Mkumbuke Muumba Wako

Mwalimu mzee anainama mbele. Mikono yake sasa inatetemeka, na macho yake yamechoka. Lakini sauti yake ni ya upole. Anawatazama vijana waliokusanyika kumzunguka na kusema: nataka kuwaambia jambo fulani, wakati bado mngali vijana.

Tumefika mwisho wa kitabu cha Mhubiri. Mwandishi wake, anayeitwa Mhubiri, ametumia kitabu kizima kuyatazama maisha kwa makini. Amejaribu kazi na anasa, mali na hekima, na ameona kwamba hakuna hata kimoja kati ya hivyo kinachoweza kuyazuia maisha yasipite. Kila kitu kinapita, kama pumzi asubuhi yenye baridi. Sasa, katika sura yake ya mwisho, anawageukia vijana. Amekwisha kuwaambia wafurahie ujana wao, na wakumbuke kwamba Mungu atahukumu jinsi wanavyoishi. Na kisha anawapa ushauri wake ulio muhimu kuliko yote.

Umkumbuke yeye aliyekuumba, Mhubiri anasema, sasa ungali kijana. Mkumbuke sasa, kabla siku ngumu hazijafika, kabla miaka haijawasili utakaposema, maisha hayanipendezi tena. Kabla jua na mwezi na nyota hazijatiwa giza, na mawingu kurudi baada ya mvua. Anazungumza juu ya kuzeeka. Naye analieleza jambo hilo kwa shairi, kama picha ya nyumba kubwa inayozidi kunyamaza polepole. Walinzi wa nyumba wanatetemeka, na wanaume wenye nguvu wanainama. Wanawake wanaosaga nafaka wanaacha kazi, kwa sababu wamebaki wachache tu. Wale wanaochungulia madirishani wanaona kwa shida, kama kupitia ukungu. Milango inayoelekea njiani imefungwa, na sauti ya jiwe la kusagia inafifia.

Picha inaendelea. Watu wanaamka kwa sauti ya kwanza ya ndege, lakini sauti za nyimbo zinafifia. Wanaogopa mahali palipoinuka, na hatari zilizoko njiani. Mlozi unachanua maua. Panzi anajikokota. Na kisha shairi linakuwa la upole zaidi, linapofika mwisho wa maisha. Kabla kamba ya fedha haijakatika, kabla bakuli la dhahabu halijavunjika, kabla mtungi haujavunjika chemchemini, na gurudumu kuvunjika kisimani. Hizi ni picha za kitu cha thamani kinachofikia mwisho wake. Na kisha: mavumbi yanarudi ardhini kama yalivyokuwa, na roho inamrudia Mungu aliyeitoa. Mhubiri hajaribu kuwatisha vijana. Anawaambia ukweli, ili wasipoteze bure miaka angavu waliyo nayo.

Kisha inaonekana kwamba mtu mwingine anazungumza juu ya Mhubiri. Kwa sababu alikuwa na hekima, kifungu kinasema, aliendelea kuwafundisha watu. Alipima, akachunguza, na kupanga mithali nyingi, naye alitafuta maneno yanayofaa kabisa, maneno ya kweli. Maneno ya wenye hekima ni kama michokoo, zile fimbo zenye ncha ambazo wakulima walizitumia kuwasukuma ng'ombe wa kulima waendelee kutembea, na kama misumari iliyopigiliwa imara. Yanatoka kwa Mchungaji mmoja. Kisha linakuja onyo lenye tabasamu ndani yake: vitabu vinaandikwa bila kikomo, na kujisomea kupita kiasi huuchosha mwili. Na mwishowe, mwisho wa kitabu kizima. “Hii ndiyo jumla ya maneno; yote yamekwisha sikiwa. Mche Mungu, nawe uzishike amri zake; maana kwa jumla ndiyo impasayo mtu.” Kwa maana Mungu ataleta hukumuni kila tendo, hata kila jambo lililofichwa, likiwa jema au likiwa baya.

Kwa nini mlozi? Katika nchi ya Israeli, mlozi ndio mti wa kwanza kuchanua maua, mwishoni mwa majira ya baridi, kabla majani yake hayajatokea. Maua yake ni meupe, au meupe yenye rangi ya waridi kidogo. Tangu zamani za kale, wasomaji wameuona mlozi unaochanua katika shairi hili kama picha ya mvi. Wengi wamelisoma shairi zima kwa namna hiyo hiyo: walinzi wanaotetemeka ni mikono, wasagaji wachache ni meno, na madirisha yenye giza ni macho yanayofifia.

Utalikuta shairi hili katika kitabu cha Mhubiri, sura ya kumi na mbili. Maneno ya mwisho ya mwalimu mzee kwa vijana: mkumbuke Muumba wako sasa, na umheshimu maisha yako yote. Basi hili hapa ni swali la kwenda nalo. Ni njia gani moja ambayo unaweza kumkumbuka Mungu katika siku za ujana wako, kuanzia wiki hii?