Dieu répond à Job du milieu de la tempête

Le vent se lève. La poussière tourbillonne vers le ciel. Une grande tempête balaie le pays. Et du cœur de la tempête, une voix parle. Job attend ce moment depuis longtemps. C’est la voix de Dieu.

Job avait perdu ses richesses, ses enfants et sa santé. Ses trois amis étaient restés assis en silence auprès de lui pendant une semaine. Mais ensuite ils s’étaient mis à parler, et ils n’avaient plus arrêté. Tu as forcément fait quelque chose de mal, disaient-ils. Dieu punit les méchants. Confesse ta faute, et tout ira bien. Job affirmait qu’il n’avait rien fait pour mériter cela. Il pleurait, il protestait, il criait. Il aurait voulu se présenter devant Dieu et lui demander pourquoi. Les arguments tournaient en rond, chapitre après chapitre. Alors, enfin, l’Éternel répond à Job du milieu de la tempête.

Dieu ne commence pas par une explication. Il commence par des questions. Ceins tes reins comme un vaillant homme, dit-il. Je t’interrogerai, et tu m’instruiras. « Où étais-tu quand je fondais la terre ? » Qui en a fixé les mesures ? Qui en a posé la pierre angulaire, alors que les étoiles du matin éclataient en chants d’allégresse, et que tous les fils de Dieu poussaient des cris de joie ? Qui a fermé la mer avec des portes, quand elle s’élança du sein maternel, et qui a dit : tu viendras jusqu’ici, tu n’iras pas au-delà, ici s’arrêtera l’orgueil de tes flots ? As-tu jamais commandé au matin de se lever ? As-tu marché dans les profondeurs de l’abîme, ou vu les réservoirs de la neige ?

Les questions continuent, et maintenant elles se remplissent d’animaux. Chasses-tu la proie pour la lionne ? Qui nourrit les petits du corbeau, quand ils crient vers Dieu ? Sais-tu quand les chèvres sauvages font leurs petits ? Qui a laissé l’âne sauvage courir en liberté ? Regarde l’autruche, qui bat des ailes. Quand elle se met à courir, elle se rit du cheval et de son cavalier. Regarde le cheval de guerre, qui bondit comme la sauterelle, qui souffle avec fierté, et qui se rit de la peur. Est-ce par ta sagesse que l’épervier prend son vol ? Est-ce sur ton ordre que l’aigle bâtit son nid sur les hauteurs ? Job, qui avait tant de mots auparavant, n’en a plus que quelques-uns. Je suis trop peu de chose. Que te répondrais-je ? Je mets la main sur ma bouche.

Dieu parle encore, du milieu de la tempête. Il décrit deux créatures immenses. Béhémoth, aux os comme des barres de fer, qui reste tranquille quand le fleuve déborde autour de lui. Et le léviathan, une terrible bête de la mer, qu’aucun hameçon ne peut prendre et qu’aucun homme ne peut dompter. Si personne n’ose l’exciter, demande Dieu, qui donc pourrait tenir devant moi ? Alors Job répond. Je sais que tu peux tout. J’ai parlé de choses que je ne comprenais pas, de merveilles qui me dépassent. « Mon oreille avait entendu parler de toi ; mais maintenant mon œil t’a vu. » Et Job se repent sur la poussière et sur la cendre.

Puis Dieu se tourne vers les amis de Job, et il est en colère contre eux. Vous n’avez pas parlé de moi avec droiture, comme l’a fait mon serviteur Job. Ils doivent apporter un holocauste, et Job priera pour eux. Alors Job, que leurs paroles avaient tant blessé, prie pour ses amis. Et après cela, Dieu rétablit la situation de Job et lui donne le double de tout ce qu’il avait possédé. Ses frères, ses sœurs et ses anciens amis viennent manger avec lui et le consoler. Job a encore dix enfants, sept fils et trois filles. Ses filles s’appellent Jemima, Ketsia et Kéren-Happuc, les plus belles femmes du pays. Job voit quatre générations, et il meurt âgé et rassasié de jours.

Un petit détail, à la fin du livre de Job, aurait frappé les oreilles des anciens. Job donne à ses filles un héritage parmi leurs frères. Dans la loi d’Israël, telle que la présente le livre des Nombres, les filles n’héritaient normalement de la terre que lorsqu’il n’y avait pas de fils. Job, qui a sept fils, partage malgré tout son héritage avec ses filles. Et le livre prend soin de les nommer, alors que ses fils restent sans nom.

Dieu répond à Job du milieu de la tempête. Vous trouverez ce récit dans le livre de Job, aux chapitres trente-huit à quarante-deux. Dieu n’a jamais dit à Job pourquoi il avait souffert. Il lui a plutôt montré qui il est, et cela a suffi à Job pour lui faire confiance. Le livre ne dit pas que Job a oublié son chagrin. Mais il avait rencontré Dieu. Alors voici une question à emporter avec vous. Quand vous n’obtenez pas les réponses que vous voulez, que signifierait faire confiance au Dieu qui a fait les étoiles ?