No será quitado el cetro

Un anciano se incorpora en la cama, con los ojos casi ciegos. Doce hombres adultos se apiñan a su alrededor; todos son sus hijos. Les pide que se acerquen. Antes de morir, tiene algo que decirles sobre lo que pasará en los días por venir.

Este es Jacob, al que ahora llaman Israel, el mismo Jacob que una vez durmió sobre una piedra en Betel. Es ya muy anciano, y vive en Egipto. Un hambre terrible llevó a su familia hasta allí, y su hijo José, al que creían perdido y que ahora es gobernante en Egipto, les ha dado un hogar en la tierra de Gosén. Jacob sabe que su vida se acaba. Así que llama a sus doce hijos junto a su cama. Cada uno llegará a ser padre de una tribu. Las palabras de Jacob para ellos son en parte bendición y en parte profecía, una especie de poema sobre el futuro de cada familia. Algunas palabras son duras. Rubén, el mayor, oye que ha perdido su lugar. Simeón y Leví oyen hablar de su violencia. Y entonces Jacob se vuelve hacia su cuarto hijo, Judá.

Judá, precisamente él. Años atrás, fue Judá quien propuso vender a José como esclavo. Pero Judá había cambiado. Cuando José puso a prueba a sus hermanos en Egipto, fue Judá quien dio un paso al frente y se ofreció como esclavo en lugar de su hermano menor, Benjamín. Ahora Jacob dice: “Judá, te alabarán tus hermanos.” El nombre mismo de Judá suena como la palabra hebrea que significa alabanza. “Tu mano en la cerviz de tus enemigos; los hijos de tu padre se inclinarán a ti.” Luego Jacob pinta una imagen. “Cachorro de león, Judá; de la presa subiste, hijo mío. Se encorvó, se echó como león, así como león viejo; ¿quién lo despertará?” Un león en reposo, fuerte y sin miedo. Nadie se atreve a despertarlo.

Y entonces llegan las palabras que la gente meditaría durante miles de años. “No será quitado el cetro de Judá, y el legislador de entre sus pies, hasta que venga Siloh; y a él se congregarán los pueblos.” Siloh es una palabra difícil, y muchos la han entendido como aquel a quien pertenece. Un cetro es el bastón de un rey, la señal del poder real. Jacob está diciendo que de la familia de Judá saldrán gobernantes, y que un día vendrá alguien a quien el reino le pertenece de verdad. Y no solo Israel, sino los pueblos, las naciones, se reunirán en torno a él.

Después la imagen se vuelve rica y casi juguetona. “Atando a la vid su pollino, y a la cepa el hijo de su asna, lavó en el vino su vestido, y en la sangre de uvas su manto. Los ojos bermejos del vino, y los dientes blancos de la leche.” Imagina una tierra tan llena de viñedos que podrías amarrar tu burro a una parra sin preocuparte por lo que mordisquee. Un tiempo de paz y abundancia alrededor de este gobernante que ha de venir. Siglos después, el rey David saldría de la tribu de Judá. Y el Nuevo Testamento llama a Jesús hijo de David, y el León de la tribu de Judá. Y cuando Jesús entró en Jerusalén, llegó montado en un pollino, la cría de una asna.

El nombre de Judá ha llegado más lejos de lo que Jacob pudo imaginar. Cuando las doce tribus se dividieron, el reino del sur se llamó Judá. Más tarde, bajo Persia y Roma, la región se llamó Judea. Y la palabra hebrea para una persona de Judá, yehudí, es de donde viene la palabra judío. La tribu del león le dio su nombre a todo un pueblo.

No será quitado el cetro. Puedes leerlo en Génesis, capítulo cuarenta y nueve, versículos ocho al doce. La bendición de un anciano sobre un hijo que cambió, señalando a un Rey que vendría del linaje de Judá. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. Judá pasó de ser alguien que vendió a su hermano a ser alguien que se entregó por su hermano. ¿A quién podrías defender esta semana?