凡事都有定期

一粒种子落进土里。一个婴儿第一次啼哭。一个朋友说再见。一群人开始跳舞。不同的时刻，有快乐的，也有悲伤的。一位年老的教师看着这一切，说，每一样都有它的时候。

传道书是圣经里最特别的书卷之一。作者称自己为传道者，是大卫的儿子，在耶路撒冷作王。许多人把他和以智慧闻名的所罗门王联系在一起。传道者立志要明白人生。他察看劳碌、享乐、钱财和学问，一直说这一切都像一口气，像一缕烟雾，来了又走了。他很诚实地说出人生可以多么叫人困惑。可是在第三章，他停下来，看看时间本身，看看人生怎样一季一季地来临。他写下了世界上最有名的诗之一。

凡事都有定期，天下万务都有定时。然后，他一对一对地列出来，好像钟摆来回摆动。生有时，死有时；栽种有时，拔出所栽种的也有时。想一想古代以色列农夫的一年。先是下雨，耕地，撒种，收割，然后是干旱的夏天。杀戮有时，医治有时；拆毁有时，建造有时。哭有时，笑有时；哀恸有时，跳舞有时。

这张单子还在继续。抛掷石头有时，堆聚石头有时；怀抱有时，不怀抱有时。寻找有时，失落有时；保守有时，舍弃有时。撕裂有时，缝补有时；静默有时，言语有时。喜爱有时，恨恶有时；争战有时，和好有时。一共十四对，几乎包括了一个人一生要经历的一切。传道者不是在吩咐我们去做这些事。他是在留意到，人生就是这样。季节不由我们掌管。它们来了，我们就过下去。所以他问，这样看来，做事的人在他的劳碌上有什么益处呢？

他的回答是这样的。上帝造万物，各按其时成为美好，又将永生安置在世人心里。然而上帝从始至终的作为，人不能参透。这就是为什么我们渴望的，不只是今生。我们里面有一样比季节更大的东西，是对永存之事的渴慕。传道者从这里得出两个功课。第一，享受每一天美好的恩赐。传道者说：我知道世人莫强如终身喜乐行善；并且人人吃喝，在他一切劳碌中享福，这也是上帝的恩赐。第二，信靠上帝所做的。传道者说：我知道上帝一切所做的都必永存，无所增添，无所减少。上帝这样行，是要人在他面前存敬畏的心。季节会变，上帝却不会变。

传道者在希伯来文里的称号是科赫莱特。这个字是从一个表示会众、表示聚集一群人的字来的，所以它的意思可能是召聚众人来教导他们的人。这本书被翻译成希腊文的时候，书名就成了传道书，希腊文的书名是从埃克勒西亚这个字来的，意思就是会众。在新约里，这同一个字埃克勒西亚，通常就译作教会。

这首诗记在传道书第三章第一到第十五节。一位看过人生所有季节的教师，在每一个季节里都看见了上帝的手。所以，请带着这个问题去想一想：你现在正处在人生的哪一个季节？在这个季节里，你可以怎样信靠上帝？