Je répandrai mon Esprit

La pluie sur un champ desséché. Elle ne tombe pas sur un seul coin, ni seulement sur les plus belles plantes. Elle se déverse sur chaque parcelle de terre, chaque tige, chaque graine. Maintenant, imaginez Dieu répandant non pas la pluie, mais lui-même, de cette manière.

Le prophète Joël a vécu une terrible invasion de sauterelles dans le pays de Juda. Il a appelé le peuple à revenir à Dieu de tout son cœur, et Dieu a répondu par une promesse de pluie et de récolte : je vous rendrai les années qu’ont dévorées les sauterelles. Mais Dieu n’a pas fini. Il promet ensuite quelque chose de bien plus grand que des greniers pleins. Pour comprendre à quel point c’est extraordinaire, souvenez-vous de la manière dont l’Esprit de Dieu agissait d’habitude dans l’histoire d’Israël. L’Esprit venait sur des personnes particulières, pour des tâches particulières : sur Moïse et les anciens, sur des juges comme Gédéon, sur des rois comme David, sur les prophètes. La plupart des gens ordinaires ne s’attendaient pas à faire eux-mêmes l’expérience de l’Esprit.

« Après cela, je répandrai mon esprit sur toute chair. » Toute chair. Pas seulement les prêtres. Pas seulement les rois ou les prophètes. Puis Dieu précise de qui il parle, comme pour s’assurer que personne n’est oublié. « Vos fils et vos filles prophétiseront. » Les filles comme les garçons. « Vos vieillards auront des songes, et vos jeunes gens des visions. » Les grands-parents comme les adolescents. Et puis, le plus surprenant de tout : « Même sur les serviteurs et sur les servantes, dans ces jours-là, je répandrai mon esprit. » Même les serviteurs, les gens tout en bas de la société, qui ne possédaient rien. L’Esprit de Dieu leur serait donné aussi librement qu’à n’importe qui.

Puis la vision de Joël devient saisissante. Dieu dit qu’il fera paraître des prodiges dans les cieux et sur la terre : du sang, du feu et des colonnes de fumée. Le soleil se changera en ténèbres, et la lune en sang, avant l’arrivée du jour de l’Éternel, de ce jour grand et terrible. Ce sont des images du monde entier ébranlé, comme la terre trembla quand Dieu descendit sur le mont Sinaï. C’est sérieux. Le jour de l’Éternel, c’est le jour où Dieu remet tout en ordre, et personne ne peut s’y tenir debout par ses propres forces.

Mais au milieu de cet ébranlement, il y a une porte ouverte. « Alors quiconque invoquera le nom de l’Éternel sera sauvé. » Quiconque. N’importe qui, absolument, qui se tourne vers Dieu et invoque son nom sera délivré. Sur la montagne de Sion et à Jérusalem, il y aura des rescapés, dit Joël, comme l’Éternel l’a promis, parmi les survivants que l’Éternel appellera. La promesse a donc deux faces qui vont ensemble. L’Esprit de Dieu répandu sur toutes sortes de gens, et le salut de Dieu ouvert à tous ceux qui l’invoquent. Il y a bien longtemps, Moïse avait dit : si seulement tout le peuple de l’Éternel était composé de prophètes, et si l’Éternel mettait son esprit sur eux ! Par la bouche de Joël, Dieu répond : un jour, je le ferai.

Des centaines d’années plus tard, des Juifs venus de nombreuses nations se pressaient à Jérusalem pour la fête des semaines, une fête des moissons célébrée cinquante jours après la Pâque. Son nom grec était Pentecôte, qui veut dire cinquantième. Le livre des Actes raconte que ce jour-là, les disciples de Jésus furent remplis du Saint-Esprit et parlèrent en beaucoup de langues. Pierre se leva et l’expliqua en citant ce passage même de Joël.

Vous trouverez cette promesse dans le livre de Joël, au chapitre trois, versets un à cinq. Dans certaines Bibles, c’est la fin du chapitre deux. L’Esprit de Dieu pour les fils et les filles, les vieillards et les jeunes gens, et même les serviteurs, et le salut pour quiconque invoque son nom. Alors voici une question à emporter avec vous. Si l’Esprit de Dieu est aussi pour les jeunes, comment Dieu pourrait-il vouloir se servir de vous ?