七天的沉默

四个人坐在地上。没有一个人说话。太阳落下去，又升起来，又落下去。七天，七夜，一句话也没有。而这，也许是他们一生中做过的最仁慈的事。

约伯记的故事发生在很久以前，在东方的乌斯地。圣经说，约伯是一个好人，完全正直，敬畏上帝，远离恶事。他也是东方人中最大的，家里人口众多，牛羊成群。后来，在一连串可怕的日子里，他几乎失去了一切。他的牲畜被抢走，或者被毁灭了。他的仆人被杀了。他的儿女们聚在一起的时候，一阵狂风击打房屋，他们都死了。然后，约伯自己从脚掌到头顶长满了毒疮，疼痛难忍。现在，他坐在城外的炉灰中，拿一块瓦片刮自己的身体。

消息传开了。约伯的三个朋友，提幔人以利法、书亚人比勒达、拿玛人琐法，听说有这一切的灾祸临到他身上，各人就从本处约会同来，为他悲伤，安慰他。他们远远地举目观看，认不出他来，就放声大哭。各人撕裂外袍，把尘土向天扬起来，落在自己的头上，这些都是极其悲痛的记号。他们就同他七天七夜坐在地上，一个人也不向他说句话，因为他极其痛苦。他们没有试着解释，也没有试着解决什么。他们只是来了，留了下来。

最后，约伯开口了，痛苦地咒诅自己的生日。接着，他的朋友们也开口了。说了又说，说个不停。一章又一章，他们和约伯辩论。他们一遍又一遍地说，上帝总是惩罚恶人，赐福好人。所以，约伯啊，你受这么大的苦，一定是做了什么极坏的事。你认罪吧，上帝就会使你复原。约伯坚持说，他没有做他们所指控的那些事。他把自己的痛苦和疑问都倾倒在上帝面前。那些在沉默中曾经是好安慰者的朋友，一开口，却成了叫人愁烦的安慰者。他们太肯定自己明白上帝的道路了。最后，上帝亲自从旋风中回答约伯，让他看见创造的奇妙，那是远远超过人所能明白的。约伯就俯伏在上帝面前。

然后，耶和华转向以利法。耶和华对提幔人以利法说：我的怒气向你和你两个朋友发作，因为你们议论我不如我的仆人约伯说的是。现在你们要取七只公牛、七只公羊，到我仆人约伯那里去，为自己献上燔祭，我的仆人约伯就为你们祈祷。我因悦纳他，就不按你们的愚妄办你们。你们议论我，不如我的仆人约伯说的是。于是以利法、比勒达、琐法照着耶和华所吩咐的去行。想象一下那段路。他们要回到那个被他们教训、被他们指控的人那里去。而约伯，这个被他们伤害的人，为他们祈祷。耶和华悦纳了约伯。约伯为他的朋友祈祷。耶和华就使约伯从苦境中转回，并且耶和华赐给他的比他从前所有的加倍。

在圣经的古代世界里，七天是传统的哀悼期。雅各死的时候，创世记说，约瑟为他父亲哀哭了七天。大约在公元前二百年写成的便西拉智训也说，为死人哀悼要七天。直到今天，犹太人的家庭仍然守七天的哀悼期，叫作希瓦，这个名字就是从希伯来文的七这个字来的。在这七天里，朋友们会来陪伴悲伤的家人坐着。

七天的沉默。这个故事记在约伯记第二章第十一到第十三节，和第四十二章第七到第十节。这些朋友只是留下来陪伴的时候，好极了；说得太多的时候，却帮了倒忙。而约伯，还是为他们祈祷。所以，请带着这个问题去想一想：当你认识的人正在受苦的时候，你可以怎样只是陪在他身边？