Crée en moi un cœur pur

Quatre mots. Il n’en faut pas plus. Un prophète regarde un roi droit dans les yeux et lui dit : « Tu es cet homme-là ! » Et l’homme le plus puissant d’Israël n’a plus nulle part où se cacher.

Nous sommes à Jérusalem, dans le palais du roi David, il y a environ trois mille ans. David, c’est le jeune berger qui a affronté Goliath, l’homme qui écrivait des chants pour Dieu. Mais David a fait quelque chose de terrible. Il a pris Bath-Schéba, la femme d’un autre homme, Urie, un soldat fidèle de son armée. Puis, pour cacher sa faute, David a fait en sorte qu’Urie soit tué à la bataille. Des mois ont passé. David a épousé Bath-Schéba. Au palais, la vie continue comme si de rien n’était. Mais la Bible dit simplement : « Ce que David avait fait déplut à l’Éternel. »

Alors Dieu envoie un prophète, Nathan, vers le roi. Nathan ne commence pas par une accusation. Il raconte une histoire. Il y avait dans une ville deux hommes, dit-il. L’un était riche, avec des brebis et des bœufs en très grand nombre. L’autre était pauvre. Il n’avait rien du tout, qu’une petite brebis. Il l’avait achetée, et il l’avait élevée avec ses enfants. Elle mangeait de son pain, buvait dans sa coupe, et dormait sur son sein. Elle était pour lui comme une fille. Un jour, un voyageur arriva chez l’homme riche. Et au lieu de prendre une de ses propres bêtes pour le repas, l’homme riche prit la brebis du pauvre, et c’est elle qu’il servit.

David est debout, furieux. L’Éternel est vivant ! dit-il. L’homme qui a fait cela mérite la mort ! Il rendra quatre fois la valeur de la brebis, parce qu’il a agi sans pitié. Et Nathan dit, tout bas : « Tu es cet homme-là ! » Puis Nathan transmet le message de Dieu. Je t’ai fait roi. Je t’ai délivré de la main de Saül. Je t’ai tout donné, et je t’aurais donné bien plus encore. Pourquoi as-tu méprisé ma parole ? À cause de cela, le malheur viendra sur ta propre maison. La salle est silencieuse. David n’appelle pas les gardes. Il ne cherche pas d’excuses. Il dit : « J’ai péché contre l’Éternel ! » Et Nathan répond : « L’Éternel pardonne ton péché, tu ne mourras point. » Il y aura encore des conséquences douloureuses. Mais David est pardonné.

Plus tard, David fait ce qu’il a toujours fait avec ses sentiments les plus profonds. Il écrit un chant. Le titre du Psaume cinquante et un dit qu’il fut écrit lorsque Nathan, le prophète, vint vers lui. Il commence ainsi : « Ô Dieu ! aie pitié de moi dans ta bonté. » David n’accuse personne d’autre. « Je reconnais mes transgressions, dit-il, et mon péché est constamment devant moi. » C’est contre toi, ô Dieu, que j’ai péché. Puis il demande à être lavé. « Purifie-moi avec l’hysope, et je serai pur ; lave-moi, et je serai plus blanc que la neige. » Et puis vient la phrase que l’on prie depuis trois mille ans : « Ô Dieu ! crée en moi un cœur pur, renouvelle en moi un esprit bien disposé. » « Ne me rejette pas loin de ta face », supplie-t-il. « Rends-moi la joie de ton salut. » Alors j’enseignerai tes voies à d’autres, et ils reviendront à toi. David sait que des sacrifices d’animaux ne peuvent pas réparer cela. Ce que Dieu veut, dit-il, c’est un esprit brisé. « Ô Dieu ! tu ne dédaignes pas un cœur brisé et contrit. »

Pourquoi David parle-t-il de l’hysope ? L’hysope était une petite plante touffue. Dans la loi de Moïse, on trempait un bouquet d’hysope dans de l’eau ou dans du sang, et on en aspergeait les personnes qui devaient être purifiées, par exemple après avoir touché un mort ou après avoir guéri d’une maladie de la peau. Alors quand David dit : purifie-moi avec l’hysope, il reprend l’image d’une cérémonie qu’il connaissait bien. Mais il demande à Dieu de le faire lui-même, au-dedans.

L’histoire de Nathan se trouve dans le deuxième livre de Samuel, au chapitre douze, et la prière de David, c’est le Psaume cinquante et un. Un roi qui avait fait un grand mal, qui a dit la vérité sur sa faute, et qui a demandé à Dieu un cœur tout neuf. Alors voici une question à garder avec vous. Quand vous avez mal agi, qu’est-ce qui vous aide à cesser de vous cacher, et à demander pardon à Dieu et aux personnes que vous avez blessées ?