旷野的人声

河边挤满了人。人们站在浑黄的河水里，水没到膝盖。岸上有一个人，声音像打雷一样，大声呼喊，要大家预备好，因为有一位就要来了。

路加像一位历史学家那样交代背景。那是凯撒提庇留在位第十五年。本丢彼拉多作犹太巡抚，希律作加利利分封的王，他的兄弟腓力管理东北边的地方。亚那和该亚法作大祭司。都是有权有势的名字，坐在有权有势的位子上。可是上帝的话，没有临到他们当中任何一个人。上帝的话临到旷野里撒迦利亚的儿子约翰。约翰就来到约旦河一带地方，宣讲悔改的洗礼，使罪得赦。

路加说，这正如先知以赛亚书上所记的话。在旷野有人声喊着说：预备主的道，修直他的路！一切山洼都要填满；大小山冈都要削平！弯弯曲曲的地方要改为正直；高高低低的道路要改为平坦！凡有血气的，都要见上帝的救恩！想象一下，工人们正在为君王的到来修路。约翰的工作就是修路。只不过，这条路要穿过人的心。

成群的人从各城出来，要受他的洗。约翰却一点也不奉承他们。约翰对那出来要受他洗的众人说：毒蛇的种类！谁指示你们逃避将来的忿怒呢？就像草地着了火，蛇纷纷逃窜一样。他要他们结出果子来，与悔改的心相称，用生活表明他们真的回转了。他叫他们不要心里想，有亚伯拉罕作祖宗，就万事大吉了。他告诉他们，上帝能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来。他指着河边的树说：现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树就砍下来，丢在火里。

众人的心被震动了。众人问他说：这样，我们当做什么呢？约翰的回答非常实在。约翰回答说：有两件衣裳的，就分给那没有的；有食物的，也当这样行。谁都知道，税吏常常多收钱。又有税吏来要受洗，问他说：夫子，我们当做什么呢？约翰说：除了例定的数目，不要多取。后来，又有兵丁问他说：我们当做什么呢？约翰说：不要以强暴待人，也不要讹诈人，自己有钱粮就当知足。原来，悔改不只是一种感觉。它会显在你的衣柜里，也会显在你的钱包里。

百姓开始猜想，约翰会不会就是基督呢？约翰说：我是用水给你们施洗，但有一位能力比我更大的要来，我就是给他解鞋带也不配。他要用圣灵与火给你们施洗。解鞋带是仆人做的事，约翰却说，他连做这件事也不配。路加说，约翰又用许多别的话劝百姓，向他们传福音。可是约翰的勇气，要叫他付上代价。分封的王希律，因他兄弟之妻希罗底的缘故，并因他所行的一切恶事，受了约翰的责备。于是希律在这一切恶事之上，又加了一件。他把约翰收在监里。

认识约翰，不只是靠圣经。犹太历史学家约瑟夫在第一世纪末写书，提到了被称为施洗者的约翰。他形容约翰是一个好人，劝人彼此公义相待，敬虔地对待上帝，并且来受洗。约瑟夫说，希律害怕约翰对群众的影响力，就把他关在死海东边的马盖鲁斯要塞里。路加讲的是道德上的原因，约瑟夫讲的是政治上的原因。

旷野的人声。你可以在路加福音第三章第一到第二十节读到这个故事。约翰不叫人看自己，而是叫人看那位将要来的。他说真话，即使是对一位君王。所以，请带着这个问题去想一想。如果你问约翰，我当做什么呢？你想，他会给你什么实实在在的回答？