Jérémie achète un champ

Devant les murailles, une armée ennemie a dressé son camp. La fumée monte de ses feux. Dans la ville, les gens ont faim et ont peur. Et dans la cour d’une prison, un homme compte des pièces d’argent, pour acheter un terrain que l’ennemi occupe déjà.

C’est la dixième année du roi Sédécias, vers cinq cent quatre-vingt-sept avant Jésus-Christ. L’armée de Nebucadnetsar, roi de Babylone, encercle Jérusalem. Le siège dure depuis des mois. Depuis des années, le prophète Jérémie avertit que Jérusalem tombera aux mains de Babylone si le peuple ne revient pas à Dieu. Le roi Sédécias ne veut pas l’entendre. Alors Jérémie est enfermé dans la cour de la prison, au palais du roi. Tout le monde sait comment cela va finir. Autour de Jérusalem, la terre ne vaut plus rien. Qui achèterait un terrain dans un pays sur le point d’être conquis ?

Alors la parole de l’Éternel est adressée à Jérémie. Ton cousin Hanameel va venir te voir, dit Dieu. Il te demandera d’acheter son champ à Anathoth, parce que tu as le droit de le racheter pour le garder dans la famille. Anathoth est le village natal de Jérémie, à quelques kilomètres au nord de Jérusalem, là-bas où se trouvent les soldats babyloniens. Et en effet, Hanameel arrive dans la cour de la prison, comme Dieu l’avait dit. « Achète mon champ, qui est à Anathoth, dans le pays de Benjamin ; car tu as droit d’héritage et de rachat, achète-le ! » Et Jérémie dit : je reconnus que c’était la parole de l’Éternel.

Alors Jérémie fait une chose qui a dû paraître absurde. Il achète le champ. Il pèse l’argent sur la balance : dix-sept sicles d’argent. Il écrit l’acte d’achat et le scelle. Des témoins regardent et signent eux aussi. Tout est fait en règle, selon la loi et la coutume. Il y a deux exemplaires de l’acte : l’un scellé, et l’autre ouvert, pour que chacun puisse le lire. Puis Jérémie remet les deux exemplaires à son ami et assistant Baruc, fils de Nérija. Tout cela se passe sous les yeux de Hanameel, des témoins, et des Juifs assis dans la cour de la prison. Ils regardent un homme acheter un terrain en pleine guerre.

Puis Jérémie donne ses instructions à Baruc, devant tout le monde. Ainsi parle l’Éternel des armées, le Dieu d’Israël. Prends ces actes, celui qui est scellé et celui qui est ouvert, et mets-les dans un vase de terre, afin qu’ils se conservent longtemps. Et puis il explique pourquoi il a fait cette chose étrange. « Car ainsi parle l’Éternel des armées, le Dieu d’Israël : On achètera encore des maisons, des champs et des vignes, dans ce pays. » La ville tombera. Jérémie n’a jamais prétendu le contraire. Mais ce ne sera pas la fin. Un jour, on achètera et on vendra de nouveau des terres ici. On plantera des vignes, on bâtira des maisons, on vivra en paix. Jérémie met son argent là où est sa foi. Cet argent est une promesse : le peuple de Dieu a un avenir.

Ranger des rouleaux dans des vases de terre permettait vraiment de les conserver. En mille neuf cent quarante-sept, près de la mer Morte, un berger découvrit des grottes qui abritaient d’anciennes jarres d’argile. Dans certaines d’entre elles se trouvaient des rouleaux vieux de plus de deux mille ans, dont les plus anciennes copies connues de livres de la Bible hébraïque, parmi lesquelles le livre d’Ésaïe tout entier. On les appelle les manuscrits de la mer Morte. Dans l’air sec du désert, les jarres d’argile les avaient protégés pendant des siècles.

Vous trouverez cette histoire dans le livre de Jérémie, au chapitre trente-deux, versets un à quinze. Un prophète qui a acheté un champ alors que l’ennemi était aux portes, parce qu’il croyait à la promesse de Dieu. Alors voici une question à emporter avec vous. Que pourriez-vous faire aujourd’hui pour montrer que vous faites confiance à Dieu pour demain ?