Ngày nay hãy chọn

Một ông lão đứng dưới một cây sồi lớn. Trước mặt ông, xa tít tầm mắt, là đoàn dân mà ông đã dẫn dắt bao năm. Ông còn một điều nữa muốn nói. Và đó không phải là một bài diễn văn. Mà là một câu hỏi.

Giờ đây Giô-suê đã rất già, gần đến cuối một cuộc đời dài. Chiến tranh đã qua. Các chi phái Y-sơ-ra-ên đã định cư trong những thành của mình, cày cấy ruộng đất của mình. Vậy Giô-suê nhóm hết thảy họ lại tại Si-chem: các trưởng lão, các người làm đầu, các quan xét, các quan trưởng, mọi người. Si-chem là một nơi cổ xưa, đầy kỷ niệm. Đó là nơi Đức Chúa Trời lần đầu hứa ban xứ này cho Áp-ra-ham, từ thuở xa xưa. Và tại đây, Giô-suê nói thay cho Đức Chúa Trời.

Ông kể cho họ nghe câu chuyện của chính họ. Thuở xưa, tổ phụ các ngươi ở bên kia sông cái và hầu việc các thần khác. Rồi Ta đem Áp-ra-ham, tổ phụ các ngươi, và dẫn người đi khắp xứ này. Ta ban cho người Y-sác, và Y-sác sinh Gia-cốp và Ê-sau. Gia đình Gia-cốp xuống xứ Ai Cập. Ta sai Môi-se và A-rôn. Ta đem các ngươi ra. Khi người Ai Cập đuổi theo các ngươi đến tận biển, Ta đặt sự tối tăm giữa các ngươi và chúng nó, và khiến biển phủ lấp chúng nó. Chính mắt các ngươi đã thấy. Cứ thế ông kể tiếp: đồng vắng, những trận chiến ở phía đông sông Giô-đanh, tiên tri Ba-la-am đến để rủa sả mà chỉ có thể chúc phước, và tường thành Giê-ri-cô.

Rồi đến câu nói hẳn phải khiến họ nhìn quanh mà sững sờ. Ta đã ban cho các ngươi một xứ mà các ngươi không khó nhọc làm ra, những thành mà các ngươi không xây cất, và các ngươi ở trong đó. Các ngươi ăn trái của những vườn nho và vườn ô-liu mà các ngươi không trồng. Mọi điều họ có đều là quà tặng. Không một phần nào trong câu chuyện của họ bắt đầu từ chính họ.

Và thế là Giô-suê đi đến điều cốt yếu. Vậy bây giờ, hãy kính sợ Đức Giê-hô-va và hết lòng trung tín mà phục sự Ngài. Hãy bỏ các thần mà tổ phụ các người đã hầu việc bên kia sông và tại Ai Cập. Nhưng nếu các người thấy phục sự Đức Giê-hô-va là điều không phải, thì ngày nay hãy chọn ai mà các người muốn phục sự. Hoặc các thần mà tổ phụ các người đã hầu việc, hoặc các thần của dân tộc mà các người đang ở trong xứ của họ. Ông ngừng lại. Còn ta và nhà ta sẽ phục sự Đức Giê-hô-va. Đám đông đáp ngay. Chúng tôi quyết không lìa bỏ Đức Giê-hô-va mà hầu việc các thần khác! Ngài đã đem chúng tôi ra khỏi xứ Ai Cập. Chúng tôi sẽ phục sự Đức Giê-hô-va.

Bấy giờ Giô-suê nói một điều đáng ngạc nhiên. Các người không thể phục sự Đức Giê-hô-va được đâu. Ngài là Đức Chúa Trời thánh, là Đức Chúa Trời kỵ tà. Ngài chẳng tha sự trái mạng và tội lỗi của các người. Nếu các người bỏ Đức Giê-hô-va mà phục sự các thần ngoại bang, thì Ngài sẽ trở lại giáng họa cho các người, sau khi đã làm ơn cho các người. Ông muốn họ hiểu rằng đây không phải là một tiếng vâng dễ dàng, buột miệng nói ra trong sự hào hứng của một cuộc nhóm họp lớn. Nhưng họ vẫn quả quyết. Không! Chúng tôi sẽ phục sự Đức Giê-hô-va. Vậy các người làm chứng nghịch cùng chính mình, Giô-suê nói. Chúng tôi làm chứng. Vậy hãy bỏ các thần ngoại bang ở giữa các người, và hướng lòng về Đức Giê-hô-va. Chúng tôi sẽ phục sự Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi, và vâng theo tiếng Ngài.

Ngày ấy Giô-suê lập giao ước với dân sự. Ông chép các lời ấy vào sách luật pháp của Đức Chúa Trời. Rồi ông lấy một hòn đá lớn và dựng nó dưới cây sồi gần nơi thánh. Hòn đá này đã nghe mọi lời Đức Giê-hô-va phán cùng chúng ta. Nó sẽ làm chứng, kẻo các người chối bỏ Đức Chúa Trời mình. Rồi ông cho mọi người trở về nhà. Không lâu sau, Giô-suê qua đời, và người ta chôn ông trong phần đất của ông. Họ cũng chôn hài cốt của Giô-sép tại Si-chem, là hài cốt đã được mang suốt chặng đường từ Ai Cập. Và Y-sơ-ra-ên phục sự Đức Giê-hô-va trọn đời Giô-suê, và trọn đời các trưởng lão còn sống lâu hơn ông.

Nhiều học giả nhận thấy chương này đi theo khuôn mẫu của các hiệp ước giao ước ở vùng Cận Đông cổ đại. Những hiệp ước ấy thường mở đầu bằng việc nêu danh vị đại vương, rồi kể lại lịch sử những gì vua đã làm cho bên yếu hơn, rồi đặt ra những điều được đòi hỏi, và kết thúc với các nhân chứng và một văn bản ghi chép. Giô-suê chương hai mươi bốn có đủ tất cả các phần ấy: phần lịch sử, lời kêu gọi chỉ phục sự một mình Đức Giê-hô-va, các nhân chứng, những lời được chép vào sách, và cả một hòn đá dựng đứng. Dân Y-sơ-ra-ên hẳn đã nhận ra ngay đây là một giao ước trang nghiêm và ràng buộc.

Ngày nay hãy chọn. Bạn sẽ tìm thấy câu chuyện này trong sách Giô-suê, chương hai mươi bốn. Giô-suê không chọn thay cho họ. Ông kể cho họ nghe những gì Đức Chúa Trời đã làm, cho họ biết điều chính ông đã quyết định, và xin họ cũng hãy quyết định. Vậy đây là câu hỏi để bạn mang theo. Nếu hôm nay có ai hỏi bạn đang phục sự ai, câu trả lời của bạn sẽ là gì?