Malkia Analeta Zawadi

Msafara mrefu wa ngamia unayumbayumba kuvuka jangwa, umebeba magunia ya manukato, mifuko ya dhahabu, na masanduku ya mawe ya thamani. Mbele kabisa amepanda malkia mmoja, ambaye amesikia habari fulani, na ameamua kwa moyo wote kujua kama ni kweli.

Mbali sana upande wa kusini wa Israeli iko nchi ya Sheba, ufalme tajiri uliojulikana sana kwa manukato na uvumba wake. Habari husafiri pamoja na wafanyabiashara kwenye njia za biashara, na malkia wa Sheba amesikia habari za Sulemani, mwana wa Mfalme Daudi, ambaye sasa ni mfalme huko Yerusalemu. Watu wanasema Mungu amempa hekima ya kushangaza. Kwamba anaweza kujibu swali lolote. Kwamba ufalme wake una amani na fahari kubwa. Biblia inasema malkia alisikia sifa zake zilizohusiana na jina la Bwana. Naye anaamua kwenda kujionea mwenyewe. Si kwa kutuma mjumbe. Anakwenda yeye binafsi, pamoja na msafara mkubwa sana, katika safari ambayo ingechukua wiki nyingi.

Anafika Yerusalemu na ngamia waliobeba manukato, dhahabu nyingi sana, na mawe ya thamani. Naye anamjia Sulemani na maswali magumu, mafumbo na vitendawili ambavyo amekuwa akivihifadhi, na anamweleza kila kitu kilichokuwa moyoni mwake. Sulemani anajibu kila swali. Hakuna jambo lililofichika kwa mfalme ambalo hawezi kumweleza. Kisha malkia anatazama huku na huku. Anaiona nyumba aliyoijenga. Chakula kilicho mezani pake. Jinsi maafisa wake wanavyoketi. Watumishi wake na mavazi yao. Wanyweshaji wake. Na sadaka za kuteketezwa anazozitoa katika nyumba ya Bwana. Na Biblia inasema hapakubaki pumzi ndani yake. Alishindwa hata kupumua kwa mshangao.

Anamwambia mfalme: habari niliyoisikia katika nchi yangu kuhusu matendo yako na hekima yako ilikuwa ya kweli. Lakini sikuyaamini maneno hayo mpaka nilipokuja, na macho yangu yakaona. Kumbe sikuambiwa hata nusu yake! Hekima yako na fanaka yako vinazidi sana sifa nilizozisikia. Kisha anafanya jambo la ajabu kwa malkia wa kigeni. Anamsifu Mungu wa Israeli. Ahimidiwe Bwana Mungu wako, aliyependezwa nawe, akakuweka katika kiti cha enzi cha Israeli. Kwa sababu Bwana aliwapenda Israeli milele, ndiyo maana amekufanya mfalme, utende hukumu na haki. Malkia anaona kwamba hekima ya Sulemani si werevu tu. Ni zawadi kutoka kwa Mungu, iliyotolewa ili atawale kwa haki.

Kisha zinakuja zawadi. Anampa mfalme talanta mia moja na ishirini za dhahabu, kiasi kikubwa mno, na manukato mengi sana, na mawe ya thamani. Biblia inasema kwamba hakujaja tena wingi wa manukato kama yale ambayo malkia wa Sheba alimpa Mfalme Sulemani. Naye Sulemani anatoa pia. Anampa kila kitu anachokiomba, zaidi ya zawadi alizompa kwa ukarimu wake wa kifalme. Kisha malkia anageuka, anarudi katika nchi yake mwenyewe, pamoja na watumishi wake, ngamia wake, na habari ya kusimulia.

Sheba ilikuwa wapi? Wanahistoria wengi wanaihusisha na Saba, ufalme wa kale katika eneo ambalo leo ni Yemeni, katika pembe ya kusini magharibi ya Uarabuni. Saba ilitajirika kwa biashara ya ubani na manemane, utomvu wenye harufu nzuri wa miti iliyokua kusini mwa Uarabuni, uliosafirishwa kaskazini kwa misafara ya ngamia hadi nchi zinazozunguka Bahari ya Kati. Manukato aliyoyaleta malkia ndiyo hasa yale ambayo nchi yake ilijulikana kwayo.

Malkia analeta zawadi. Unaweza kuisoma habari hii katika Kitabu cha Kwanza cha Wafalme, sura ya kumi, mistari ya kwanza hadi ya kumi na tatu. Karne nyingi baadaye nabii Isaya alisema kwamba watu kutoka Sheba wangekuja wakileta dhahabu na uvumba ili kumsifu Bwana. Naye Yesu mwenyewe alimtaja malkia huyu, akisema alikuja kutoka miisho ya dunia ili kusikia hekima ya Sulemani, na kwamba hapa yupo aliye mkuu kuliko Sulemani. Wakristo humkumbuka wakati wa Krismasi, wasafiri wengine kutoka mashariki walipokuja na dhahabu, ubani na manemane. Basi hili hapa ni swali la kwenda nalo. Malkia alisafiri mwendo mrefu kutafuta hekima, akaleta zawadi zake bora. Wewe ungesafiri kwa ajili ya nini, na ungeleta nini?