L’ami qui frappe à minuit

Minuit. Un village endormi. Un chien lève la tête. Et quelque part au bout de la ruelle, quelqu’un frappe à une porte. Toc. Toc. Toc. Et il n’a pas l’intention de s’arrêter.

Jésus était en prière, et quand il a fini, l’un de ses disciples vient lui faire une demande. « Seigneur, enseigne-nous à prier, comme Jean l’a enseigné à ses disciples. » Alors Jésus leur donne une courte prière qu’ils pourront emporter partout, celle que beaucoup d’entre nous connaissent sous le nom de Notre Père. Père, que ton nom soit sanctifié. Que ton règne vienne. Donne-nous chaque jour notre pain quotidien. Pardonne-nous nos péchés, comme nous pardonnons nous aussi. Ne nous induis pas en tentation. Mais Jésus ne s’arrête pas là. Il veut qu’ils sachent à quel Dieu ils s’adressent. Alors il leur raconte une histoire, et il la commence ainsi. Supposons que l’un de vous ait un ami.

Imaginez la scène. Il est tard. Votre lampe est éteinte. Puis on frappe doucement à la porte, et voilà un vieil ami, couvert de la poussière du chemin. Il a voyagé à la fraîcheur de la nuit, et maintenant il est là, fatigué et affamé. Vous le serrez dans vos bras. Vous le faites entrer. Et puis votre cœur se serre. Vous ouvrez la corbeille à pain. Vide. Rien à lui offrir. Dans votre village, ce n’est pas une petite gêne. Un hôte est arrivé sous votre toit, et vous n’avez rien à lui donner. Alors vous vous glissez dehors, dans le noir, et vous allez chez votre voisin.

« Ami, appelez-vous à travers la porte, prête-moi trois pains, car un de mes amis est arrivé de voyage chez moi, et je n’ai rien à lui offrir. » Et de l’intérieur monte une voix ensommeillée et grognonne. « Ne m’importune pas, la porte est déjà fermée, mes enfants et moi sommes au lit, je ne puis me lever pour te donner des pains. » On entend presque la foule rire. Tout le monde connaît cette voix. Tout le monde a déjà été cette voix. Mais vous ne partez pas. Vous frappez encore. Et encore. Jésus dit : « Je vous le dis, même s’il ne se levait pas pour les lui donner parce que c’est son ami, il se lèverait à cause de son importunité et lui donnerait tout ce dont il a besoin. » Le verrou glisse. Le pain sort. Trois pains, peut-être plus.

Puis Jésus tourne l’histoire vers ceux qui l’écoutent. « Et moi, je vous dis : Demandez, et l’on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l’on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et l’on ouvre à celui qui frappe. » Et il leur pose encore une question, sur leurs propres familles. Quel père, si son fils lui demande un poisson, lui donnera un serpent à la place ? Ou, s’il demande un œuf, lui donnera-t-il un scorpion ? Bien sûr que non. « Si donc, méchants comme vous l’êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison le Père céleste donnera-t-il le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent. » Le voisin ensommeillé a fini par céder. Dieu n’est pas comme le voisin ensommeillé. Il est le Père qui est déjà éveillé.

Pourquoi une corbeille à pain vide était-elle une si grande affaire ? Dans le monde de la Bible, accueillir un voyageur était un devoir sacré. Pensez à Abraham, qui se hâte de faire cuire du pain pour trois inconnus venus à sa tente. Le pain se cuisait frais, souvent chaque jour, alors un foyer pouvait très bien en manquer le soir venu. Et la maison d’une famille pauvre n’avait souvent qu’une seule pièce, où tout le monde dormait serré. Se lever voulait dire réveiller les enfants. Encore une chose : le mot que Segond traduit par importunité est inhabituel. Certains spécialistes y voient l’audace sans gêne de celui qui frappe. D’autres pensent qu’il s’agit du dormeur, qui veut éviter la honte. Dans les deux cas, le message est le même. Continuez à demander.

L’ami qui frappe à minuit. Vous trouverez ce récit dans l’Évangile de Luc, chapitre onze, versets cinq à treize. Jésus ne dit pas que la prière, c’est comme obtenir du pain d’un voisin grognon. Il dit que Dieu est bien meilleur que cela. Alors voici la question à garder avec vous. Qu’avez-vous cessé de demander à Dieu, et à quoi cela ressemblerait-il de frapper à nouveau ?