哈曼的倒台

书珊城的王宫，正是半夜。世上最有权势的人睡不着。他翻来覆去，最后叫来一个仆人，要他把历史书拿来，念给他听。

事情到了这个地步。哈曼手里有一道王的诏书，要在同一天灭绝波斯帝国里所有的犹大人。以斯帖王后自己也是犹太人，只是没有人知道。她已经冒着生命危险去见王，还请王和哈曼来赴两次筵席。第二次筵席就在明天。在哈曼的院子里，立着一个高高的木架，是为以斯帖的堂兄末底改预备的。哈曼打算明天一早，就去求王准许。

那夜王睡不着觉，就吩咐人取历史来，念给他听。仆人念着念着，念到一页，上面记着末底改怎样揭发了一个谋害王的阴谋。王说：末底改作了这事，赐他什么尊荣爵位没有？伺候王的臣仆回答说：没有赐他什么。正在这时，外院传来了脚步声。原来是哈曼，他一早就来，要请求王准许把末底改挂在木架上。王说，叫他进来。哈曼还没来得及开口，王就先问他一个问题。王问他说：王所喜悦尊荣的人，当如何待他呢？

哈曼心里说：王所喜悦尊荣的，不是我是谁呢？所以他想得很大。要把王穿过的朝服拿来给那人穿上，叫他骑上王骑过的马，马头上戴着冠冕。再叫一位贵胄领着他走遍城里的街市，在他面前宣告说：王所喜悦尊荣的人，就如此待他。王说，好极了，你要速速地去做。你所说的一切，都要照样待那坐在朝门的犹大人末底改。于是，偏偏就是哈曼，领着末底改走遍街市，在他面前大声宣告。事后，末底改回到朝门。哈曼却急忙回家，蒙着头，满心羞愧。连他的妻子和朋友们都说，他已经开始败落了。

那天晚上，在以斯帖的第二次筵席上，王又问了一次，王后要求什么，都必赐给她。这时，以斯帖开口了。她求王把她的性命赐给她，也把她的本族赐给她。因为她和她的本族被卖了，要被剪除、杀戮、灭绝。王追问，是谁擅敢起意这样做，这人在哪里。以斯帖就指明了。以斯帖说：仇敌就是这恶人哈曼！哈曼在王和王后面前非常害怕。王大怒，起身到御园里去。等王回来，看见哈曼伏在王后的榻上，哀求饶命。有一个太监提到，哈曼为末底改预备了一个木架，而末底改正是救过王的那个人。王说，把哈曼挂在上面。于是人将哈曼挂在他为末底改所预备的木架上。王的忿怒这才止息。

可是那道诏书仍然有效，因为波斯的律法不能随便废除。于是以斯帖又去见王，俯伏在王脚前，流泪哀求。王把打印的戒指交给末底改，让他另写一道诏书：到了仇敌计划攻击的那一天，犹大人可以聚集起来，保护自己的性命。末底改穿着蓝色白色的朝服，头戴大金冠冕，从王面前出来，书珊城的人都欢呼快乐。到了那危险的日子，局势完全翻转过来。犹大人抵挡那些攻击他们的人，圣经三次特别说明，他们没有下手夺取财物。然后，他们安息下来，欢喜庆祝。

以斯帖和末底改写信给各地的犹大人，叫他们每年都要记念这些日子，摆设筵席，彼此馈送礼物，又周济穷人。这个节期叫作普珥节，名字来自普珥，就是哈曼所掣的签。直到今天，人们还在守这个节期。人们会大声诵读以斯帖记，按照长久以来的习俗，每当念到哈曼的名字，听的人就摇响响板，跺脚，喝倒彩，把他的名字盖过去。

哈曼的倒台。这个故事记在以斯帖记第六到第十章。一个睡不着的夜晚。一件被遗忘的好事。一位勇敢开口的王后。这卷书里一次也没有提到上帝的名字，可是书里没有一件事是偶然发生的。正如这卷书所说，这个月转忧为喜，转悲为乐。所以，请带着这个问题去想一想：你什么时候看到过，一件看起来像是碰巧的事，后来才发现是上帝的看顾？