Fuego extraño

Un padre está de pie delante del tabernáculo. Hace unos momentos, todo era alegría. Ahora solo hay silencio. Abre la boca para hablar, y luego la vuelve a cerrar. No dice nada.

Todavía es el gran día en el monte Sinaí, el día en que el tabernáculo cobró vida. Aarón, el sumo sacerdote, ha ofrecido los primeros sacrificios. Ha caído fuego del Señor sobre el altar, y el pueblo ha gritado de alegría y se ha postrado sobre su rostro. Los cuatro hijos de Aarón ahora también son sacerdotes: Nadab, Abiú, Eleazar e Itamar. Nadab y Abiú son los mayores. No son nuevos en las cosas santas. Poco tiempo antes, habían subido parte del monte con Moisés y los ancianos, y habían visto una visión del Dios de Israel. Saben mejor que casi nadie lo grande y lo santo que es Dios.

Cada uno toma su incensario, un pequeño recipiente de bronce para llevar brasas encendidas. Ponen fuego en él, colocan incienso encima, y lo presentan delante del Señor. Pero es un fuego que el Señor no había mandado. La Biblia lo llama fuego extraño, o fuego no autorizado. No se nos dice cada detalle de lo que estuvo mal. Tal vez las brasas venían del lugar equivocado. Tal vez era el momento equivocado, o el incienso equivocado, o lo hicieron por su propio impulso. Lo que el texto deja claro es sencillo: Dios les había dicho a los sacerdotes exactamente cómo acercarse a él, y ellos hicieron otra cosa. Y sale fuego de la presencia del Señor, y los consume. Mueren allí, delante del Señor.

Moisés se vuelve hacia su hermano. Esto es lo que habló el Señor, dice. Dios había dicho: En los que se acercan a mí me santificaré, y en presencia de todo el pueblo seré glorificado. Y Aarón calla. No discute. No grita. Un padre que acaba de perder a dos hijos se queda en silencio delante de Dios. Moisés llama a dos primos de ellos, Misael y Elzafán, y les pide que saquen los cuerpos fuera del campamento. Los levantan, todavía con sus túnicas de sacerdote, y se los llevan. Luego Moisés les dice a Aarón y a sus dos hijos que quedan que no deben rasgar sus vestidos ni dejarse el cabello suelto en señal de duelo, y que no deben salir del tabernáculo. El aceite de la unción está sobre ellos. Están de servicio. Pero toda la casa de Israel, dice Moisés, puede llorar por el incendio que el Señor ha encendido.

Entonces ocurre algo poco común. El Señor le habla directamente a Aarón, no por medio de Moisés. Le da un mandato. Cuando tú y tus hijos entren en el tabernáculo de reunión, no beban vino ni bebida fuerte, para que no mueran. Y le explica la razón. Los sacerdotes deben poder distinguir entre lo santo y lo común, entre lo limpio y lo inmundo. Y deben enseñar al pueblo de Israel todos los estatutos que el Señor ha dado por medio de Moisés. En medio del dolor de Aarón, Dios no lo abandona. Le confía un trabajo. Mente clara. Manos cuidadosas. Corazón para enseñar.

El incienso del tabernáculo no era un perfume cualquiera. En Éxodo, Dios da una receta precisa: especias aromáticas, incienso puro y sal, mezclados con cuidado. Luego añade una advertencia. Nadie debía hacer esa mezcla para sí mismo ni usarla para otra cosa. Sería santa para el Señor. Cada detalle de la adoración en el tabernáculo apuntaba a una sola cosa. Dios es santo, y es él quien decide cómo se acercan las personas a él.

Fuego extraño. Encontrarás esta historia en Levítico, capítulo diez, versículos del uno al once. Es una historia dura, y debe serlo. Nos recuerda que Dios no es un juego, y que el camino correcto hacia él es el camino que él da. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. ¿Qué significa tomar a Dios en serio en la manera en que lo adoras?