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二百五十个人在圣帐的门口站成一排。每个人手里都拿着一个铜香炉,里面是烧红的炭火和馨香的香料。每个人都确信自己是对的。不等这一天过去,全营的人都会知道,上帝拣选的是谁。
以色列人在旷野里安营。他们从埃及被拯救出来,吃过吗哪,也领受了上帝的律法。可是路途漫长,人的脾气也越来越急躁。一个叫可拉的人聚集了一群人。可拉是利未人,其实还是摩西和亚伦的堂兄弟。和他一起的,有流便支派的大坍和亚比兰,还有二百五十个有名望的会众首领。他们聚集攻击摩西、亚伦,说:你们擅自专权!全会众个个既是圣洁,耶和华也在他们中间,你们为什么自高,超过耶和华的会众呢?
摩西听见这话,就俯伏在地。然后他起来回答。他说,到了明天早晨,耶和华必指示谁是属他的。你们要拿香炉来,在里面盛上火,放上香,站在耶和华面前。耶和华拣选谁,谁就是圣洁的。然后,他转向可拉说:你们这利未的子孙,太过分了!上帝拣选你们在他的帐幕里事奉,这还算小事吗?你们还要求祭司的职任吗?你们不是向亚伦发怨言,乃是向耶和华发怨言。摩西打发人去叫大坍和亚比兰。他们却不肯来。他们说:你将我们从流奶与蜜之地领上来,要在旷野杀我们,这岂是小事?你还要自立为王辖管我们吗?他们所说的流奶与蜜之地,竟然是埃及,就是他们作奴隶的地方。摩西就甚发怒,对耶和华说:求你不要享受他们的供物。我并没有夺过他们一匹驴,也没有害过他们一个人。
早晨到了。那二百五十个人拿着冒烟的香炉,站在会幕门口,可拉还招聚了全会众站在他们后面。这时,耶和华的荣光显现了。上帝吩咐摩西、亚伦离开这会众。可是兄弟两个俯伏在地恳求。摩西、亚伦就俯伏在地说:上帝,万人之灵的上帝啊,一人犯罪,你就要向全会众发怒吗?上帝垂听了。他说:你吩咐会众说:你们离开可拉、大坍、亚比兰帐棚的四围。摩西走过去,长老们也跟着他。一家一家的人抱起孩子,往后退开。大坍和亚比兰出来,站在自己的帐棚门口,抱着双臂。摩西大声说话,让每个人都听得见。摩西说:我行的这一切事本不是凭我自己心意行的,乃是耶和华打发我行的,必有证据使你们知道。这些人死若与世人无异,或是他们所遭的与世人相同,就不是耶和华打发我来的。倘若耶和华创作一件新事,使地开口,把他们和一切属他们的都吞下去,叫他们活活地坠落阴间,你们就明白这些人是藐视耶和华了。
他的话还没说完,地就裂开了。地开了口,把他们和他们的家眷、帐棚,并一切属他们的,都吞了下去。他们活活地坠落阴间,地口在他们上头照旧合闭,他们就从会中灭亡了。四围的人都逃跑,一边跑一边喊叫,怕地也把他们吞下去。又有火从耶和华那里出来,烧灭了献香的那二百五十个人。事后,上帝吩咐亚伦的儿子以利亚撒,把那些铜香炉收起来,锤成薄片,包在坛上。百姓每次看见那些铜,都会记起来:只有亚伦的后裔,才蒙召在耶和华面前烧香。
你也许以为,这下总不会再有怨言了吧。并不是这样。第二天,以色列全会众都向摩西、亚伦发怨言,说:你们杀了耶和华的百姓了。一场致命的瘟疫开始在营中蔓延。摩西转向他的哥哥。摩西对亚伦说:拿你的香炉,把坛上的火盛在其中,又加上香,快快带到会众那里,为他们赎罪;因为有忿怒从耶和华那里出来,瘟疫已经发作了。亚伦就跑去了。他一直跑到会众当中,就是刚才还在喊着攻击他的那群人当中,香烟从他的香炉里升起来。他站在活人死人中间,瘟疫就止住了。那位被他们弃绝的祭司,正是救了他们的人。
可拉并不是外人。他出自利未人的哥辖家族,营地每次起行的时候,正是这个家族受托抬约柜、桌子和金灯台。他的不满,不是因为自己没有位分,而是想要一个更高的位分。还有一个出人意料的后续。民数记后来告诉我们,可拉的众子没有死亡。许多代以后,他们的后裔在上帝的殿中作歌唱的人,好几篇诗篇的标题上都写着他们的名字,其中包括诗篇第八十四篇。里面有一节说:在你的院宇住一日,胜似在别处住千日;宁可在我上帝殿中看门,不愿住在恶人的帐棚里。
可拉的叛乱,记在民数记第十六章。可拉想要一个更大的位分。而他所藐视的亚伦,却冒着危险,去救那些曾经背弃他的人。所以,请带着这个问题:在什么地方,你会想要别人的位分,而不是在自己的位分上忠心?
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在什么地方,你会想要别人的位分,而不是在自己的位分上忠心?
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This retelling follows 民数记 16. Open your Bible and read it for yourself.
Sources for the history
- Exodus 6:18–21 — 以斯哈的儿子可拉和暗兰的儿子摩西都是哥辖的孙子,所以他们是堂兄弟。
- Numbers 4:1–15 — 营地起行的时候,哥辖族的利未人负责抬帐幕里的圣物。
- Numbers 26:11 — 经上说可拉的众子没有死亡。
- Psalms 42; 44–49; 84–85; 87–88 (headings) — 标题上写着可拉后裔的诗篇;文中引用了诗篇第八十四篇第十节,取自和合本。
- 1 Chronicles 6:31–38 — 歌唱的希幔被派在耶和华殿中管理歌唱的事,他是可拉的后裔。
- Jacob Milgrom, The JPS Torah Commentary: Numbers (1990) — 关于民数记第十六章的注释,包括这次叛乱和那些香炉。
Narrated with Yamart Voices, original AI voices. Written and reviewed by people.