Roi, enfin

La route d’Hébron est noire de monde. Des anciens de toutes les tribus d’Israël, de l’extrême nord jusqu’au désert du sud, viennent voir un seul homme. Il y a des années, un prophète a versé de l’huile sur sa tête, en secret. Aujourd’hui, tout le monde le saura.

Le roi Saül était mort, tué dans une bataille contre les Philistins, et Jonathan avec lui. David les avait pleurés tous les deux. Depuis, David régnait sur sa propre tribu, Juda, depuis la ville d’Hébron, tandis que le reste d’Israël suivait la maison de Saül. Il y avait eu de longues années de lutte entre les deux camps. Mais maintenant, c’était fini. Les tribus du nord n’avaient plus de roi, et elles savaient où aller.

Toutes les tribus d’Israël vinrent auprès de David, à Hébron. « Voici, nous sommes tes os et ta chair », dirent-elles. « Autrefois déjà, lorsque Saül était notre roi, c’était toi qui conduisais et qui ramenais Israël. L’Éternel t’a dit : Tu paîtras mon peuple d’Israël, et tu seras le chef d’Israël. » Alors le roi David fit alliance avec eux à Hébron, devant l’Éternel, et ils oignirent David pour roi sur Israël. Le jeune berger de Bethléhem avait trente ans. Il allait régner quarante ans : sept ans et demi à Hébron, et trente-trois ans sur tout Israël et Juda réunis.

Un roi de tout Israël avait besoin d’une capitale. David regarda vers le nord, vers une forteresse perchée sur une colline, tenue par un peuple appelé les Jébusiens. Elle se dressait sur une étroite crête, entourée de vallées escarpées sur trois côtés, et ses habitants étaient si sûrs de leurs murailles qu’ils se moquaient de lui. « Tu n’entreras point ici, car les aveugles mêmes et les boiteux te repousseront ! » Mais David s’empara de la forteresse de Sion. Le texte dit que ses hommes montèrent par le canal, mais ce que c’était exactement, on en discute encore. À partir de ce jour, on l’appela la cité de David. David habita dans la forteresse, et bâtit la ville tout autour. « David devenait de plus en plus grand, et l’Éternel, le Dieu des armées, était avec lui. »

La nouvelle se répandit. Hiram, roi de Tyr, sur la côte, envoya des messagers, avec du bois de cèdre, des charpentiers et des tailleurs de pierres, et ils bâtirent une maison pour David. Et David comprit une chose importante. L’Éternel l’avait affermi comme roi, et il avait élevé son royaume, non pas pour David lui-même, mais à cause de son peuple d’Israël.

Les Philistins l’apprirent aussi, et ils montèrent pour chercher David. Ils se répandirent dans la vallée des Rephaïm, tout près de la ville. David ne se précipita pas. Il consulta l’Éternel. « Monterai-je contre les Philistins ? Les livreras-tu entre mes mains ? » « Monte, car je livrerai les Philistins entre tes mains. » Et David remporta la victoire. « L’Éternel a dispersé mes ennemis devant moi, comme des eaux qui s’écoulent », dit-il, et il appela ce lieu Baal-Peratsim, le maître des brèches. Les Philistins revinrent une seconde fois. De nouveau, David consulta l’Éternel. Cette fois, la réponse fut différente. Ne monte pas droit sur eux. Tourne-les par derrière, et arrive sur eux du côté des mûriers. « Quand tu entendras un bruit de pas dans les cimes des mûriers, alors hâte-toi, car c’est l’Éternel qui marche devant toi. » David fit exactement ce que l’Éternel lui avait ordonné, et il repoussa les Philistins.

Pourquoi Jérusalem ? D’après le livre de Josué, la ville se trouvait juste sur la frontière entre les tribus de Juda et de Benjamin, et aucune des deux n’avait jamais réussi à en chasser les Jébusiens. Elle n’appartenait donc à aucune tribu. Beaucoup d’historiens pensent qu’elle faisait ainsi une capitale idéale pour un roi qui devait unir le nord et le sud : une ville à lui, prise par ses propres hommes, qui ne devait rien à aucune tribu en particulier.

Roi, enfin. Vous trouverez ce récit dans le deuxième livre de Samuel, au chapitre cinq. David a attendu pendant des années la promesse de Dieu, et quand elle est arrivée, il a continué de consulter l’Éternel avant chaque bataille. Alors voici la question à emporter avec vous. Demandez-vous à Dieu de vous guider seulement quand vous êtes dans l’impasse, ou aussi quand tout va bien ?