Des vêtements propres

Un homme se tient dans un tribunal. Ses vêtements sont couverts de saleté. À côté de lui se tient un accusateur, prêt à énumérer tout le mal qu’il a fait. Et l’homme n’a rien à dire.

Nous retrouvons le prophète Zacharie, environ cinq cent vingt ans avant Jésus, dans une Jérusalem qui se relève lentement après l’exil. Le peuple a un nouveau temple à bâtir et un nouveau souverain sacrificateur pour conduire son culte. Il s’appelle Josué, fils de Jotsadak. Son père avait été emmené captif à Babylone. Le souverain sacrificateur devait se tenir devant Dieu au nom de toute la nation, pur et saint. Mais ceux qui revenaient de l’exil connaissaient leur histoire. Ils avaient été emmenés à cause du péché. Dieu pouvait-il vraiment les accepter de nouveau, eux et leur sacrificateur ? Une nuit, Zacharie reçoit la réponse.

Dans la vision, Zacharie voit Josué, le souverain sacrificateur, debout devant l’ange de l’Éternel. Et à sa droite se tient Satan, un nom qui veut dire l’accusateur, prêt à l’accuser. On dirait un procès, et l’accusation contre Josué semble solide. Car Josué est vêtu d’habits sales. Pas juste un peu poussiéreux. Le mot hébreu veut dire immonde, répugnant. Voilà à quoi ressemble le péché en présence de Dieu. Mais avant que l’accusateur puisse dire un mot, l’Éternel parle. « Que l’Éternel te réprime, Satan ! que l’Éternel te réprime, lui qui a choisi Jérusalem ! N’est-ce pas là un tison arraché du feu ? » Josué est comme un tison retiré du feu juste à temps. Dieu l’a sauvé exprès.

Alors l’ange donne un ordre à ceux qui se tiennent devant lui. « Ôtez-lui les vêtements sales ! » Et il dit à Josué : « Vois, je t’enlève ton iniquité, et je te revêts d’habits de fête. » Zacharie est tellement pris par la scène qu’il s’écrie : « Qu’on mette sur sa tête un turban pur ! » Et c’est ce qu’ils font. Ils lui mettent sur la tête un turban pur et le revêtent d’habits propres, tandis que l’ange de l’Éternel se tient là. Josué ne s’est pas lavé lui-même. Il n’a pas mérité ses nouveaux habits. Ils lui ont été donnés.

Maintenant, l’ange confie une mission à Josué. Si tu marches dans mes voies et si tu observes mes ordres, tu gouverneras ma maison et tu garderas mes parvis. Et puis vient une promesse pour l’avenir. « Écoute donc, Josué, souverain sacrificateur, toi et tes compagnons qui sont assis devant toi ! car ce sont des hommes qui serviront de signes. Voici, je ferai venir mon serviteur, le germe. » Une pierre est placée devant Josué, avec sept yeux sur elle, et l’Éternel dit : « J’enlèverai l’iniquité de ce pays, en un jour. » Et la vision se termine sur une image de paix. En ce jour-là, chacun invitera son prochain sous la vigne et sous le figuier.

Le turban pur avait de l’importance. Dans la loi de Moïse, le turban du souverain sacrificateur portait une lame d’or pur, gravée de ces mots : Sainteté à l’Éternel. Il la portait sur le front quand il faisait son service, afin de porter devant Dieu les fautes du peuple, et que le peuple soit agréé. Un turban sale, c’était un sacrificateur qui ne pouvait pas faire son travail. Un turban pur, c’était le chemin vers Dieu de nouveau ouvert.

Des vêtements propres. Vous trouverez ce passage dans le livre de Zacharie, chapitre trois, versets un à dix. Dieu a répondu à l’accusateur, non pas en faisant comme si la saleté n’existait pas, mais en l’enlevant. À Noël, les chrétiens se souviennent de la promesse du Germe, et de cette promesse que le péché serait ôté en un seul jour, et ils la voient accomplie en Jésus. Alors voici une question à emporter avec vous. Dieu a ôté à Josué ses habits sales et lui en a donné de propres. Qu’aimeriez-vous que Dieu rende pur dans votre vie ?