Trước khi gà gáy

Một khoảng sân giữa đêm khuya. Đống lửa nổ lách tách. Những gương mặt ửng màu cam trong bóng tối. Và một người kéo vạt áo choàng lên cao thêm một chút, mong sao không ai nhìn mình kỹ quá.

Chỉ mấy giờ trước đó, trong bữa ăn lễ Vượt Qua, Phi-e-rơ đã hứa với Chúa Giê-xu. Thưa Chúa, tôi sẵn lòng đi với Chúa, dù vào tù hay chịu chết. Chúa Giê-xu dịu dàng đáp lời ông. Hỡi Phi-e-rơ, ta nói cùng ngươi, hôm nay khi gà chưa gáy, ngươi sẽ chối ba lần rằng không biết ta. Nhưng Chúa Giê-xu cũng phán điều này: Ta đã cầu nguyện cho ngươi, để đức tin ngươi không thiếu thốn. Vậy, khi ngươi đã quay trở lại, hãy làm cho anh em mình vững vàng. Giờ đây Chúa Giê-xu đã bị bắt trong khu vườn. Quân lính giải Ngài đến nhà thầy cả thượng phẩm. Và Phi-e-rơ đi theo. Không gần. Mà xa xa.

Giữa sân, có mấy người đã nhóm lửa cho đỡ lạnh, và họ ngồi quanh đống lửa, trò chuyện khe khẽ. Phi-e-rơ lẻn vào và ngồi xuống giữa họ. Ông ở đủ gần để thấy điều gì xảy ra cho Chúa Giê-xu, và ông mong mình đủ bình thường để không ai để ý. Nhưng một đầy tớ gái thấy ông ngồi trong ánh lửa. Cô ta nhìn ông chằm chằm. Rồi cô nói cho mọi người nghe: Người này vốn cũng ở với người ấy. Và Phi-e-rơ nói: Này bà kia, tôi không biết người đó.

Một lát sau, có người khác nhìn sang. Ông cũng là một người trong bọn đó! Và Phi-e-rơ nói: Này ông, tôi không phải. Lửa nổ lách tách. Đêm cứ trôi. Khoảng một giờ qua đi. Phi-e-rơ vẫn còn ở đó. Ông đã đi xa hơn phần đông những người khác dám đi. Nhưng ông không sao nói được sự thật. Rồi một người khác lên tiếng, và lần này người ấy chắc chắn. Thật người này cũng ở với người ấy, vì người là dân Ga-li-lê. Và Phi-e-rơ nói: Này ông, tôi không biết ông nói gì!

Và ngay khi lời ấy còn trên môi ông, thì gà gáy. Lu-ca cho biết, ngay lúc ấy, Chúa quay lại nhìn Phi-e-rơ. Băng qua khoảng sân. Xuyên qua ánh lửa. Mắt hai người gặp nhau. Lu-ca không kể ánh mắt ấy chứa đựng điều gì. Nhưng Phi-e-rơ nhớ lại. Ông nhớ từng lời một. Hôm nay trước khi gà gáy, ngươi sẽ chối ta ba lần. Và Phi-e-rơ đi ra khỏi sân, vào con đường tối, và khóc lóc thảm thiết.

Câu chuyện của Phi-e-rơ lẽ ra có thể kết thúc ở đó. Người đã hứa hết mọi điều, rồi lại nói: Tôi không biết người đó. Nhưng bạn hãy nhớ lại lời Chúa Giê-xu đã phán. Ta đã cầu nguyện cho ngươi. Khi ngươi đã quay trở lại. Không phải nếu. Mà là khi. Ít ngày sau, khi ngôi mộ được thấy trống không, các bạn hữu của Chúa Giê-xu nói với nhau: Chúa thật đã sống lại, và hiện ra với Si-môn. Si-môn chính là Phi-e-rơ. Người đã thất bại không bị lãng quên. Ông đã được tìm lại.

Vì sao người thứ ba nói, người là dân Ga-li-lê? Phi-e-rơ là một người đánh cá ở xứ Ga-li-lê, miền bắc của đất nước, và người ở đó nói giọng địa phương mà dân Giê-ru-sa-lem có thể nhận ra. Sách Tin Lành Ma-thi-ơ kể lại cùng khoảnh khắc ấy như thế này: giọng nói của ông đã để lộ ông rồi. Vậy Phi-e-rơ có thể giấu mặt trong bóng tối, nhưng hễ mở miệng ra là người ta biết ngay ông từ đâu đến.

Trước khi gà gáy. Bạn sẽ tìm thấy câu chuyện trong sách Lu-ca, chương hai mươi hai, câu năm mươi bốn đến câu sáu mươi hai. Phi-e-rơ đã phụ lòng chính người bạn mà ông yêu thương nhất. Nhưng Chúa Giê-xu đã cầu nguyện cho ông từ trước, và ánh mắt băng qua khoảng sân ấy không phải là lời sau cùng. Vậy đây là câu hỏi để bạn mang theo. Khi bạn đã làm Chúa Giê-xu thất vọng, bạn sẽ chạy trốn Ngài, hay quay trở lại với Ngài?