Le livre de souvenir

Quelques amis sont assis ensemble dans une cour, à la nuit tombée, et parlent doucement de Dieu. Personne d’important n’écoute. Personne ne prend de notes. Du moins, c’est ce qu’ils croient.

Nous sommes en Juda, au temps du prophète Malachie, le dernier des prophètes de l’Ancien Testament. Le peuple a rebâti le temple, mais la vie est dure et la foi s’est affaiblie. Dans le livre de Malachie, Dieu parle, et le peuple ne cesse de lui répondre par des questions. Certaines sont des questions sincères. D’autres sont des plaintes déguisées en questions. Dans ce passage du livre, Dieu dit : « Vos paroles sont rudes contre moi. » Dures. Blessantes. Et le peuple répond, comme toujours : « Qu’avons-nous dit contre toi ? »

Dieu leur dit exactement ce qu’ils ont dit. « Vous avez dit : C’est en vain que l’on sert Dieu ; qu’avons-nous gagné à observer ses préceptes, et à marcher avec tristesse à cause de l’Éternel des armées ? » À quoi bon ? Nous avons fait ce qu’il fallait. Nous avons demandé pardon. Nous avons suivi les règles. Et qu’est-ce que cela nous a rapporté ? Puis ils regardent autour d’eux les arrogants, ceux qui font tout ce qui leur plaît. « Maintenant nous estimons heureux les hautains ; oui, les méchants prospèrent ; oui, ils tentent Dieu, et ils échappent ! » Les tricheurs gagnent. Les brutes s’en tirent très bien. Pourquoi se donner la peine d’être bon ?

Mais tout le monde ne parlait pas ainsi. Malachie nous parle d’un autre groupe. « Alors ceux qui craignent l’Éternel se parlèrent l’un à l’autre. » Ceux qui aimaient et honoraient Dieu se sont retrouvés. Ils se sont réunis. Ils ont parlé. Peut-être se rappelaient-ils les uns aux autres ce que Dieu avait fait. Peut-être partageaient-ils honnêtement leurs inquiétudes, et priaient-ils. Et voici le plus beau. « L’Éternel fut attentif, et il écouta ; et un livre de souvenir fut écrit devant lui pour ceux qui craignent l’Éternel et qui honorent son nom. » Dieu écoutait. Des conversations ordinaires entre amis. Et il a veillé à ce qu’elles ne soient jamais oubliées.

Puis Dieu fait une promesse au sujet de ces gens-là. « Ils seront à moi, dit l’Éternel des armées, ils m’appartiendront, au jour que je prépare. » Son bien le plus précieux, son trésor particulier. « J’aurai compassion d’eux, comme un homme a compassion de son fils qui le sert. » Comme un père plein d’amour envers un enfant qui lui est resté fidèle. Et en ce jour-là, dit Dieu, vous verrez de nouveau la différence. Vous saurez distinguer le juste du méchant, celui qui sert Dieu de celui qui ne le sert pas. Être fidèle n’a jamais été inutile. Dieu avait tout mis par écrit.

Le peuple de Juda vivait dans l’empire perse, et les rois perses étaient célèbres pour tenir des archives écrites. Le livre d’Esther raconte comment un complot contre le roi Assuérus, découvert par Mardochée, fut écrit dans le livre des Chroniques, devant le roi. Plus tard, au cours d’une nuit sans sommeil, le roi se fit lire ces annales, découvrit que Mardochée n’avait jamais été récompensé, et l’honora. Les auditeurs de Malachie auraient compris : ce qui est écrit dans le livre du roi n’est pas oublié. Tôt ou tard, on le lit, et les fidèles sont honorés.

Le livre de souvenir. Vous trouverez ce récit dans le livre de Malachie, au chapitre trois, versets treize à dix-huit. Certains disaient que la foi était une perte de temps. D’autres continuaient à parler ensemble de Dieu, et Dieu s’est penché pour écouter. Alors voici une question à emporter avec vous. Avec quels amis parlez-vous de Dieu, et comment pourriez-vous encourager l’un d’eux cette semaine ?