan. Nanirahan siya sa isang hiwalay na bahay, hindi na makapasok sa templo ng Panginoon, habang ang kanyang anak na si Jotham ang namamahala sa palasyo at humahatol sa bayan. Isinulat ng propetang si Isaias ang iba pang bahagi ng kanyang kuwento. At nang mamatay si Uzzias, inilibing siya sa isang parang malapit sa mga libingan ng mga hari, hindi sa loob ng mga iyon, sapagkat sinabi ng mga tao: may sakit siya sa balat. Isang haring maraming kakayahan, lubhang tinulungan ng Diyos, na nakalimot kung sino ang nagpalakas sa kanya.

Noong taong isang libo siyam na raan at tatlumpu't isa, isang lapidang bato ang nakilala sa isang koleksiyon sa Jerusalem, nakasulat sa wikang Arameo at mula sa maraming siglo pagkatapos ng panahon ni Uzzias. Ganito ang nakasulat: Dito dinala ang mga buto ni Uzzias, hari ng Juda. Huwag buksan. Tila inilipat ang kanyang mga labi sa isang bagong himlayan matagal pagkatapos ng kanyang kamatayan. Nakatanghal ngayon ang lapida sa Israel Museum sa Jerusalem.

Ang kapalaluan ni Uzzias. Matatagpuan mo ang kuwentong ito sa Ikalawang Mga Cronica, kabanata dalawampu't anim. Isang haring umunlad habang hinahanap niya ang Diyos, at bumagsak nang magmataas siya sa kanyang lakas. Isinulat nang malaon ng propetang si Isaias na sa taon ng pagkamatay ni Haring Uzzias, nakita niya ang Panginoon, mataas at nakaluklok sa kaitaasan. Kaya heto ang isang tanong na dadalhin mo. Kapag maganda ang takbo ng mga bagay para sa iyo, paano mo maaalala kung sino ang nagbigay sa iyo ng iyong lakas?