Tiếng kêu trong đồng vắng

Dòng sông đông nghịt người. Người ta đứng ngập nước đến đầu gối giữa dòng nước nâu. Và trên bờ, một người có giọng nói như sấm sét hô lớn: Hãy sẵn sàng! Có một Đấng sắp đến!

Lu-ca dựng nên khung cảnh như một sử gia. Đó là năm thứ mười lăm đời hoàng đế Ti-be-rơ. Bôn-xơ Phi-lát làm quan tổng đốc xứ Giu-đê. Hê-rốt An-ti-pa cai trị Ga-li-lê, và anh em ông là Phi-líp cai trị miền đất phía đông bắc. An-ne và Cai-phe giữ chức thầy tế lễ thượng phẩm. Những cái tên đầy quyền lực, ở những nơi đầy quyền lực. Nhưng lời của Đức Chúa Trời không đến với một ai trong số họ. Lời ấy đến với Giăng, con trai Xa-cha-ri, ở nơi đồng vắng. Và Giăng đi khắp miền chung quanh sông Giô-đanh, giảng phép báp-têm về sự ăn năn để được tha tội.

Lu-ca nói rằng đây chính là điều tiên tri Ê-sai đã mô tả từ nhiều thế kỷ trước. Có tiếng kêu trong đồng vắng: hãy dọn đường cho Chúa, hãy làm cho thẳng các nẻo Ngài. Mọi thung lũng sẽ được lấp đầy, mọi núi và gò đều bị hạ xuống. Đường quanh co sẽ trở nên ngay thẳng, đường gập ghềnh sẽ trở nên bằng phẳng. Và mọi người sẽ thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời. Bạn hãy hình dung những người thợ đang sửa sang con đường để đón một vị vua đến. Công việc của Giăng là làm đường. Chỉ có điều con đường ấy chạy xuyên qua lòng người.

Đoàn dân đông từ các thành kéo ra để chịu phép báp-têm. Và Giăng không hề nói lời xu nịnh họ. Hỡi dòng dõi rắn lục kia! Ai đã bảo các ngươi tránh khỏi cơn thịnh nộ sắp đến? Như những con rắn trườn đi trốn một đám cháy cỏ. Hãy cho thấy bằng nếp sống của mình rằng các ngươi đã thật sự quay trở lại. Và đừng tự nhủ rằng, chúng ta không sao đâu, Áp-ra-ham là tổ phụ chúng ta. Ta nói cùng các ngươi, Đức Chúa Trời có thể khiến từ những hòn đá này sinh ra con cái cho Áp-ra-ham. Ông chỉ vào những hàng cây bên bờ sông. Cái búa đã để kề gốc cây rồi. Cây nào không sinh trái tốt sẽ bị đốn đi.

Đoàn dân bị lay động. Vậy chúng tôi phải làm gì? Và câu trả lời của Giăng thật thiết thực. Ai có hai áo, hãy cho một cái cho người không có. Ai có đồ ăn, hãy chia sẻ. Những người thu thuế cũng đến chịu phép báp-têm. Ai cũng biết họ thường thu nhiều hơn mức phải thu. Thưa thầy, chúng tôi phải làm gì? Đừng thu quá số đã định cho các ngươi. Ngay cả lính tráng cũng hỏi. Còn chúng tôi thì sao? Đừng dùng sức mạnh hay vu cáo để lấy tiền của ai. Hãy bằng lòng với lương bổng của mình. Hóa ra, ăn năn không chỉ là một cảm xúc. Sự ăn năn hiện ra ngay trong tủ áo và trong ví tiền của bạn.

Dân chúng bắt đầu tự hỏi. Phải chăng Giăng là Đấng Mê-si? Giăng trả lời tất cả họ. Ta làm phép báp-têm cho các ngươi bằng nước. Nhưng có một Đấng quyền năng hơn ta sắp đến. Ta không đáng mở dây giày của Ngài. Đó là việc của một đầy tớ, và Giăng nói rằng ngay cả việc ấy ông cũng không xứng đáng làm. Chính Ngài sẽ làm phép báp-têm cho các ngươi bằng Đức Thánh Linh và bằng lửa. Lu-ca nói rằng Giăng còn dùng nhiều lời khác để khuyên bảo dân chúng và rao truyền tin lành cho họ. Nhưng lòng can đảm của Giăng sẽ khiến ông phải trả giá. Ông quở trách Hê-rốt An-ti-pa vì đã lấy Hê-rô-đia, vợ của chính anh em mình, và vì mọi điều ác khác Hê-rốt đã làm. Vậy Hê-rốt lại thêm một tội nữa vào danh sách. Ông bắt Giăng bỏ vào ngục.

Giăng không chỉ được biết đến qua Kinh Thánh. Sử gia Do Thái Giô-sép-phu, viết vào gần cuối thế kỷ thứ nhất, có nhắc đến Giăng, người được gọi là Báp-tít. Ông mô tả Giăng là một người tốt, khuyên dân chúng hãy sống công bình với nhau và kính sợ Đức Chúa Trời, và hãy đến chịu phép báp-têm. Giô-sép-phu nói rằng Hê-rốt sợ ảnh hưởng của Giăng trên đám đông, nên đã giam ông trong pháo đài Ma-khê-rút, ở phía đông Biển Chết. Lu-ca cho biết lý do đạo đức. Giô-sép-phu cho biết lý do chính trị.

Tiếng kêu trong đồng vắng. Bạn sẽ tìm thấy câu chuyện trong sách Lu-ca, chương ba, câu một đến câu hai mươi. Giăng không chỉ về mình, mà chỉ về Đấng sắp đến. Và ông nói sự thật, ngay cả với một vị vua. Vậy đây là một câu hỏi để bạn mang theo. Nếu bạn hỏi Giăng, tôi phải làm gì, bạn nghĩ ông sẽ cho bạn câu trả lời thiết thực nào?