Le petit déjeuner au bord du lac

L’aube sur le lac. Une eau grise, des filets vides, des bras fatigués. Et sur le rivage, un petit feu qui rougeoie, et quelqu’un debout à côté, qui les appelle par-dessus l’eau.

Jésus est ressuscité, et ses amis l’ont vu. Mais maintenant, ils sont de retour en Galilée, au bord du lac où tout a commencé, et ils ne savent pas trop ce qui va se passer. Un soir, Pierre dit : « Je vais pêcher. » Et six des autres disent : « Nous allons aussi avec toi. » Il y a là Thomas, et Nathanaël, et Jacques et Jean, et deux autres. Ils poussent la barque à l’eau. Ils pêchent toute la nuit. Et ils ne prennent rien.

Au moment où le soleil se lève, un homme se tient sur le rivage. Ils ne se rendent pas compte que c’est Jésus. « Enfants, n’avez-vous rien à manger ? » « Non », lui répondent-ils. « Jetez le filet du côté droit de la barque, et vous trouverez. » Alors ils le jettent. Et soudain, le filet est si lourd de poissons qu’ils ne peuvent plus le tirer. Le disciple que Jésus aimait se tourne vers Pierre. « C’est le Seigneur ! » Pierre n’attend pas. Il met son vêtement de dessus, se jette à l’eau et patauge vers le rivage. Les autres suivent avec la barque, en traînant le filet derrière eux.

Sur le rivage, il y a un feu de braise, avec du poisson qui cuit dessus, et du pain. « Apportez quelques-uns des poissons que vous venez de prendre », dit Jésus. Pierre monte dans la barque et tire le filet à terre. Il est plein de gros poissons, cent cinquante-trois, et malgré cela, le filet ne se déchire pas. « Venez, mangez », dit Jésus. Aucun d’eux n’ose lui demander : qui es-tu ? Ils savent. Jésus prend le pain et le leur donne, et le poisson aussi. Le Seigneur du ciel et de la terre, qui prépare le repas du matin pour des pêcheurs fatigués.

Quand ils ont fini de manger, Jésus se tourne vers Pierre. « Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu plus que ne m’aiment ceux-ci ? » « Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. » « Pais mes agneaux. » Une deuxième fois. « Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu ? » « Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. » « Pais mes brebis. » Et puis une troisième fois. « Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu ? » Pierre est attristé que Jésus le lui demande une troisième fois. Trois fois. Autant de fois qu’il avait dit : je ne le connais pas. « Seigneur, tu sais toutes choses, tu sais que je t’aime. » Et Jésus dit : « Pais mes brebis. »

Puis Jésus dit à Pierre qu’un jour, quand il sera vieux, d’autres le mèneront là où il ne voudra pas aller. Jean explique que Jésus indiquait par quelle mort Pierre glorifierait Dieu. Et puis Jésus redit les paroles qu’il avait dites la première fois qu’il avait appelé Pierre à quitter ses filets, au bord de ce même lac. « Suis-moi. » Pierre se retourne et voit le disciple que Jésus aimait. « Et celui-ci, Seigneur, que lui arrivera-t-il ? » « Si je veux qu’il demeure jusqu’à ce que je vienne, que t’importe ? Toi, suis-moi. » La question ne concerne personne d’autre. Elle concerne Pierre.

Voici un détail qui pourrait vous échapper. Le mot grec qui désigne un feu de braise n’apparaît que deux fois dans tout le Nouveau Testament. La première fois, c’est au chapitre dix-huit de Jean, dans la cour du souverain sacrificateur, où Pierre se chauffait et a renié Jésus trois fois. La deuxième fois, c’est ici, sur ce rivage. Pierre tombe près d’un feu de braise, et il est relevé près d’un autre. Quant aux cent cinquante-trois poissons, on a proposé bien des explications, mais Jean ne dit jamais ce que ce nombre signifie.

Le petit déjeuner au bord du lac. Vous trouverez ce récit dans l’Évangile de Jean, chapitre vingt et un. Pierre avait fait défaut à Jésus trois fois. Jésus lui a donné trois occasions de dire je t’aime, une tâche à accomplir, et la même invitation qu’au commencement : suis-moi. Alors voici la question à garder avec vous. Si Jésus vous demandait aujourd’hui « m’aimes-tu ? », que répondriez-vous, et que feriez-vous ensuite ?