Sợi dây đỏ thắm

Tiếng bước chân trên cầu thang. Lính đứng trước cửa. Trên mái nhà bằng, hai người đàn ông nằm im phăng phắc dưới những đống cây gai đang phơi, gần như nín thở. Và bà chủ nhà bước xuống mở cửa.

Sau bốn mươi năm trong đồng vắng, dân Y-sơ-ra-ên đóng trại ở phía đông sông Giô-đanh. Bên kia dòng nước là xứ Đức Giê-hô-va đã hứa ban cho họ, và canh giữ lối vào xứ ấy là thành Giê-ri-cô có tường bao quanh, một ốc đảo đầy cây chà là giữa thung lũng Giô-đanh nóng bức. Giô-suê, người lãnh đạo mới của Y-sơ-ra-ên, bí mật sai hai người đi do thám xứ, nhất là thành Giê-ri-cô. Họ lẻn vào thành và đến nhà một người phụ nữ tên là Ra-háp. Kinh Thánh gọi bà là một kỹ nữ. Nhà bà được xây ngay trong tường thành. Đó là loại nơi mà khách lạ có thể ra vào mà ít ai để ý. Nhưng lần này thì khác.

Có người báo với vua Giê-ri-cô: đêm nay có mấy người Y-sơ-ra-ên đến dò thám xứ. Vua sai người đến bảo Ra-háp: hãy đem những người đã vào nhà ngươi ra đây. Nhưng Ra-háp đã giấu họ trên mái nhà, dưới những thân cây gai bà trải ra phơi. Bà nói: phải, có mấy người đã đến, nhưng tôi không biết họ từ đâu tới. Lúc trời tối, khi cổng thành sắp đóng, họ đã đi rồi. Tôi không biết họ đi đâu. Hãy mau đuổi theo, có lẽ các ông sẽ bắt kịp. Người của vua vội chạy về phía các chỗ cạn của sông Giô-đanh, và cổng thành đóng lại sau lưng họ.

Rồi Ra-háp leo lên mái nhà. Bà nói với hai thám tử: tôi biết Đức Giê-hô-va đã ban xứ này cho các ông. Chúng tôi đã nghe Ngài làm khô cạn Biển Đỏ trước mặt các ông khi các ông ra khỏi Ai Cập. Chúng tôi đã nghe điều các ông làm cho các vua bên kia sông Giô-đanh. Lòng chúng tôi tan chảy. Rồi bà nói một điều thật đáng kinh ngạc đối với một người phụ nữ ở Giê-ri-cô. Bà nói rằng Giê-hô-va Đức Chúa Trời của họ chính là Đức Chúa Trời trên trời cao và dưới đất thấp. Bà đã quyết định sẽ tin cậy ai. Và bà xin thương xót. Tôi đã đối xử tử tế với các ông. Xin hứa với tôi rằng các ông cũng sẽ đối xử tử tế với gia đình tôi. Xin cứu cha mẹ tôi, anh chị em tôi, và mọi người thuộc về họ.

Hai người thề hứa. Họ nói: mạng chúng tôi sẽ đổi cho mạng các người, nếu bà không tiết lộ việc của chúng tôi. Rồi Ra-háp dòng họ xuống bằng một sợi dây qua cửa sổ, ra phía ngoài tường thành. Bà dặn: hãy lên núi trốn ba ngày, cho đến khi những người lùng bắt trở về. Trước khi đi, hai thám tử cho bà một dấu hiệu. Hãy buộc sợi chỉ đỏ thắm này nơi cửa sổ mà bà đã dòng chúng tôi xuống. Hãy đem cả gia đình bà vào trong nhà. Mọi người ở trong nhà sẽ được an toàn. Ra-háp buộc sợi dây đỏ thắm nơi cửa sổ. Về sau, khi tường thành Giê-ri-cô sụp đổ, Giô-suê sai chính hai người ấy đến nhà bà. Họ đưa Ra-háp và cả gia đình bà ra ngoài. Và từ ngày ấy, bà sống giữa dân Y-sơ-ra-ên.

Vì sao lại có cây gai trên mái nhà của Ra-háp? Ở Y-sơ-ra-ên và Ca-na-an thời xưa, người ta nhổ cây gai, tức là cây lanh, vào mùa xuân rồi trải trên những mái nhà bằng cho khô, trước khi dệt thành vải gai. Lịch Ghê-xe, một tấm đá vôi nhỏ tìm thấy ở Y-sơ-ra-ên và là một trong những văn bản tiếng Hê-bơ-rơ cổ nhất được biết đến, liệt kê năm nhà nông theo từng tháng, và một trong số đó là tháng nhổ cây gai. Điều này khớp với mùa của câu chuyện, khi sông Giô-đanh tràn bờ vào mùa gặt.

Câu chuyện của Ra-háp nằm trong sách Giô-suê chương hai, và chương sáu, từ câu hai mươi hai đến câu hai mươi lăm. Ma-thi-ơ ghi tên bà là mẹ của Bô-ô, trong dòng dõi của vua Đa-vít và của Chúa Giê-xu. Một người phụ nữ ở ngoài dân của Đức Chúa Trời, tin cậy Đức Chúa Trời của trời và đất, đã trở thành một phần trong gia đình Ngài. Vậy đây là câu hỏi để bạn mang theo. Ra-háp đã nghe gì về Đức Chúa Trời khiến bà tin cậy Ngài, và bạn đã nghe được gì?