Lễ Vượt Qua lớn của Ê-xê-chia

Một người chạy trạm phóng nhanh trên con đường bụi bặm, tay cầm một lá thư niêm phong. Anh đến một ngôi làng, đọc thư giữa quảng trường, rồi chạy tiếp đến làng kế bên. Rồi làng kế bên nữa. Suốt từ sa mạc phương nam cho đến tận miền cực bắc. Đó là một lời mời.

Ê-xê-chia đã lên làm vua Giu-đa. Cha vua là vua A-cha đã đóng các cửa đền thờ và lập bàn thờ các thần khác khắp Giê-ru-sa-lem. Ngay trong tháng đầu tiên, Ê-xê-chia đã mở lại các cửa ấy và cho dọn dẹp, sửa sang đền thờ. Nay vua còn muốn nhiều hơn thế. Vua muốn dân sự giữ lễ Vượt Qua, đại lễ ghi nhớ việc Đức Chúa Trời đã giải cứu Y-sơ-ra-ên khỏi Ai Cập. Lễ ấy đã bị bỏ bê từ lâu. Và Ê-xê-chia muốn mời không chỉ Giu-đa, mà cả dân miền bắc nữa, các chi phái Y-sơ-ra-ên, là những người có vương quốc đã bị A-si-ri nghiền nát. Nhiều gia đình của họ đã bị bắt đi. Những người còn sót lại thì tản lạc và tan vỡ.

Có một trở ngại về thời gian. Lễ Vượt Qua phải được giữ trong tháng giêng, nhưng chưa đủ thầy tế lễ dọn mình nên thánh, và dân sự chưa kịp nhóm lại. Vậy vua, các quan và cả hội chúng đồng ý giữ lễ vào tháng hai. Rồi các người chạy trạm ra đi, mang thư của vua, từ Bê-e-Sê-ba ở phương nam đến Đan ở phương bắc. Và đây là sứ điệp họ mang theo. Hỡi dân Y-sơ-ra-ên, hãy trở lại cùng Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, Y-sác và Y-sơ-ra-ên, để Ngài trở lại cùng các ngươi là những người còn sót lại. Chớ cứng cổ như tổ phụ các ngươi. Hãy đến nơi thánh của Ngài. Hãy phục sự Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi. Vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi là Đấng nhân từ và thương xót, sẽ không ngoảnh mặt khỏi các ngươi, nếu các ngươi trở lại cùng Ngài.

Các người chạy trạm đi từ thành này sang thành khác trong xứ Ép-ra-im và Ma-na-se, cho đến tận Sa-bu-lôn. Và người ta cười nhạo họ. Người ta chế giễu họ. Lên Giê-ru-sa-lem ư? Sau tất cả những chuyện đã xảy ra? Nhưng không phải ai cũng cười nhạo. Có những người từ A-se, Ma-na-se và Sa-bu-lôn hạ mình xuống và đến. Còn tại Giu-đa, Đức Chúa Trời ban cho dân sự một lòng một ý để làm theo điều vua đã truyền. Một đám đông rất lớn nhóm lại tại Giê-ru-sa-lem. Trước hết họ phá bỏ các bàn thờ thần khác vẫn còn đầy trong thành, và ném chúng xuống khe Xết-rôn. Rồi họ giết chiên con của lễ Vượt Qua. Các thầy tế lễ và người Lê-vi, hổ thẹn vì mình đã không sẵn sàng, bèn dọn mình nên thánh và vào chỗ của mình. Nhưng nhiều người khách từ miền bắc chưa có dịp tẩy uế mình như luật pháp đòi hỏi. Dầu vậy họ vẫn ăn lễ Vượt Qua. Vì vậy Ê-xê-chia cầu nguyện cho họ. Nguyện Đức Giê-hô-va là Đấng nhân từ tha thứ cho mọi người đã dốc lòng tìm kiếm Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời của tổ phụ họ, dù họ chưa được tinh sạch theo luật lệ của nơi thánh. Và Đức Giê-hô-va nghe lời Ê-xê-chia, và chữa lành cho dân sự.

Suốt bảy ngày, họ giữ lễ Bánh Không Men trong niềm vui lớn. Mỗi ngày người Lê-vi và các thầy tế lễ ngợi khen Đức Giê-hô-va bằng những nhạc khí vang rền. Ê-xê-chia nói những lời khích lệ với những người Lê-vi đã phục vụ thật tốt. Rồi khi bảy ngày đã qua, cả hội chúng đồng lòng giữ lễ thêm bảy ngày nữa. Ê-xê-chia ban một ngàn con bò đực và bảy ngàn con chiên cho dân sự cùng chia nhau. Các quan của vua ban thêm một ngàn con bò đực và mười ngàn con chiên. Người Giu-đa, những người khách từ Y-sơ-ra-ên, và cả những người ngoại bang sống trong xứ đều cùng nhau vui mừng. Có niềm vui lớn tại Giê-ru-sa-lem. Từ thời Sa-lô-môn, hơn hai trăm năm trước, chưa từng có điều gì giống như vậy. Cuối cùng, các thầy tế lễ và người Lê-vi đứng dậy chúc phước cho dân sự. Và tiếng của họ được nghe thấu. Lời cầu nguyện của họ bay lên tận trời, là nơi ngự thánh của Đức Chúa Trời.

Việc dời lễ Vượt Qua sang tháng hai không phải là điều Ê-xê-chia tự bày ra. Hồi còn trong đồng vắng, sách Dân Số Ký ghi lại rằng có mấy người không thể giữ lễ Vượt Qua đúng kỳ vì họ bị ô uế theo luật lệ. Bấy giờ Đức Chúa Trời ban một quy định. Ai bị ô uế, hoặc đang đi đường xa, có thể giữ lễ Vượt Qua trễ một tháng, vào ngày mười bốn tháng hai.

Lễ Vượt Qua lớn của Ê-xê-chia. Bạn sẽ tìm thấy câu chuyện này trong sách II Sử Ký, chương ba mươi. Một vị vua đã mời mọi người trở về nhà, có những người cười nhạo, có nhiều người đã đến, và một Đức Chúa Trời nhân từ, thương xót, không ngoảnh mặt đi. Vậy đây là câu hỏi để bạn mang theo. Bạn có thể mời ai trở về cùng Đức Chúa Trời, và bằng cách nào?