Considérez vos voies

Une famille s’assied pour le souper, dans une maison aux murs lambrissés de bois lisse. Les bols ne sont qu’à moitié pleins. Dehors, les champs sont secs. Et à quelques rues de là, les mauvaises herbes poussent entre les pierres de la maison de Dieu.

Cela fait environ dix-huit ans que les premiers exilés sont revenus de Babylone à Jérusalem. Ils étaient arrivés pleins d’espoir. Ils avaient posé les fondations d’un nouveau temple, et les anciens qui se souvenaient du premier avaient pleuré pendant que les jeunes criaient de joie. Mais ensuite, les voisins leur ont causé des ennuis, les travaux se sont arrêtés, et les années ont passé. Maintenant, c’est Darius qui est roi de Perse. La deuxième année de son règne, le premier jour du sixième mois, un homme nommé Aggée se lève avec une parole de l’Éternel. Il s’adresse à Zorobabel, gouverneur de Juda, et à Josué, le grand prêtre. Et à travers eux, à tout le monde.

Dieu commence par répéter ce que dit le peuple. « Ce peuple dit : Le temps n’est pas venu, le temps de rebâtir la maison de l’Éternel. » Pas encore. Peut-être l’année prochaine. Puis vient la question qui pique. « Est-ce le temps pour vous d’habiter vos demeures lambrissées, quand cette maison est détruite ? » Lambrissées, c’est-à-dire revêtues de beaux panneaux de bois, bien finies. Vous avez trouvé le temps d’embellir vos propres maisons, dit Dieu. Mais ma maison est toujours en ruine. Puis Aggée prononce les mots qui donnent son nom à ce récit. « Considérez attentivement vos voies ! » Arrêtez-vous. Réfléchissez. Regardez votre vie honnêtement.

Et que verraient-ils, s’ils regardaient ? Aggée en fait la liste. Vous semez beaucoup, et vous récoltez peu. Vous mangez, mais vous n’êtes jamais rassasiés. Vous buvez, mais vous avez encore soif. Vous vous habillez, mais personne n’a chaud. Et celui qui gagne un salaire le met dans un sac percé. Chaque pièce semble passer tout droit au travers. Dieu leur dit pourquoi. Ils comptaient sur beaucoup, et ils ont eu peu. Ils couraient chacun à leur propre maison, pendant que la sienne restait en ruine. Alors il a appelé la sécheresse sur les champs, sur les montagnes, sur le blé, sur le moût et sur l’huile. Puis vient la consigne, simple et concrète. Montez à la montagne. Rapportez du bois. Bâtissez la maison, et j’y prendrai plaisir, et je serai glorifié.

Et voici la surprise. Ils écoutent. Zorobabel écoute. Josué, le grand prêtre, écoute. Et tout le reste du peuple écoute aussi. Ils obéissent à la voix de l’Éternel et aux paroles d’Aggée, et la Bible dit que le peuple fut saisi de crainte devant l’Éternel. Alors Aggée apporte un deuxième message, le plus court du livre, et peut-être le plus doux. « Je suis avec vous, dit l’Éternel. » C’est tout. Quatre mots, en français aussi. Et Dieu réveille l’esprit du gouverneur, l’esprit du grand prêtre, et l’esprit de tout le reste du peuple. Vingt-trois jours après la première parole d’Aggée, ils viennent et se mettent à l’œuvre dans la maison de l’Éternel des armées, leur Dieu.

Aggée date ses messages avec beaucoup de soin, jusqu’au jour du mois. Cela fait de son livre l’un des plus précisément datés de toute la Bible. Grâce aux calendriers babyloniens et perses, les historiens peuvent faire correspondre son premier message à la fin du mois d’août de l’an cinq cent vingt avant Jésus-Christ. Le livre d’Esdras confirme le récit sous un autre angle : il nous dit que les prophètes Aggée et Zacharie parlèrent au peuple, et que Zorobabel et Josué se levèrent et commencèrent à bâtir la maison de Dieu à Jérusalem.

Considérez vos voies. Vous trouverez ce récit dans le livre d’Aggée, au chapitre un. Un peuple très occupé, qui répétait sans cesse : pas encore, jusqu’à ce qu’un prophète lui demande de s’arrêter et de regarder. Et quand ils sont revenus, la réponse de Dieu a été toute simple : je suis avec vous. Alors voici une question à emporter avec vous. Y a-t-il une chose que Dieu vous a demandée, et que vous remettez toujours à plus tard ?