Le don qui a tout coûté

Cling. Clang. Un fracas de pièces. Des poignées de lourdes pièces de monnaie qui dégringolent dans les troncs du temple. Puis, si doucement qu’on l’entend à peine : tink, tink. Deux toutes petites pièces. Et Jésus dit : vous avez vu ?

C’est la dernière semaine de la vie de Jésus, et il enseigne dans les parvis du temple à Jérusalem. La ville est bondée pour la Pâque. Toute la journée, Jésus a discuté avec des prêtres et des savants. Un instant plus tôt, il a mis la foule en garde contre les maîtres religieux qui aiment se promener en longues robes et occuper les premières places, qui font pour l’apparence de longues prières, et qui dévorent les maisons des veuves. Maintenant, il s’assied vis-à-vis du tronc, là où l’on apporte les offrandes pour le temple. Et il regarde.

Beaucoup de riches passent. « Plusieurs riches mettaient beaucoup », dit Marc. Peut-être faisaient-ils en sorte qu’on le remarque : une bourse pleine, vidée d’un grand geste. Les gens devaient hocher la tête et murmurer : voilà un homme généreux. Puis arrive une femme. Elle est veuve, et elle est pauvre. À cette époque, une veuve n’avait souvent personne pour subvenir à ses besoins, plus le revenu d’un mari, et parfois pas de fils pour prendre soin d’elle. Elle s’approche du tronc et y met deux petites pièces, les plus petites qui existaient. Ensemble, explique Marc à ses lecteurs, elles font un quart de sou, une minuscule pièce romaine. C’est presque rien.

Jésus appelle ses disciples. « Je vous le dis en vérité, cette pauvre veuve a donné plus qu’aucun de ceux qui ont mis dans le tronc. » Les disciples ont dû se regarder. Plus ? Deux toutes petites pièces ? Alors Jésus explique : « Car tous ont mis de leur superflu, mais elle a mis de son nécessaire, tout ce qu’elle possédait, tout ce qu’elle avait pour vivre. » Les riches ont donné ce dont ils pouvaient se passer. Elle a donné ce dont elle ne pouvait pas se passer. Le ciel ne mesure pas les dons à leur taille. Il les mesure à ce qu’ils coûtent, et à l’amour.

Marc ne nous dit pas son nom. Nous ne savons jamais ce qui lui est arrivé ensuite. Elle est repartie, sans doute sans jamais savoir que Jésus l’avait vue. Mais il l’avait vue. Et quelques jours plus tard, Jésus lui-même allait donner tout ce qu’il avait, toute sa vie, sur une croix, hors de cette ville. La veuve a donné deux pièces. Jésus s’est donné lui-même. Voilà le don qui a tout coûté. Et c’est celui qui était d’abord venu à nous comme un bébé pauvre, couché dans une mangeoire, qui l’a fait.

La Mishna, un recueil d’enseignements juifs datant d’environ l’an deux cent après Jésus-Christ, dit qu’il y avait dans le temple treize troncs en forme de trompette, étroits en haut et larges en bas. Chacun portait une inscription pour un genre d’offrande différent. On entendait les pièces tomber dedans, ce qui explique peut-être en partie pourquoi les dons des riches se remarquaient tant.

Le don qui a tout coûté. Vous trouverez ce passage dans l’Évangile selon Marc, chapitre douze, versets quarante et un à quarante-quatre. À Noël, on mesure souvent les cadeaux à leur taille ou à leur prix. Jésus les mesure autrement. Alors voici une question à emporter avec vous. Que pourriez-vous donner à Noël qui vous coûte vraiment quelque chose, et que vous donneriez par amour ?