Une pierre détachée sans le secours d’aucune main

Un roi se redresse dans son lit, en sueur, le cœur battant. Il a fait un rêve. Une statue immense et éclatante. Une pierre surgie de nulle part. Et maintenant, personne dans tout Babylone ne peut lui dire ce que cela signifie.

Nebucadnetsar est l’homme le plus puissant du monde. Sa Babylone est une ville aux murailles colossales, aux portes de brique bleue émaillée et aux temples immenses. Mais ce rêve le trouble tellement qu’il fait venir tous ses sages, ses magiciens et ses astrologues, et qu’il exige d’eux l’impossible : dites-moi ce que j’ai rêvé, et ce que cela signifie. Ils protestent qu’aucun homme ne pourrait le faire. Seuls les dieux le pourraient, et ils n’habitent pas parmi les humains. Le roi ordonne de les faire tous mourir. Parmi les sages se trouve un jeune exilé juif nommé Daniel. Il demande un délai, et avec ses trois amis, il prie le Dieu des cieux. Cette nuit-là, Dieu révèle le secret à Daniel.

Daniel se présente devant le roi. Aucun sage ne peut te dévoiler ce secret, dit-il. « Mais il y a dans les cieux un Dieu qui révèle les secrets », et il t’a fait connaître ce qui arrivera dans la suite des temps. Puis Daniel décrit le rêve. Tu as vu, ô roi, une grande statue. Immense, éblouissante et terrible. Sa tête était d’or pur. Sa poitrine et ses bras étaient d’argent. Son ventre et ses cuisses, d’airain. Ses jambes, de fer. Et ses pieds, en partie de fer et en partie d’argile. Tandis que tu regardais, une pierre se détacha sans le secours d’aucune main. Elle frappa les pieds de fer et d’argile de la statue, et les mit en pièces.

Alors toute la statue s’effondra. Le fer, l’argile, l’airain, l’argent et l’or furent brisés ensemble, et devinrent comme la balle qui s’échappe d’une aire en été ; le vent les emporta, et nulle trace n’en fut retrouvée. Et la pierre qui avait frappé la statue devint une grande montagne, et remplit toute la terre. Voilà le rêve. Le roi en reste sans voix. Chaque détail est exact. Maintenant, Daniel en donne le sens. Toi, ô roi, tu es la tête d’or. Le Dieu des cieux t’a donné ton royaume. Après toi s’élèvera un autre royaume, moindre que le tien, puis un troisième, d’airain, puis un quatrième, fort comme le fer, qui brise tout. Mais il sera divisé, mêlé comme le fer et l’argile, en partie fort et en partie fragile.

Et puis la pierre. « Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et qui ne passera point sous la domination d’un autre peuple ; il brisera et anéantira tous ces royaumes-là, et lui-même subsistera éternellement. » C’est ce que signifie la pierre que tu as vue se détacher de la montagne sans le secours d’aucune main. Le grand Dieu a fait connaître au roi ce qui doit arriver. Le songe est véritable, et son explication est certaine. Nebucadnetsar tombe sur sa face devant Daniel. « En vérité, votre Dieu est le Dieu des dieux et le Seigneur des rois, et il révèle les secrets. »

Nebucadnetsar est un roi bien réel, qui a régné sur Babylone pendant plus de quarante ans, d’environ six cent cinq à cinq cent soixante-deux avant Jésus-Christ. Il a rebâti sa capitale en grand, et son nom était imprimé sur un très grand nombre de ses briques. Une partie de sa ville existe encore aujourd’hui : la porte d’Ishtar, couverte de briques bleues émaillées ornées de dragons et de taureaux, a été fouillée puis reconstruite au musée de Pergame, à Berlin.

Une pierre détachée sans le secours d’aucune main. Vous trouverez ce passage dans le livre de Daniel, chapitre deux, versets trente et un à quarante-cinq. Les empires d’or, d’argent et de fer sont tous venus, puis repartis. Les chrétiens voient dans la pierre le royaume de Dieu, que Jésus est venu annoncer. À sa naissance, l’ange a dit à Marie que son règne n’aurait point de fin. Alors voici une question à emporter avec vous. Les royaumes s’élèvent et tombent, mais le royaume de Dieu demeure éternellement. Sur quoi bâtissez-vous votre vie ?