Deux petites pièces

Ding. Ding. Deux toutes petites pièces, si légères qu’on les sentirait à peine dans la main, tombent dans un tronc. Personne ne lève les yeux. Personne, sauf un homme assis tranquillement non loin de là.

C’est la dernière semaine de la vie de Jésus, et il enseigne dans le temple, à Jérusalem. Les parvis sont bondés de pèlerins venus pour la Pâque. Jésus vient de mettre la foule en garde contre certains scribes. Ils aiment se promener en longues robes, dit-il, et être salués avec respect dans les places publiques. Ils aiment les premiers sièges dans les synagogues et les premières places dans les festins. Ils font pour l’apparence de longues prières. Et ils dévorent les maisons des veuves. Ils seront jugés plus sévèrement. Puis Jésus s’assied, en face de l’endroit où l’on dépose les offrandes.

De là où il est assis, Jésus peut voir les troncs, et il regarde les gens y mettre leur argent. C’est tout un spectacle. Beaucoup de riches passent et y jettent de grosses sommes. Peut-être les pièces font-elles un joli bruit en tombant. Peut-être ceux qui sont autour le remarquent-ils et hochent-ils la tête d’un air approbateur. Ce sont des dons généreux, et le temple en a besoin. Jésus ne dit pas un mot contre eux. Il continue simplement à regarder.

Puis une femme s’avance. Marc nous dit deux choses à son sujet. Elle est veuve, et elle est pauvre. Dans ce monde-là, une veuve n’avait souvent personne pour subvenir à ses besoins, et beaucoup vivaient tout au bord de la faim. On la remarque à peine dans la foule. Elle arrive au tronc et y dépose deux petites pièces de cuivre, les plus petites pièces qui existaient. Marc dit qu’ensemble, elles faisaient un quadrant, une pièce romaine qui ne valait presque rien. Le salaire d’une journée valait soixante-quatre de ces petits quadrants. Et puis elle se retourne et s’en va.

Jésus appelle ses disciples. Il veut qu’ils voient ce qu’il a vu. « Je vous le dis en vérité, cette pauvre veuve a donné plus qu’aucun de ceux qui ont mis dans le tronc. » Les disciples ont dû avoir l’air perplexes. Plus ? Deux petites pièces, plus que toutes ces poignées d’argent ? Jésus explique. « Car tous ont mis de leur superflu, mais elle a mis de son nécessaire, tout ce qu’elle possédait, tout ce qu’elle avait pour vivre. »

Jésus mesure le don d’une autre manière. Les riches ont donné ce dont ils pouvaient facilement se passer. La veuve a donné ce dont elle ne pouvait pas du tout se passer. Elle a confié tout à Dieu, jusqu’à sa dernière pièce. Remarquez aussi que Jésus raconte cela juste après avoir mis en garde contre ceux qui dévorent les maisons des veuves. Il voit les gens que l’on ne remarque pas, et ceux qui profitent d’eux. La foule n’a vu que deux toutes petites pièces. Jésus a vu une vie entière déposée entre les mains de Dieu.

Où les gens déposaient-ils leurs offrandes ? La Michna, un recueil d’enseignements juifs mis par écrit vers l’an deux cent, décrit treize troncs dans le temple, chacun en forme de trompette, étroit en haut et large en bas, chacun marqué pour un type de don différent. Les pièces que la veuve a données s’appelaient des leptes, les plus petites pièces de bronze en circulation. Marc explique leur valeur en nommant une pièce romaine, le quadrant, ce qui laisse peut-être penser qu’il écrivait pour des lecteurs qui connaissaient mieux la monnaie romaine que les pièces de Judée.

Deux petites pièces. Vous trouverez ce récit dans l’Évangile de Marc, chapitre douze, versets quarante et un à quarante-quatre. Jésus ne comptait pas combien on mettait dans le tronc. Il comptait combien on gardait pour soi. Alors voici la question à garder avec vous. Que faudrait-il pour que vous confiiez tout à Dieu ?