Tubig mula sa Balon ng Betlehem

Isang pagod na lalaki ang nakaupo sa bunganga ng isang yungib sa maiinit na burol. Tuyo ang kanyang mga labi. At sinabi niya, halos sa kanyang sarili: naku, kung may magbibigay lamang sa akin ng tubig na maiinom mula sa balon sa may pintuang-bayan ng Betlehem.

Nakasingit ang kuwentong ito sa dulo ng Ikalawang Samuel, sa isang listahan ng magigiting na mandirigma ni David. Nangyari ito noong panahon ng anihan, nang nasa muog si David sa yungib ng Adullam, sa mabababang burol ng Juda. Isang pangkat ng mga kawal na Filisteo ang nakahimpil sa libis ng Rephaim, malapit sa Jerusalem. Mas masama pa, may himpilan ng mga kawal ang mga Filisteo sa mismong Betlehem, ang bayang sinilangan ni David. Ang bayang kinalakhan niya, kung saan siya pinahiran ng langis, kung saan naroon ang mga bukid ng kanyang pamilya, ay sakop ng kaaway. At kasama ni David ang kanyang pinakamababangis na mandirigma, kabilang ang tatlong kampeong bantog sa kanilang tapang.

Marahil ay dahil sa init. Marahil ay dahil sa pangungulila sa tahanan. Mula pagkabata, umiinom na si David sa balong iyon sa may pintuang-bayan. Lasang tahanan ang tubig nito. At sinabi niya nang malakas, kasabay ng mahabang buntong-hininga, naku, kung may magbibigay lamang sa akin ng tubig na maiinom mula sa balon ng Betlehem, na nasa may pintuang-bayan! Hindi siya nag-utos. Hindi siya nakiusap na may pumunta. Ito ang uri ng bagay na nasasabi mo kapag pagod ka at malayo sa tahanan. Pero narinig siya ng tatlo sa kanyang magigiting na mandirigma. At nagkatinginan sila.

Umalis ang tatlong mandirigma patungong Betlehem. Dumaraan ang daan sa lupain ng kaaway. Hawak ng mga Filisteo ang bayan. At lumusot ang tatlo sa kampo ng mga Filisteo, tuwirang tumagos sa hanay ng kaaway, hanggang sa balon sa may pintuang-bayan. Isipin mo silang humihila ng tubig, pinupuno ang isang banga, at bawat sandali ay inaasahang makikita sila. Pagkatapos ay lumaban sila o palihim na nakalusot pabalik, sa mahabang daan ng mapanganib na lupain, hanggang sa yungib ng Adullam. At inilapag nila ang tubig sa harap ni David. Heto po, panginoon namin. Tubig mula sa balon ng Betlehem.

At may ginawa si David na hindi inaasahan ninuman. Hindi niya ito iinumin. Sa halip, ibinuhos niya ito sa lupa, bilang handog sa Panginoon. Malayo nawa sa akin, Panginoon, na gawin ko ito, sabi niya. Hindi ba ito ang dugo ng mga lalaking nagsapanganib ng kanilang buhay? Isinugal ng mga lalaking ito ang kanilang buhay para sa isang lagok ng tubig. Para kay David, napakahalaga nito para inumin, na para bang binili ito ng kanilang dugo. Ang Diyos lamang ang karapat-dapat sa isang handog na ganoon kamahal. Kaya ibinigay ito ni David sa Diyos. At payak na sinasabi ng aklat: ang mga bagay na ito ang ginawa ng tatlong magigiting na mandirigma.

Ang pagbubuhos ng inumin sa harap ng Diyos ay isang kilalang gawain ng pagsamba sa Israel, na tinatawag na handog na inumin. Inilalarawan ng kautusan ni Moises ang alak na ibinubuhos kasabay ng mga pang-araw-araw na hain. Itinuro rin ng kautusan ng Israel na ang buhay ng isang nilalang ay nasa dugo nito, at ang dugo ay sa Diyos lamang. Kaya nang tawagin ni David ang tubig na dugo ng mga lalaki, at ibuhos ito sa halip na inumin, sinasabi niyang banal ang kanilang buhay, at ang kanilang handog ay maaari lamang ialay sa Panginoon.

Matatagpuan mo ang kuwentong ito sa Ikalawang Samuel kabanata dalawampu't tatlo, talata labintatlo hanggang labimpito. Matagal pagkatapos ni David, isa pang anak ng Betlehem ang isisilang sa bayang iyon, ang nag-alok sa mga tao ng tubig na buhay at nag-alay ng sarili niyang buhay para sa kanila. Kaya heto ang isang tanong na madadala mo. Ano ang pinakamahal na regalong naibigay sa iyo ng sinuman, at ano ang maibabalik mo sa Diyos nang may ganoon ding pag-ibig?