Louez l’Éternel

Les cymbales retentissent. Les harpes résonnent. Deux prêtres portent des trompettes d’argent à leurs lèvres. Et des milliers de voix chantent ensemble : louez l’Éternel, car il est bon.

David est devenu roi sur tout Israël, et il a fait de Jérusalem sa capitale. Mais il manque quelque chose. L’arche de l’alliance, le coffre couvert d’or qui représentait la présence de Dieu au milieu de son peuple, est restée dans un village pendant des années. Enfin, David l’a fait monter à Jérusalem, avec des chants et des danses. Il a dressé une tente spéciale pour elle. On y porte l’arche et on la met à sa place. On offre des holocaustes et des sacrifices d’actions de grâces devant Dieu. Le voyage est terminé. Et David a prévu la suite.

D’abord, David bénit le peuple au nom de l’Éternel. Puis il fait une chose dont tous les enfants de la foule se souviendront. Il distribue de la nourriture à chaque Israélite, hommes et femmes. À chacun un pain, une portion de viande et un gâteau de raisins. Imaginez le joyeux brouhaha pendant la distribution, famille après famille, jusqu’à ce que chacun en ait assez. Ce n’est pas seulement une cérémonie religieuse. C’est une fête. La présence de Dieu au milieu de son peuple est une raison de se réjouir, et le roi veille à ce que personne ne rentre chez soi le ventre vide.

Ensuite, David établit certains des Lévites pour faire le service devant l’arche. Leur tâche est de rappeler, de célébrer et de louer l’Éternel, le Dieu d’Israël. Asaph est le chef, et il joue des cymbales. Sous ses ordres, il y a Zacharie, Jeïel, Schemiramoth et d’autres, qui jouent du luth et de la harpe. Deux prêtres, Benaja et Jachaziel, doivent sonner continuellement des trompettes devant l’arche. Jusque-là, le culte en Israël consistait surtout en sacrifices. Maintenant, David en fait aussi une musique. Des musiciens avec des rôles et des moments fixés, qui conduisent le peuple de Dieu dans le chant, jour après jour.

Et ce jour-là, David confie à Asaph et à ses frères un psaume de reconnaissance. Écoutez-en un peu. Louez l’Éternel, invoquez son nom. Faites connaître parmi les peuples ses hauts faits. Chantez, chantez en son honneur. Parlez de toutes ses merveilles. Souvenez-vous des prodiges qu’il a faits. Puis le chant s’élargit au monde entier. Chantez à l’Éternel, vous tous, habitants de la terre. Que les cieux se réjouissent, et que la terre soit dans l’allégresse. Que la mer retentisse. Que la campagne s’égaie. Que les arbres des forêts poussent des cris de joie devant l’Éternel. Et il se termine par les paroles qui battent dans la louange d’Israël comme un cœur. « Louez l’Éternel, car il est bon, car sa miséricorde dure à toujours ! » Et tout le peuple dit : Amen. Et il loue l’Éternel. Puis David laisse Asaph et ses frères devant l’arche, pour y faire le service continuellement, selon ce que demande chaque jour, et tout le monde rentre chez soi, et David s’en retourne pour bénir sa maison.

Si le chant de David vous semble familier, c’est que des parties se trouvent aussi dans le livre des Psaumes. Sa première moitié correspond au début du Psaume cent cinq. Son milieu correspond au Psaume quatre-vingt-seize. Et sa fin fait écho au début et à la fin du Psaume cent six. Asaph lui-même y est aussi mentionné. Douze psaumes portent son nom dans leur titre : le Psaume cinquante, et les Psaumes soixante-treize à quatre-vingt-trois.

Louez l’Éternel. Vous trouverez ce récit dans le premier livre des Chroniques, au chapitre seize. Un roi qui a nourri son peuple, un chœur avec des cymbales, des harpes et des trompettes, et un chant qui invite même les arbres et la mer à se joindre à la fête. Alors voici une question à emporter avec vous. Quelle est une chose que Dieu a faite et dont vous pourriez parler à quelqu’un, ou que vous pourriez chanter, cette semaine ?