Pan del cielo

Amanece en el desierto. El rocío se levanta, y el suelo está cubierto de algo menudo, blanco y escamoso, como escarcha. Una niña toma un poco y se vuelve hacia su madre. ¿Qué es esto?

Ha pasado un mes desde que Israel salió de Egipto. Han visto abrirse el mar delante de ellos. Han cantado y bailado en la otra orilla. Pero ahora están en el desierto de Sin, una franja de tierra seca entre Elim y el monte Sinaí, y la comida que trajeron se está acabando. Así que toda la comunidad empieza a murmurar contra Moisés y Aarón. Ojalá hubiéramos muerto en Egipto. Por lo menos allí nos sentábamos junto a las ollas de carne y comíamos todo el pan que queríamos. Ustedes nos han traído a este desierto para matarnos de hambre.

Dios oye cada palabra. Y en lugar de enojarse, responde con una promesa. Yo les haré llover pan del cielo, le dice a Moisés. Cada día el pueblo saldrá a recoger lo que necesite para ese día. El sexto día recogerán el doble. Moisés se lo transmite al pueblo. Sus murmuraciones no son en realidad contra nosotros. Son contra el Señor. Y esta tarde sabrán que fue el Señor quien los sacó de Egipto. Mientras hablan, el pueblo mira hacia el desierto, y allí, en la nube, aparece la gloria del Señor.

Esa tarde llegan codornices. Bandadas enteras, que se posan por todo el campamento, tantas que todos pueden atrapar su cena. Y por la mañana hay una capa de rocío alrededor del campamento. Cuando se levanta, allí está. Unas escamas finas, blancas como semilla de cilantro, sobre la superficie del desierto. La gente se queda mirándolas. En hebreo, la pregunta ¿qué es esto? suena como man hu. Y así lo llaman. Maná. Moisés les explica. Este es el pan que el Señor les ha dado para comer. Recojan cada uno lo que necesite. Algunos recogen mucho. Otros recogen poco. Pero cuando lo miden, al que recogió mucho no le sobra nada, y al que recogió poco no le falta nada. Todos tienen exactamente lo suficiente. Sabe a hojuelas con miel.

Hay una regla más. No guarden nada para mañana. Claro que algunos lo guardan, por si acaso. Y a la mañana siguiente su reserva está llena de gusanos y apesta. Moisés se enoja con ellos. Cada día el maná es fresco, y cada día, cuando el sol empieza a calentar, lo que queda en el suelo se derrite. La confianza no se puede guardar en reserva. Hay que recogerla de nuevo cada mañana.

El sexto día, el pueblo recoge el doble, y esta vez lo que sobra se conserva perfectamente. Moisés les explica por qué. Mañana es día de descanso, el santo día de reposo consagrado al Señor. Horneen hoy lo que quieran hornear. Aun así, el séptimo día algunos salen con sus canastas. No encuentran nada. ¿Hasta cuándo se negarán a guardar mis mandamientos?, pregunta Dios. Así que el pueblo descansa. Y Dios le dice a Moisés que llene una vasija con la medida de maná de un día y la guarde, para que las generaciones que todavía no han nacido vean el pan que alimentó a sus familias en el desierto. Durante cuarenta años, hasta que llegan a la entrada de la tierra prometida, el maná nunca deja de caer.

Hay algo que vale la pena notar. Todavía no se han dado los Diez Mandamientos. Israel ni siquiera ha llegado al monte Sinaí. Pero es en este capítulo donde el descanso del día de reposo aparece por primera vez como norma para todo el pueblo. El texto dice que Dios se lo dio, y el maná se lo enseñó. Seis días de recoger, una porción doble el sexto, y nada de nada el séptimo. Israel aprendió a descansar antes de aprender la ley.

Pan del cielo. Lo encontrarás en Éxodo, capítulo dieciséis. Siglos después, Jesús enseñaría a sus seguidores a orar: danos hoy nuestro pan de cada día. No el pan de este año. El de hoy. Así que aquí tienes la pregunta para llevar contigo. ¿Cómo sería confiar en Dios solo por el día de hoy?