Sa mạc sẽ trổ hoa

Đất nứt nẻ. Đá khô khốc. Chẳng có một ngọn cỏ suốt nhiều dặm. Rồi, ngay trước mắt bạn, một bông nghệ tây nhú lên khỏi lớp bụi. Rồi một bông nữa. Rồi cả một tấm thảm hoa trải rộng khắp sa mạc, và bạn gần như nghe thấy đất đai đang ca hát.

Ê-sai, vị tiên tri của Giê-ru-sa-lem, vừa mô tả sự phán xét khủng khiếp trên Ê-đôm, dân tộc ở phía đông nam, nơi đất đai sẽ thành hoang địa đầy gai góc và thú hoang. Chính dân của Ê-sai cũng biết sợ hãi: các đạo quân A-si-ri, và về sau là mối đe dọa bị lưu đày. Họ biết cảm giác khô héo, yếu đuối và xa nhà là thế nào. Trong xứ của Ê-sai, đồng hoang chẳng bao giờ ở xa. Đi về phía đông hay phía nam Giê-ru-sa-lem, những ngọn đồi xanh nhanh chóng nhường chỗ cho sa mạc trơ trụi đầy đá, nơi hiếm khi có mưa. Rồi Ê-sai lật ngược bức tranh. Sa mạc sẽ không mãi là sa mạc.

“Đồng vắng và đất khô hạn sẽ vui vẻ; nơi sa mạc sẽ mừng rỡ, và trổ hoa như bông hồng.” Nó sẽ nở hoa rực rỡ, vui mừng và ca hát. Sa mạc mà cũng vui mừng. Ê-sai kể tên những nơi xanh tươi, đẹp đẽ nhất ông biết: Li-ban với những cây bá hương cao lớn, núi Cạt-mên với những khu vườn, và đồng bằng Sa-rôn bên bờ biển. Vinh quang của tất cả những nơi ấy sẽ được ban cho đồng hoang. Rồi đến lý do: họ sẽ thấy vinh quang của Đức Giê-hô-va, sự tốt đẹp của Đức Chúa Trời chúng ta. Đất đai nở hoa vì Đức Chúa Trời đang đến.

Vì vậy Ê-sai quay sang những người đang thấy mình yếu đuối và sợ hãi. Hãy làm cho mạnh những bàn tay yếu đuối, làm vững những đầu gối run rẩy. Hãy nói với những người có lòng sợ hãi: Hãy mạnh mẽ lên! Đừng sợ! Kìa, Đức Chúa Trời của các ngươi sẽ đến. Ngài sẽ đến và cứu các ngươi. Và khi Ngài đến, hãy xem điều gì xảy ra. Bấy giờ mắt người mù sẽ mở ra, tai người điếc sẽ nghe được. Bấy giờ người què sẽ nhảy như con nai, và lưỡi người câm sẽ ca hát. Hãy hình dung một người chưa từng bước đi nay nhảy nhót, tung tăng như một chú nai con. Một người chưa từng nói được bỗng cất tiếng hát. Nước tuôn ra trong đồng hoang, suối chảy trong sa mạc. Cát nóng bỏng trở thành ao hồ.

Và xuyên qua vùng đất nở hoa ấy là một con đường. Tại đó sẽ có một đường cái, một con đường, gọi là Đường Thánh. Trên đó không có sư tử. Không có thú dữ nào. Ngay cả người lữ khách không biết đường cũng sẽ không lạc. Chỉ những người được chuộc mới đi trên đó, là những người Đức Chúa Trời đã chuộc lại và giải phóng. Những người Đức Giê-hô-va đã chuộc sẽ trở về, vừa ca hát vừa đến Si-ôn; niềm vui đời đời sẽ như mão đội trên đầu họ. Họ sẽ được hân hoan và vui vẻ, còn buồn bực và than thở sẽ trốn đi. Nỗi buồn phải bỏ chạy khỏi họ. Nhiều thế kỷ sau, Giăng Báp-tít bị giam trong ngục, và ông sai môn đồ đến hỏi Chúa Giê-xu: Thầy có phải là Đấng phải đến không? Chúa Giê-xu trả lời bằng chính lời của Ê-sai. Hãy về thuật lại cho Giăng những gì các ngươi nghe và thấy. Người mù được thấy. Người què được đi. Người điếc được nghe.

Chúng ta biết Giăng Báp-tít bị giam ở đâu. Sử gia Do Thái Josephus, viết vào thế kỷ thứ nhất, cho biết Hê-rốt An-ti-pa đã giải Giăng đến pháo đài Machaerus, trên một đỉnh đồi phía đông Biển Chết. Pháo đài ấy nằm giữa vùng đất khô cằn, hiểm trở của nước Jordan ngày nay, và tàn tích của nó vẫn còn để du khách đến xem. Từ một nhà ngục giữa sa mạc, Giăng nghe tin lời hứa của Ê-sai về sa mạc đang thành hiện thực.

Sa mạc sẽ trổ hoa. Đó là sách Ê-sai chương ba mươi lăm. Khi Đức Chúa Trời đến, những nơi khô cằn nở hoa, người yếu đuối được làm cho mạnh, và dân Ngài vừa đi về nhà vừa ca hát. Vậy đây là câu hỏi để bạn mang theo. Ê-sai nói: hãy nói với những người có lòng sợ hãi, hãy mạnh mẽ lên, đừng sợ. Tuần này, bạn có thể khích lệ ai?