L’étoile brillante du matin

C’est l’heure la plus sombre, juste avant l’aube. Le monde dort encore. Et tout bas sur l’horizon, à l’est, une lumière apparaît, plus brillante que toutes les autres étoiles, qui luit, ferme et claire. Le matin arrive.

Nous voici à la dernière page de la Bible. Jean, un vieil homme exilé sur l’île de Patmos, a reçu des visions du ciel, des combats entre le bien et le mal, et d’un nouveau ciel et d’une nouvelle terre où Dieu habite avec son peuple. Maintenant, son livre se referme. Et la voix qu’il entend est celle de Jésus lui-même, qui parle directement aux Églises et à tous ceux qui liront ces paroles. Tout au long de cette série de Noël, nous avons entendu des promesses : un enfant qui écraserait la tête du serpent, un fils de David, une étoile sortie de Jacob, un germe, un berger, un roi. Ici, tout à la fin, Jésus les rassemble toutes.

« Voici, je viens bientôt, et ma rétribution est avec moi, pour rendre à chacun selon ce qu’est son œuvre. » Jésus va revenir, et quand il viendra, il remettra tout en ordre. Puis il dit qui il est. « Je suis l’alpha et l’oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin. » L’alpha est la première lettre de l’alphabet grec, et l’oméga la dernière. Jésus dit : je suis le A et le Z. J’étais là avant que rien ne commence, et je serai là quand tout sera achevé. Toute l’histoire, de la Genèse à l’Apocalypse, est entre ses mains.

« Heureux ceux qui lavent leurs robes, afin d’avoir droit à l’arbre de vie, et d’entrer par les portes dans la ville ! » L’arbre de vie ! Il était dans le jardin d’Éden, aux premières pages de la Bible, et Adam et Ève en avaient été éloignés. Maintenant, aux dernières pages, le chemin qui y mène est de nouveau ouvert. Laver ses robes, c’est comme Josué, le souverain sacrificateur, à qui l’on donna des vêtements purs. D’autres manuscrits anciens de ce verset disent : heureux ceux qui observent ses commandements. Dehors, hors de la ville, dit Jésus, sont ceux qui aiment le mal et le pratiquent. L’invitation est réelle, et le choix l’est aussi. Puis Jésus prononce son propre nom. « Moi, Jésus, j’ai envoyé mon ange pour vous attester ces choses dans les Églises. »

« Je suis le rejeton et la postérité de David, l’étoile brillante du matin. » Le mot grec traduit par rejeton désigne la racine de David, celui d’où David lui-même est issu, la source de sa lignée. La postérité de David, c’est celui qui est né de la famille de David. Les deux à la fois : le Seigneur de David et le fils de David. Et l’étoile du matin, la lumière la plus brillante avant l’aube, le signe que la nuit est presque finie. Puis viennent les dernières invitations de la Bible. « Et l’Esprit et l’épouse disent : Viens. Et que celui qui entend dise : Viens. Et que celui qui a soif vienne ; que celui qui veut, prenne de l’eau de la vie, gratuitement. » Gratuitement. Sans rien payer. Quiconque a soif. Quiconque le veut.

L’étoile du matin n’est pas du tout une étoile. C’est la planète Vénus. Après le soleil et la lune, Vénus est l’astre le plus brillant du ciel nocturne, et pendant des mois, elle se lève à l’est avant le soleil, brillant clairement alors que le ciel est encore sombre. Dans le monde ancien, on la guettait comme la messagère de l’aube. Quand Jésus se dit l’étoile brillante du matin, il choisit la lumière qui annonce : la nuit s’achève.

L’étoile brillante du matin. Vous trouverez ce passage dans le livre de l’Apocalypse, chapitre vingt-deux, versets douze à dix-sept. Il y a bien longtemps, le prophète Balaam avait annoncé qu’un astre sortirait de Jacob. Des mages ont suivi une étoile pour trouver un enfant à Bethléhem. Et à la dernière page de la Bible, cet enfant, devenu grand, ressuscité et régnant, dit : je suis l’étoile brillante du matin. La nuit est presque finie. Viens. Alors voici une question à emporter avec vous. Jésus se dit l’étoile brillante du matin. La Bible se termine par une invitation : viens. Comment allez-vous y répondre ?