Ang Panalangin ni Ana

Sa bahay ng Diyos, isang babae ang nananalangin nang napakataimtim kaya gumagalaw ang kanyang mga labi pero walang lumalabas na tinig. Napakunot-noo ang matandang saserdoteng nagmamasid sa kanya. Akala niya ay lasing ito. Wala nang hihigit pa sa pagkakamali niya.

Sa lupaing maburol ng Ephraim ay nakatira ang isang lalaking nagngangalang Elcana, na may dalawang asawa, sina Ana at Penina. May mga anak si Penina. Wala si Ana. Taun-taon ay naglalakbay ang pamilya sa Silo, kung saan nakatayo ang bahay ng Panginoon, upang sumamba at maghandog ng mga hain. At taun-taon, sa pista, iisang masakit na tagpo ang nauulit. Binibigyan ni Elcana ng mga bahagi ng hain si Penina at ang lahat ng anak nitong lalaki at babae. Kay Ana ay nagbibigay siya ng natatanging bahagi, dahil mahal niya ito. Pero ginagalit siya ni Penina, taun-taon, ipinamumukha sa kanya na hindi siya binigyan ng Panginoon ng mga anak. Umiiyak si Ana at ayaw kumain.

Sinubukan siyang aliwin ni Elcana. Ana, bakit ka umiiyak? Bakit ayaw mong kumain? Bakit ka napakalungkot? Hindi ba ako higit pa sa iyo kaysa sa sampung anak na lalaki? Mabuti ang kanyang hangarin. Pero hindi nito naaabot ang kirot. Kaya pagkatapos ng kainan, tumayo si Ana at pumunta sa bahay ng Panginoon. Nakaupo ang saserdoteng si Eli sa isang upuan sa tabi ng haligi ng pintuan. Sa matinding pighati, nanalangin si Ana at umiyak nang buong pait. At nanata siya. Panginoon ng mga hukbo, kung titingnan mo ang kapighatian ng iyong lingkod, at aalalahanin ako, at hindi kalilimutan, at bibigyan mo ako ng isang anak na lalaki, ibibigay ko siya sa Panginoon sa lahat ng araw ng kanyang buhay, at hindi kailanman dadampi ang labaha sa kanyang ulo.

Patuloy siyang nanalangin, nang tahimik, mga labi lamang ang gumagalaw. Pinagmasdan siya ni Eli at inakalang lasing siya. Hanggang kailan ka magpapakalasing? Itigil mo na ang iyong alak! Hindi po, panginoon ko, sabi ni Ana. Isa akong babaeng labis na nababagabag. Hindi ako uminom ng alak o ng matapang na inumin. Ibinubuhos ko ang aking kaluluwa sa Panginoon. Huwag mo akong ituring na babaeng walang kabuluhan. Nananalangin ako dahil sa aking matinding dalamhati at pighati. Lubusang nagbago ang tono ni Eli. Humayo ka nang payapa. At ipagkaloob nawa sa iyo ng Diyos ng Israel ang hiningi mo sa kanya. Bumalik si Ana, kumain, at hindi na malungkot ang kanyang mukha. Wala pang nagbabago. Pero naipasa na niya sa Diyos ang kanyang pasanin.

Kinaumagahan ay sumamba ang pamilya at umuwi sa Rama. At inalala ng Panginoon si Ana. Nagdalang-tao siya at nagsilang ng isang anak na lalaki. Pinangalanan niya itong Samuel, na sinasabi, Sapagkat hiningi ko siya sa Panginoon. Nang dumating ang sumunod na taunang paglalakbay, nagpaiwan si Ana sa bahay. Kapag naawat na sa suso ang bata, sabi niya kay Elcana, dadalhin ko siya at ihaharap sa Panginoon, at doon na siya mananatili habambuhay. At nang dumating ang araw na iyon, ginawa niya mismo ang ipinangako niya. Dinala niya ang munting si Samuel sa Silo, kasama ang mga handog na hain, harina at alak, at hinanap niya si Eli. Naaalala mo pa ba ako, panginoon ko? Ako ang babaeng tumayo rito sa tabi mo, nananalangin. Ipinanalangin ko ang batang ito, at ibinigay sa akin ng Panginoon ang hiningi ko. Kaya ngayon ay ibinibigay ko siya sa Panginoon. Sa buong buhay niya, ibinigay siya sa Panginoon.

Pagkatapos ay muling nanalangin si Ana, at sa pagkakataong ito ay isang awit ang kanyang panalangin. Nagagalak ang aking puso sa Panginoon. Walang banal na gaya ng Panginoon. Walang iba liban sa iyo. Walang batong kanlungan na gaya ng ating Diyos. Inawit niya ang Diyos na bumabaligtad sa takbo ng mga bagay. Ibinababa ang mga palalo. Pinakakain ang mga nagugutom. Ang babaeng walang anak ay nagiging ina. Ibinabangon niya ang dukha mula sa alabok, awit niya, at itinataas ang nangangailangan mula sa tapunan ng abo, upang paupuin silang kasama ng mga prinsipe. Pagkatapos ay umuwi ang pamilya sa Rama, at nagpaiwan ang batang si Samuel upang maglingkod sa Panginoon sa ilalim ng saserdoteng si Eli.

Hindi siya kinalimutan ni Ana. Taun-taon ay iginagawa niya ito ng isang munting balabal at dinadala ito sa kanya kapag umaakyat siya kasama ng kanyang asawa para sa taunang paghahain. Maiisip mo ito: bawat taon, medyo mas malaki. At binabasbasan ni Eli sina Elcana at Ana. Bigyan ka nawa ng Panginoon ng mga anak sa babaeng ito, kapalit ng isang ibinigay niya sa Panginoon. At ginawa nga niya. Nagkaroon pa si Ana ng tatlong anak na lalaki at dalawang anak na babae. Samantala, lumaki ang batang si Samuel sa harapan ng Panginoon.

Ang Silo, kung saan nangyari ang kuwentong ito, ang pangunahing dako ng pagsamba ng Israel, matagal pa bago ang Jerusalem. Sinasabi ng aklat ni Josue na nagtipon doon ang buong kapisanan ng Israel at itinayo ang tabernakulo ng kapisanan. Nagbibigay ng direksiyon patungo roon ang aklat ng Mga Hukom: sa hilaga ng Bethel, sa silangan lamang ng pangunahing daan paakyat sa Siquem. Ilang ulit nang naghukay roon ang mga arkeologo. Nang malaon, winasak ang Silo, at ginamit ito ng propetang si Jeremias bilang babala. Pumunta kayo sa Silo, sabi niya sa mga taga-Jerusalem, at tingnan ninyo ang ginawa roon ng Diyos. Pero noong panahon ni Ana, ito ang puso ng pananampalataya ng Israel.

Ang panalangin ni Ana. Matatagpuan mo ito sa Unang Samuel, kabanata isa at dalawa. Dinala ni Ana sa Diyos ang pinakamalalim niyang dalamhati, nang tapat at may luha. At pagkatapos ay tinupad niya ang kanyang pangako, kahit napakamahal nito para sa kanya. Kaya heto ang isang bagay na pag-isipan. Ano kaya ang magiging anyo kung ibubuhos mo ang iyong puso sa Diyos, gaya ng ginawa ni Ana?