耶利米：我是年幼的

一个年轻人听见上帝在呼召他。他的第一个回答是，我不行。我不知道怎么说话。我太年轻了。没有人会听我的。

他的名字叫耶利米。他出身祭司的家族，住在亚拿突，那是便雅悯地的一个小村子，在耶路撒冷东北边，走一小段路就到。耶和华的话第一次临到他，是在约西亚王第十三年。约西亚是一位好王，可是犹大上空的乌云正在聚集。耶利米要为上帝说话大约四十年，经历犹大最后几位王的统治，一直到耶路撒冷陷落的那一天。

耶和华的话临到他说：我未将你造在腹中，我已晓得你；你未出母胎，我已分别你为圣；我已派你作列国的先知。耶利米还没有吸第一口气，上帝就已经为他定了计划。可是耶利米一点也不兴奋，他害怕了。他说：主耶和华啊，我不知怎样说，因为我是年幼的。

你不要说我是年幼的，因为我差遣你到谁那里去，你都要去；我吩咐你说什么话，你都要说。你不要惧怕他们，因为我与你同在，要拯救你。这是耶和华说的。

于是耶和华伸手按耶利米的口，对他说：我已将当说的话传给你。看哪，我今日立你在列邦列国之上，为要施行拔出、拆毁、毁坏、倾覆，又要建立、栽植。耶利米不需要自己编出什么巧妙的讲章。话语是上帝的，他的任务就是把这些话说出来。

然后，上帝给他看一幅图画。耶和华问他：耶利米，你看见什么？他说：我看见一根杏树枝。耶和华对他说：你看得不错；因为我留意保守我的话，使得成就。接着是第二幅图画。耶和华的话第二次临到他，问他：你看见什么？他说：我看见一个烧开的锅，从北而倾。上帝就解释给他听。必有灾祸从北方发出，临到这地的一切居民，因为百姓离弃了上帝，跪拜自己手所造的。

上帝说：所以你当束腰，起来将我所吩咐你的一切话告诉他们。不要因他们惊惶，免得我使你在他们面前惊惶。然后，上帝给了他一个应许。看哪，我今日使你成为坚城、铁柱、铜墙，与全地和犹大的君王、首领、祭司，并地上的众民反对。他们要攻击你，却不能胜你；因为我与你同在，要拯救你。这是耶和华说的。这是耶利米将来会需要的应许。在往后的年日里，他会被人讥笑、殴打、关押，还被扔进满是淤泥的坑里。可是他绝不会被撇弃。

杏树枝这里藏着一个希伯来文的文字游戏。杏树的希伯来文读作沙格德，留意看守读作朔格德，两个词听起来几乎一样。杏树也是这片土地上最早开花的树之一，冬天快过去的时候，别的树还光秃秃的，它就已经开花了。所以，它很适合用来比喻醒着、留心看守。当耶利米看着杏树枝的时候，上帝其实是在说，我是醒着的，我在看守我的话。

耶利米蒙召的经过，记在耶利米书第一章。他觉得自己太年轻、太渺小，担不起这个工作。上帝没有告诉他，你已经够大了。上帝告诉他的是，我与你同在。所以，请想一想：有什么事是你觉得自己太年轻、太渺小而做不了的？知道上帝与你同在，会带来什么不同？