L’homme qui avait tout

Un homme arrive en courant sur la route et tombe à genoux dans la poussière. Il a de l’argent, de bonnes manières et une conduite sans tache. Il a une question. Et dans quelques minutes, il s’en ira tout triste.

Jésus est de nouveau en chemin, il descend vers Jérusalem avec ses amis. Il y a quelques instants à peine, des parents lui amenaient leurs petits enfants, et il les a pris dans ses bras et les a bénis. Maintenant, alors qu’il se met en route, cet homme accourt et se jette à genoux devant lui. Marc nous dit qu’il était riche. Matthieu ajoute qu’il était jeune, et Luc l’appelle un chef. Il est plein d’élan. Il est sincère. « Bon maître, que dois-je faire pour hériter la vie éternelle ? »

Jésus répond par une question. « Pourquoi m’appelles-tu bon ? Il n’y a de bon que Dieu seul. » Puis il renvoie l’homme à ce qu’il sait déjà. Tu connais les commandements, lui dit-il : ne tue pas, ne commets pas d’adultère, ne vole pas, ne porte pas de faux témoignage contre personne, ne fais tort à personne, honore ton père et ta mère. L’homme acquiesce. Il entend ces paroles depuis qu’il est tout petit. « Maître, j’ai observé toutes ces choses dès ma jeunesse. » Et il le pense vraiment. Autant qu’il puisse en juger, sa vie est en ordre.

Vient alors l’une des phrases les plus douces de tout l’Évangile. « Jésus, l’ayant regardé, l’aima. » Puis Jésus lui parle. « Il te manque une chose ; va, vends tout ce que tu as, donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel. Puis viens, et suis-moi. » La route devient silencieuse. Le visage de l’homme s’assombrit. Il se relève lentement, se détourne, et s’en va tout affligé. Marc nous dit pourquoi. Il avait de grands biens. Jésus lui avait offert la chose même qu’il était venu demander, et il n’a pas pu lâcher ce qu’il tenait dans ses mains.

Jésus le regarde partir. Puis il promène ses regards sur ses disciples. « Qu’il sera difficile à ceux qui ont des richesses d’entrer dans le royaume de Dieu ! » Les disciples sont stupéfaits. Alors il le redit, plus fort encore. « Il est plus facile à un chameau de passer par le trou d’une aiguille qu’à un riche d’entrer dans le royaume de Dieu. » Maintenant ils sont complètement bouleversés. « Et qui peut être sauvé ? » se disent-ils les uns aux autres. Jésus les regarde droit dans les yeux. « Cela est impossible aux hommes, mais non à Dieu : car tout est possible à Dieu. »

Pierre, comme d’habitude, prend la parole le premier. « Voici, nous avons tout quitté, et nous t’avons suivi. » Il pense aux barques, aux filets, aux maisons et aux familles restées en Galilée. Jésus le rassure. Personne qui aura quitté maison, famille ou champs à cause de lui et à cause de la bonne nouvelle n’y perdra. Il recevra le centuple dès maintenant, dans cette vie, des maisons, des frères, des sœurs, des mères, des enfants, avec des persécutions, et dans le siècle à venir, la vie éternelle. « Plusieurs des premiers seront les derniers, dit Jésus, et plusieurs des derniers seront les premiers. »

Pourquoi les disciples étaient-ils si choqués ? À l’époque de Jésus, beaucoup lisaient les Écritures comme si elles enseignaient que la richesse était un signe de la bénédiction de Dieu. Le Deutéronome promet l’abondance à ceux qui obéissent, et Job termine son histoire avec le double de ce qu’il avait auparavant. Alors, si un homme riche, qui observe la loi, a du mal à entrer dans le royaume, qui a une chance ? Vous avez peut-être entendu dire que le trou de l’aiguille était une petite porte dans la muraille de Jérusalem. Cette idée est apparue des siècles plus tard, et les spécialistes n’ont trouvé aucune trace ancienne d’une telle porte. La plupart comprennent les paroles de Jésus comme une exagération voulue, presque amusante : le plus grand animal des environs, à travers la plus petite ouverture que l’on connaissait.

L’homme qui avait tout. Vous trouverez ce récit dans l’Évangile de Marc, chapitre dix, versets dix-sept à trente et un. Il a couru vers Jésus avec une bonne question, et Jésus l’a aimé. Mais il aimait davantage ses richesses. Alors voici la question à garder avec vous. Qu’est-ce que vous tenez si serré que cela pourrait vous empêcher de suivre Jésus ?