Itinayong Muli ni Nehemias ang mga Pader

Liwanag ng buwan sa mga basag na bato. Isang lalaki ang dahan-dahang nakasakay sa paligid ng isang gibang pader ng lungsod, kasama ang iilang kasamahan lamang. Wala siyang pinagsasabihan kung ano ang ginagawa niya. Bawat ilang metro, humihinto siya, tinitingnan ang mga guho, at gumagawa ng plano.

Ilang taon matapos makabalik ang mga unang bihag at maitayong muli ang templo, may isang lalaking Judio na nagngangalang Nehemias na nagtatrabaho sa palasyo ng Persia sa Susan. Siya ang tagapagdala ng saro ni Haring Artajerjes. Siya ang naghahain ng alak sa hari, at ibig sabihin niyon, ipinagkakatiwala sa kanya ng hari ang sarili nitong buhay. Isang araw, dumating mula sa Juda ang kapatid niyang si Hanani na may dalang balita. Nasa malaking kagipitan ang mga tao roon. Giba ang pader ng Jerusalem, at sinunog ang mga pintuang-bayan nito. Nang marinig ito ni Nehemias, naupo siya at umiyak.

Ilang araw na nagdalamhati, nag-ayuno at nanalangin si Nehemias. Ipinagtapat niya ang mga kasalanan ng kanyang bayan, pati na ang sarili niya, at ipinaalala niya sa Diyos ang pangako nitong muli silang titipunin. Pagkalipas ng ilang buwan, habang naghahain siya ng alak sa hari, napansin ito ng hari. Bakit napakalungkot ng iyong mukha? Hindi ka naman maysakit. Ito ay kalungkutan ng puso. Takot na takot si Nehemias. Hindi dapat magmukhang malungkot ang mga lingkod sa harap ng hari. Pero tapat siyang sumagot. Paanong hindi ako malulungkot, gayong wasak ang lungsod ng aking mga magulang? Ano ang gusto mo? tanong ng hari. At pagkatapos, sabi ng Biblia, nanalangin si Nehemias sa Diyos ng langit, doon mismo, sa isang iglap. Saka siya humiling. Isugo mo ako upang itayo itong muli.

Pumayag ang hari. Binigyan niya si Nehemias ng mga sulat para sa mga gobernador na madadaanan, at isang sulat para sa tagapag-ingat ng gubat ng hari para sa mga troso. Nang makarating si Nehemias sa Jerusalem, naghintay siya ng tatlong araw. Pagkatapos ay lumabas siya sa gabi upang siyasatin ang mga pader. Sa isang lugar, napakarami ng guho kaya hindi makadaan ang kanyang sinasakyang hayop. Pagkatapos ay tinipon niya ang mga pinuno. Nakikita ninyo ang kagipitang kinalalagyan natin. Halikayo, itayo nating muli ang pader. Sinabi niya sa kanila kung paanong sumasakanya ang kamay ng Diyos, at kung ano ang sinabi ng hari. At sumagot sila, tumindig tayo at magtayo.

Hindi lahat ay natuwa. Pinagtawanan sila nina Sanballat, Tobias at Gesem, mga makapangyarihang lalaki sa rehiyon. Ano ang ginagawa ng mahihinang Judiong ito? Nagbiro si Tobias na kung umakyat ang isang sora sa kanilang pader, mabubuwal ito. Nanalangin si Nehemias, at nagpatuloy sa pagtatayo ang mga tao, pamilya-pamilya, bawat pangkat sa isang bahagi, marami ay malapit sa sarili nilang mga bahay. Hindi nagtagal, umabot ang pader sa kalahati ng taas nito, sapagkat may puso sa paggawa ang bayan. Pagkatapos ay nagbalak ang kanilang mga kaaway na lumusob. Kaya naglagay si Nehemias ng mga bantay. Kalahati ng mga lalaki ang nagtatrabaho habang ang kalahati ay nakahanda na may mga sibat. Nagtatrabaho ang mga manggagawa na may tabak sa kanilang tagiliran. May isang manunugtog ng trumpeta na laging nasa tabi ni Nehemias. Kapag narinig ninyo ang trumpeta, sabi niya, tumakbo kayo sa lugar na iyon. Ang ating Diyos ang makikipaglaban para sa atin.

May gulo rin sa loob. May ilang mayayamang Judio na nagpapatubo sa kanilang mahihirap na kapitbahay at kinukuha ang kanilang mga bukid. Nagalit si Nehemias, at pinatigil niya sila at pinasauli ang kanilang kinuha. Pagkatapos ay gumamit ng mga panlilinlang ang kanyang mga kaaway. Halika, makipagkita ka sa amin sa kapatagan ng Ono, sabi nila, nang apat na beses. Iisa ang sagot ni Nehemias sa bawat pagkakataon. Gumagawa ako ng isang dakilang gawain, at hindi ako makabababa. Nagkalat sila ng mga sabi-sabi. Sinubukan nila siyang takutin para magtago sa templo. Tumanggi siya. At sa ikadalawampu't limang araw ng buwan ng Elul, natapos ang pader. Limampu't dalawang araw. Kahit ang mga kaaway ay nakakita nito, sabi ng Biblia, at nalaman nilang ang gawaing ito ay ginawa ng Diyos.

Totoo at makapangyarihang opisyal ang kalaban ni Nehemias na si Sanballat. Isang sulat sa papiro, isinulat noong bandang taong apat na raan at pito bago si Cristo ng pamayanang Judio sa Elefantina, isang pulo sa ilog Nilo sa timog ng Egipto, ang bumabanggit sa mga anak ni Sanballat, ang gobernador ng Samaria. Kaya sa labas ng Biblia, nakikilala rin natin ang pamilya ng lalaking nanlibak sa mga nagtatayo ng Jerusalem.

Itinayong Muli ni Nehemias ang mga Pader. Matatagpuan mo ito sa aklat ng Nehemias, kabanata isa hanggang anim. Umiyak si Nehemias, pagkatapos ay nanalangin, pagkatapos ay nagplano, pagkatapos ay nagtrabaho, at patuloy siyang nanalangin sa buong panahong iyon. Nang pagtawanan at pagbantaan siya ng mga tao, hindi siya bumaba mula sa pader. Kaya heto ang isang tanong na dadalhin mo. Anong mabuting gawain ang ibinigay sa iyo ng Diyos na kailangan mong ipagpatuloy at huwag iwanan?