La rebelión de Coré

Doscientos cincuenta hombres están en fila a la puerta de la tienda santa. Cada uno sostiene un incensario de bronce con brasas encendidas e incienso aromático. Cada uno está seguro de tener la razón. Antes de que termine el día, todo el campamento sabrá a quién ha escogido Dios.

Israel está acampado en el desierto. Han sido rescatados de Egipto, alimentados con maná, han recibido la ley de Dios. Pero el viaje es largo, y la paciencia es corta. Un hombre llamado Coré reúne a una multitud. Coré es levita, y de hecho es primo de Moisés y de Aarón. Con él están Datán y Abiram, de la tribu de Rubén, y doscientos cincuenta jefes conocidos del pueblo. Se presentan ante Moisés y Aarón. Ya se han pasado de la raya, dice Coré. Toda la comunidad es santa, cada uno de ellos, y el Señor está en medio de ellos. ¿Por qué entonces se ponen ustedes por encima del pueblo del Señor?

Moisés se postra sobre su rostro. Luego se levanta y responde. Mañana por la mañana el Señor mostrará quién es suyo. Traigan sus incensarios. Pongan en ellos fuego e incienso, y preséntense delante del Señor. El que él escoja, ese será el santo. Luego se vuelve hacia Coré. ¡Son ustedes los que se han pasado de la raya, hijos de Leví! ¿Les parece poco que Dios los haya escogido para servir en su tabernáculo? ¿Ahora quieren también el sacerdocio? No es contra Aarón que murmuran. Es contra el Señor. Moisés manda llamar a Datán y Abiram. Ellos se niegan a venir. Nos sacaste de una tierra que fluye leche y miel, dicen, refiriéndose a Egipto, la tierra donde eran esclavos, para matarnos en el desierto. Y ahora encima quieres enseñorearte de nosotros. Moisés se enoja mucho. Señor, ora, no aceptes su ofrenda. Ni un solo asno les he quitado.

Llega la mañana. Los doscientos cincuenta hombres están a la entrada del tabernáculo con sus incensarios humeando, y Coré ha reunido detrás de ellos a toda la multitud. Entonces aparece la gloria del Señor. Dios les dice a Moisés y a Aarón que se aparten del pueblo. Pero los dos hermanos se postran sobre su rostro y suplican. Oh Dios, Dios de los espíritus de toda carne, ¿si un hombre peca, te vas a enojar con toda la congregación? Y Dios los escucha. Diles al pueblo que se aparte de las tiendas de Coré, Datán y Abiram. Moisés va hacia allá, y los ancianos lo siguen. Las familias toman a sus hijos y se alejan. Datán y Abiram salen y se quedan de pie a la puerta de sus tiendas, cruzados de brazos. Moisés habla para que todos lo oigan. En esto sabrán que el Señor me ha enviado, y que no he hecho estas cosas por mi propia cuenta. Si estos hombres mueren de una muerte común, el Señor no me ha enviado. Pero si el Señor hace algo nuevo, y la tierra se abre…

Apenas ha terminado de hablar cuando el suelo se parte. La tierra abre su boca y se los traga a ellos y a sus familias, con sus tiendas y todo lo que les pertenecía. Descienden vivos a la sima, la tierra los cubre, y desaparecen. Alrededor, la gente corre gritando, con miedo de que la tierra se los trague también a ellos. Y sale fuego de parte del Señor y consume a los doscientos cincuenta hombres que ofrecían el incienso. Después, Dios le dice a Eleazar, hijo de Aarón, que recoja los incensarios de bronce y los martille hasta hacer láminas delgadas para cubrir el altar. Cada vez que el pueblo vea ese bronce, recordará. Solo la familia de Aarón fue llamada a ofrecer incienso delante del Señor.

Podrías pensar que allí se acabarían las murmuraciones. No es así. Al día siguiente el pueblo vuelve a quejarse. ¡Ustedes han matado al pueblo del Señor! Y una enfermedad mortal empieza a extenderse por el campamento. Moisés se vuelve hacia su hermano. ¡Rápido! Toma tu incensario, ponle fuego e incienso, y ve. Haz expiación por ellos. Y Aarón corre. Corre hasta el centro de la multitud, la misma multitud que le había gritado en contra, y se queda allí de pie, con su incienso subiendo, entre los muertos y los vivos. Y la plaga se detiene. El sacerdote al que rechazaron es el que los salvó.

Coré no era un extraño. Venía del clan levita de Coat, precisamente la familia a la que se le confiaba cargar el arca, la mesa y el candelero de oro cada vez que el campamento se movía. Su queja no era que no tuviera un lugar. Era que quería uno más alto. Y hay una nota sorprendente al final. Más adelante en Números leemos que los hijos de Coré no murieron. Generaciones después, sus descendientes servían como cantores en la casa de Dios, y su nombre aparece al comienzo de varios salmos, entre ellos el Salmo ochenta y cuatro. Una de sus líneas dice: Escogería antes estar a la puerta de la casa de mi Dios, que habitar en las moradas de maldad.

La rebelión de Coré se cuenta en Números, capítulo dieciséis. Coré quería un lugar más grande. Aarón, el hombre al que despreciaba, corrió hacia el peligro para salvar precisamente a la gente que se había vuelto contra él. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. ¿Dónde te sientes tentado a desear el lugar de otra persona, en vez de ser fiel en el tuyo?