Esta Anakuwa Malkia

Vikombe vya dhahabu, hakuna viwili vinavyofanana. Mapazia meupe na ya samawati. Viti vya kukalia vya dhahabu na fedha juu ya sakafu ya marumaru na lulu. Mfalme mkuu kuliko wote duniani anafanya karamu. Na mambo yanakaribia kwenda kombo kabisa.

Miaka mingi baada ya Babeli kuwachukua watu wa Yuda uhamishoni, Waajemi walikuwa wakiutawala ulimwengu. Mfalme Ahasuero alitawala majimbo mia moja ishirini na saba, tangu Uhindi mpaka Kushi. Jumba lake la kifalme lilikuwa katika mji wa Susa, ambao Biblia inauita Shushani. Wayahudi waliishi wametawanyika katika milki yake yote, mbali na Yerusalemu. Mmoja wao alikuwa mtu aitwaye Mordekai, wa kabila la Benyamini. Naye Mordekai alikuwa akimlea msichana aliyefiwa na baba yake na mama yake. Jina lake la Kiebrania lilikuwa Hadasa. Watu wengi walimjua kama Esta.

Karamu ya mfalme ilikuwa imeendelea kwa siku nyingi. Siku ya saba, moyo wake ukiwa umechangamka kwa divai, alimwita Malkia Vashti. Alitaka kuwaonyesha umati wa wakuu uzuri wake. Lakini Vashti alikataa kuja. Ukumbi wote ukanyamaza kimya. Hasira ya mfalme ikawaka. Akawageukia washauri wake. Sheria inasema nini kifanyike? Mmoja wao, Memukani, akaonya kwamba ikiwa malkia anaweza kumkatalia mfalme, kila mke katika milki yote atafuata mfano wake. Basi Vashti akaondolewa katika umalkia, na barua zikapelekwa katika majimbo yote, kwa kila lugha, zikitangaza kwamba kila mwanamume atawale nyumbani mwake.

Muda ukapita, na hasira ya mfalme ikatulia. Akamkumbuka Vashti, na yale yaliyokuwa yameamuliwa juu yake. Basi watumishi wake wakapendekeza msako. Wasichana vijana kutoka kila jimbo wangeletwa katika jumba la kifalme, na yule atakayempendeza mfalme angekuwa malkia. Esta alikuwa miongoni mwa waliochukuliwa. Kabla hajaenda, Mordekai alimpa agizo lililo wazi. Usimwambie mtu yeyote watu wako ni akina nani. Naye akatii. Ndani ya jumba la kifalme, Esta aliwekwa chini ya uangalizi wa Hegai, afisa aliyesimamia wanawake. Hegai alipendezwa naye mara moja, akampa vyumba bora zaidi na wajakazi saba wa kumhudumia. Kila siku Mordekai alitembea huku na huku mbele ya ua, akijaribu kujua hali ya Esta.

Maandalizi yalichukua mwaka mzima. Miezi sita kwa mafuta ya manemane, na miezi sita kwa manukato na marashi. Kila msichana alipoingia kwa mfalme, aliweza kuchukua chochote alichotaka kutoka katika jumba la kifalme ili akivae. Zamu ya Esta ilipofika, hakuomba kitu chochote isipokuwa kile Hegai alichomshauri. Na Biblia inasema jambo zuri juu yake. Esta alipata kibali machoni pa kila mtu aliyemwona. Kisha tunasoma: “Mfalme akampenda Esta kuliko wanawake wote, naye akapata neema na kibali machoni pake kuliko wanawali wote.” Akamvika taji ya kifalme kichwani na kumfanya malkia badala ya Vashti. Kisha akafanya karamu nyingine kubwa, karamu ya Esta, na akatoa zawadi katika nchi yote.

Wakati huo huo Mordekai alikuwa na kazi katika lango la mfalme. Siku moja aliwasikia walinzi wawili wa mlango wa mfalme, Bigthana na Tereshi. Walikuwa na hasira, na walikuwa wakipanga njama ya kumuua mfalme. Mordekai akamwambia Malkia Esta, naye Esta akamwambia mfalme, akisema habari hiyo imetoka kwa Mordekai. Jambo hilo likachunguzwa, likaonekana kuwa kweli, na wale wawili waliopanga njama wakauawa. Habari yote ikaandikwa katika kitabu cha kumbukumbu za mfalme. Kisha, inaonekana, kila mtu akalisahau. Kila mtu isipokuwa kile kitabu.

Mfalme huyu alikuwa nani? Wanahistoria wengi wanamtambulisha Ahasuero kuwa Kserksi wa Kwanza, aliyetawala Uajemi kuanzia karibu mwaka mia nne themanini na sita mpaka mia nne sitini na tano kabla ya Kristo. Jina la Kiebrania na jina la Kigiriki ni njia mbili za kutamka jina lile lile la Kiajemi. Susa ulikuwa mmoja wa miji mikuu ya kifalme ya milki hiyo. Wanaakiolojia wamefukua jumba kubwa la kifalme huko, lililoanzishwa na Dario, baba yake Kserksi, lenye ukumbi mpana wa nguzo ndefu za mawe ambamo mfalme aliwapokea wageni wake. Habari ya Esta imewekwa mahali halisi palipong'aa kwa fahari.

Esta anakuwa malkia. Utaipata habari hii katika kitabu cha Esta, sura ya kwanza na ya pili. Yatima katika jumba la kifalme la kigeni. Binamu aliyeendelea kumwangalia. Tendo jema lililoandikwa kisha likasahauliwa. Hakuna kati ya hayo kinachoonekana kuwa kitu kikubwa bado. Lakini endelea kusikiliza. Hili hapa ni swali la kwenda nalo. Huenda Mungu amekuweka wapi, hivi sasa, kwa sababu ambayo bado huwezi kuiona?