Humakbang Pasulong si Juda

Isang pilak na kopa ang nasa sahig ng isang palasyo sa Egipto. Labing-isang magkakapatid ang nakatayong hindi makagalaw. Itinuro ng gobernador ng Egipto ang bunso. Maiiwan siya rito bilang alipin ko. Kayong iba, umuwi na kayo. At may isang kapatid na humakbang pasulong.

Mahigit dalawampung taon na ang nakararaan, nainggit ang mga anak ni Jacob sa kanilang kapatid na si Jose, ang paborito ng kanilang ama. Si Juda ang nagsabi, huwag nating patayin; ipagbili na lang natin siya. Kaya ipinagbili nila si Jose sa mga mangangalakal na papuntang Egipto, at sinabi sa kanilang ama na pinatay siya ng isang mabangis na hayop. Mula noon, marami nang nangyari. Mula sa pagiging alipin at bilanggo, naging gobernador si Jose ng buong Egipto. Dumating ang taggutom, at pumunta sa Egipto ang mga anak ni Jacob upang bumili ng butil. Hindi nila nakilala si Jose. Pero nakilala niya sila. Sinubok niya sila, inutusang dalhin ang kanilang bunsong kapatid na si Benjamin, at ngayon ay itinago niya ang sarili niyang pilak na kopa sa sako ni Benjamin. Isang bagay lang ang gusto niyang malaman. Nagbago na ba sila?

Lumapit si Juda kay Jose. Pakiusap po, panginoon ko, hayaan ninyong magsalita ng isang salita ang inyong lingkod, at huwag kayong magalit, sapagkat kayo ay gaya na rin ni Faraon. Pagkatapos ay ikinuwento ni Juda ang buong pangyayari. Tinanong ninyo kami kung may ama o kapatid kami. Sinabi namin sa inyo: may matanda kaming ama, at isang batang kapatid, ang anak ng kanyang katandaan. Patay na ang kapatid nito, at siya na lamang ang natitira sa mga anak ng kanyang ina, at mahal na mahal siya ng kanyang ama. Sinabi ninyong dalhin namin siya rito. Sinabi naming hindi maaaring iwan ng bata ang kanyang ama; kapag iniwan niya ito, mamamatay ang kanyang ama. Pero nagpumilit kayo. Pansinin mo ang isang bagay. Binabanggit ni Juda ang pagmamahal ng kanyang ama kay Benjamin nang walang anumang kapaitan. Ang inggit na minsang nag-alab sa kanya dahil kay Jose ay tila wala na.

Nagpatuloy si Juda. Sinabi ng aming ama, alam ninyong dalawang anak na lalaki ang isinilang sa akin ng aking asawa. Ang isa ay umalis sa akin, at sinabi ko, tiyak na pinatay na siya ng mabangis na hayop, at hindi ko na siya nakita mula noon. Kung kukunin pa ninyo ang isang ito at may mangyaring masama sa kanya, ihahatid ninyo ang uban kong buhok sa libingan nang may dalamhati. Pagkatapos ay inialok ni Juda ang kanyang sarili. Nangako ako sa aking ama na ako ang mananagot sa bata magpakailanman. Kaya pakiusap, hayaan ninyong ang inyong lingkod ang maiwan bilang alipin ng aking panginoon kapalit ng bata, at pauwiin ninyo ang bata kasama ng kanyang mga kapatid. Paano ako babalik sa aking ama kung hindi ko kasama ang bata? Hindi ko makakayang makita ang dalamhating idudulot nito sa kanya. Ang kapatid na minsang nagbenta sa isang kapatid bilang alipin ay nag-aalok ngayon ng sarili bilang alipin, upang mailigtas ang isang kapatid.

Hindi na napigilan ni Jose ang kanyang sarili. Lumabas kayong lahat, sigaw niya sa kanyang mga lingkod na Egipcio. At nang ang magkakapatid na lamang ang naiwan, napaiyak siya nang napakalakas kaya narinig ito ng mga Egipcio, at nabalitaan ito ng sambahayan ni Faraon. “Ako'y si Jose; buhay pa ba ang aking ama?” Hindi makasagot ang kanyang mga kapatid sa tindi ng takot. Lumapit kayo sa akin, pakiusap, sabi niya, at lumapit sila. Ako si Jose na inyong kapatid, na ipinagbili ninyo sa Egipto. At ngayon, huwag kayong malungkot o magalit sa inyong sarili dahil ipinagbili ninyo ako rito, sapagkat isinugo ako ng Diyos na mauna sa inyo upang mag-ingat ng buhay. Ang binalak nila para sa masama ay ginamit ng Diyos upang iligtas silang lahat.

May isang detalyeng nagpapaliwanag kung bakit hindi nakilala ng magkakapatid si Jose. Sa Genesis kabanata apatnapu't dalawa, nakipag-usap si Jose sa kanila sa pamamagitan ng isang tagapagsalin, kaya hindi nila alam na naiintindihan niya ang bawat salitang sinasabi nila. Hindi rin nakikisalo sa pagkain ang mga Egipcio sa mga dayuhan; binabanggit ng Genesis na hindi kumakaing kasalo ng mga Hebreo ang mga Egipcio. Mukha, pananamit at pananalita ng isang opisyal na Egipcio ang kay Jose. Itinuro ng mga iskolar na nag-aaral ng sinaunang Egipto, gaya ng dalubhasa sa kasaysayan ng Egipto na si Kenneth Kitchen, ang maraming detalyeng Egipcio sa kuwento ni Jose, mula sa mga titulo sa korte hanggang sa presyo ng isang alipin.

Ang sandaling ito ay nasa Genesis kabanata apatnapu't apat, talata labingwalo, hanggang kabanata apatnapu't lima, talata lima. Nag-alok si Juda na pumalit kay Benjamin. Makalipas ang mahabang panahon, binasbasan ni Jacob si Juda at sinabing hindi mahihiwalay ang setro sa kanyang lipi, at mula kay Juda nagmula si Haring David, at si Jesus, na nag-alay ng kanyang sarili kapalit natin. Kaya heto ang isang tanong na madadala mo. Paano ka binago ng Diyos, at may isang tao bang maaari mong ipagtanggol, kahit may kapalit ito sa iyo?