Si Abram at si Lot: Ikaw ang Maunang Pumili

Sigawan sa isang maalikabok na gilid ng burol. Dalawang pangkat ng mga pastol, nagtutulakan at nagtuturuan, bawat isa ay umaangkin sa pinakamagandang damo para sa kanilang mga hayop. Umuunga ang mga tupa. Umiinit ang ulo ng lahat. At hindi sila magkaaway. Nagtatrabaho sila para sa isang tiyuhin at sa kanyang pamangkin.

Kababalik lamang ni Abram mula sa pananatili sa Egipto, kung saan siya nagtungo upang takasan ang taggutom. Ngayon ay napakayaman na niya, sa mga hayop, sa pilak at sa ginto. Kasama niyang naglalakbay ang kanyang pamangkin na si Lot, at may sarili ring mga kawan, mga bakahan at mga tolda si Lot. Bumalik sila sa lugar malapit sa Bethel kung saan nagtayo si Abram ng isang dambana noong una siyang dumating, at doon ay muling tumawag si Abram sa pangalan ng Panginoon. Pero may problema. Hindi kayang tustusan ng lupain silang dalawa. Napakarami ng kanilang mga hayop kaya hindi sila maaaring manatiling magkasama.

Nagsimula ang mga away sa pagitan ng mga pastol ni Abram at ng mga pastol ni Lot. Kailangan ng bawat kawan ng damo at tubig, at hindi sapat ang mayroon para sa lahat. Iniisip ng bawat panig na mas malaki ang kinukuha ng kabila kaysa sa nararapat dito. At nagdagdag ang Genesis ng isang detalye. Naninirahan din sa lupain nang panahong iyon ang mga Cananeo at ang mga Pherezeo. Nanonood ang mga kapitbahay. Ang away ng isang pamilya ay malapit nang maging usapan ng lahat.

Si Abram ang nakatatanda. Ipinangako ng Diyos ang lupaing ito sa kanyang pamilya. Maaari sana niyang ipilit ang kanyang karapatan at kunin ang pinakamainam para sa kanyang sarili. Sa halip, pinuntahan niya si Lot. Huwag na tayong magkaroon ng away, ikaw at ako, o ang iyong mga pastol at ang aking mga pastol, sapagkat magkamag-anak tayo. Hindi ba nasa harap mo ang buong lupain? Maghiwalay na tayo. Kung pupunta ka sa kaliwa, pupunta ako sa kanan. Kung pupunta ka sa kanan, pupunta ako sa kaliwa. Ibinigay ni Abram kay Lot ang unang pagpili.

Tumingin si Lot at nakita ang buong kapatagan ng Jordan. Sagana ito sa tubig sa lahat ng dako, gaya ng halamanan ng Panginoon, gaya ng lupain ng Egipto. At nagdagdag ang Genesis ng isang anino: ito ay bago pa gunawin ng Panginoon ang Sodoma at Gomorra. Pinili ni Lot ang buong kapatagan para sa kanyang sarili at naglakbay pasilangan. Nanirahan siya sa gitna ng mga lungsod ng kapatagan at itinayo ang kanyang mga tolda malapit sa Sodoma. Pagkatapos ay tahimik na sinabi sa atin ng tagapagsalaysay ang isa pang bagay. Masasama ang mga tao sa Sodoma, at labis silang nagkasala laban sa Panginoon. Ang pagpiling mukhang pinakaluntian ay magdudulot kay Lot ng malaking kaguluhan sa bandang huli.

Nang makaalis na si Lot, kinausap ng Panginoon si Abram. Tumingin ka sa paligid mula sa kinatatayuan mo, sa hilaga at sa timog, sa silangan at sa kanluran. Ang buong lupaing nakikita mo ay ibibigay ko sa iyo at sa iyong binhi magpakailanman. Gagawin kong gaya ng alabok ng lupa ang iyong binhi, kaya kung may makabibilang ng alabok, mabibilang din ang iyong binhi. Tumindig ka, lakarin mo ang haba at lapad ng lupain, sapagkat ibinibigay ko ito sa iyo. Hinayaan ni Abram na maunang pumili si Lot, at wala siyang nawala sa anumang ipinangako ng Diyos. Kaya inilipat ni Abram ang kanyang mga tolda at nanirahan malapit sa malalaking puno ng Mamre sa Hebron. At doon, muli, nagtayo siya ng isang dambana para sa Panginoon.

Totoong bahagi ng buhay ng mga pamilyang nagpapastol sa Canaan ang mga away tungkol sa pastulan at tubig. Malaking bahagi ng kabundukan ang umaasa sa pana-panahong ulan, at limitado ang mabuting pastulan at mga pinagkukunan ng tubig, kaya kinailangang magkalat ang malalaking kawan. Nagtala pa ang Genesis ng iba pang ganitong alitan sa bandang huli. Kinailangang magreklamo ni Abraham sa isang lokal na hari tungkol sa isang balong inagaw ng mga alipin nito. At napakadalas mag-away ang mga pastol ni Isaac tungkol sa mga balon kaya pinangalanan niya ang isa sa mga ito na Esek, isang salitang Hebreo na nangangahulugang away o alitan.

Si Abram at si Lot. Matatagpuan mo ito sa Genesis kabanata labintatlo. May karapatan si Abram na maunang pumili, at ipinaubaya niya ito upang mapanatili ang kapayapaan. Kaya heto ang tanong na pag-iisipan mo. Saan mo maaaring paunahin ang ibang tao ngayong linggo, habang ipinagkakatiwala sa Diyos ang iyong ipinaubaya?